過了幾年，有一天，突然有人持傳單前來，請她幫忙治病。
這是陳天海偷了她的東西、心中有愧，加上可憐她，於是打發人過來求醫、順道也照顧她吧？
她煩得很，恨不得拿棍子攆走。
肖芥子是個異數，臉皮厚，罵不走，手腳又伶俐，跑前跑後地幫她做事，人都是有依賴性的，時間一長，她也就習慣了——身邊有個人，不管是說話還是斥罵，總還有人氣人味兒，不像在魘神廟時，經常分不清自己是人是鬼。
但現在，知道陳天海有可能和039號是一夥的，事情就不一樣了。她怎麼能在身邊，放一個和039號有關聯的人呢？
她說：“這幾年，你盡心照顧我，但我教你養石頭，從小石補到大石補，也算是沒虧待你。大家誰也不欠誰的，你走吧。”
肖芥子猝不及防，好一會兒才緩過來：“紅姑，不至於吧，我從來不知道背後是陳天海助推，也從來沒幫他坑過你啊。”
姜紅燭很平靜：“關鍵不是陳天海，是顏老頭。”
“你找我，照顧我，一直是為了求生，我要是跟顏老頭對上，那就是奔著死去的，我就問你，願意為了我、把自己攪進死局嗎。”
肖芥子頭皮發麻：“你要找顏老頭算帳？”
她一下子急了：“紅姑，你千萬別，你就半條身子，離了人，都沒法自由活動，顏老頭活了幾輩子了，你知道他家業多大、能動用多少人手嗎？你冷靜點啊。”
姜紅燭冷笑：“冷靜？我要冷靜什麼？我家破人亡，無兒無女、無親無故。我都七十的人了，還拖著半條身子，再冷靜下去，我就好進棺材了。”
肖芥子一下子沒詞了。
半晌，她才喃喃了句：“那紅姑，我走了，誰照顧你啊？”
姜紅燭回答：“我還認識點人呢，我在‘人石會’都能有內線，你還怕我找不到人照顧？走吧，這一夜，我想的很清楚了，不想摻合我的破事就快點走。我這也是看在這麼多年，你照顧我的情分上，就不拉著你一起送死了。”
說完，疲憊地爬上床，拽過被子蓋上，頓了頓翻了個身，拿背對著她。
肖芥子站了會，鼻子發酸。
姜紅燭親口說“就不拉著你一起送死了”，顯然，紅姑自己也知道，跟顏老頭對上、贏面太窄了——但七十歲了，再冷靜下去，這輩子真的也就沒了。
她咬著嘴唇，默默收拾東西。
姜紅燭聽到動靜，又吩咐了句：“那個‘聯石’，別忘了把它拆了。”
肖芥子嗯了一聲，理好包之後，去拆那個紅布包著的粘土“蘋果”。
土質已經有些乾結了，她用力扒拉開，先看到姜紅燭的那塊油膽水晶，雖然殘缺，依稀可辨是個人形，心臟處，油黃色的油膽微微晃漾。
肖芥子驀地心中一動。
她想起姜紅燭的話。
——“蜘蛛會結網啊，你周圍就近、被養過的石頭……只要被你接觸、摸索過，就等於張在你的網裡。蛛絲結到哪、通到哪，蜘蛛就可以順著蛛絲去到哪。”
也就是說，理論上，只要自己離得不遠，也能進入紅姑的……這塊石頭？
她伸手拿起來，仔細摩挲了一回，然後把油膽水晶放到姜紅燭枕邊。
……
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