顏如玉苦笑：“可是，誰知道地裡、什麼時候才能再長一雙呢？”
顏老頭說：“那就是你的命了，做人得想開點，想開就好。我不是人，都能想得開，你這當人的，怎麼還擰上了呢？”
第57章
幹爺不是人這事, 顏如玉從小就知道。
確切地說，顏老頭類似“保家仙”，專保他顏家一門一脈, 往上追溯都不知道多少年了。
細捋一下, 大概能追溯到明末。
明朝末年, 內憂外患, 又接連遭逢大旱、蝗災、鼠疫，百姓生活苦不堪言, 最後, 黑市甚至出現了“菜人”和“人肉攤檔”。
也就是說，以人為食, 明碼標價, 人被根據味道和肉質的老嫩分了好幾檔, 交易時, 還會貼心地附上烹飪方法, 譬如，怎麼燒著香、與什麼料同燉會更為酥爛。
明末著名學者屈大均就寫過一首《菜人哀》。
講述的是當時一對窮人夫婦, 幾乎餓死，有一天, 妻子忽然拿了3000錢給丈夫，說自己已經把自己押出去了, 讓丈夫拿著錢回家，照顧好家裡——“夫妻年飢同餓死, 不如妾向菜人市。”
丈夫邊走邊哭, 走到半途想想不忍, 又回頭來找妻子, 但此時, 妻子已經被砍斷手臂，掛起來售賣了。詩中還敘述了爭購場景，胸口肉最受歡迎，因為能拿來包餛飩，而屁股上的肉一般拿來做湯——“乳做餛飩人爭嘗”、“徐割股腴持作湯”。
所以史書中說“寧做太平犬、莫做亂世人”，不是含沙射影地譏諷，而是實實在在、肺腑之言。
顏家的祖上就是這麼個“菜人”，當時還是個七八歲的小孩，屬於最受歡迎的一類，因為好烹好煮，又稱“和骨爛”。
顏老頭自刀口下，把顏菜人給買了下來，從此養在身邊，教他讀書寫字，免他受凍捱餓，那個年代，匪災兵患不斷，數次命懸一線，都是顏老頭一力挽狂瀾，還幫他置產置業、娶妻生子，感動得顏菜人攜妻子下跪長叩，尊之為父，還表示恩重如山，哪天就是讓自己粉身碎骨、肝腦塗地，也在所不惜。
後來時局日穩，日子漸漸好過，顏家成了一方大戶，人丁日旺，顏老頭病倒那一年，顏菜人共計育有四子二女，孫輩十三。
顏老頭這病來勢洶洶，隱有謝世之意，顏菜人心急如焚，不惜重金，四處求醫問藥，甚至在菩薩面前發願說，只要義父能活，自己願意一命抵一命。
一天晚上，顏老頭召顏菜人說體己話，要求關門閉戶，閒雜人等不得靠近。
他告訴顏菜人一個大秘密。
他說，自己其實不是人，是從地下來的，地下無光，長年黑暗潮溼，是最適合他的生存環境，如果還在地下，他活個千八百年毫無問題。
但到了地上，事情就複雜了，地面上的環境，尤其是陽光，對他們是有致命殺傷力的，長年累月下來，他已病入膏肓。不過，不是沒有藥，顏菜人家裡就有，只是不知道他願不願意給。
顏菜人哪有不樂意的，眼淚鼻涕一大把地請義父快說，自己必將立馬奉上。
顏老頭的回答把他驚呆了。
要他或者他兒子的命，一個就行，作為續命的藥引血囊，幫自己再續一世，顏老頭還強調，這是自己跟顏家的羈絆，只能是這幾個，外人不行。而作為回報，自己可以像守護家族的神靈一般，庇佑顏家又一世——就像這一世，他數次庇護顏菜人、救他於水火之中那樣。
而顏菜人如果不願意，他也不強求，閻王收時就撒手，葬了便是。
說完這話，顏老頭閉上眼睛，再不言語。
顏菜人跌跌撞撞出了房間，在庭院中呆坐了一夜，回思半生，百感交集。
黎明時，他計議已定，振理衣冠，召四個兒子議事。
他對兒子們說，如果沒有顏老頭，自己早在七八歲時，就死在某家大戶的大鍋裡了，滴水之恩，湧泉相報，自己心甘情願做義父的續命藥引，希望義父大好之後，兒子們能繼續代己行孝。
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