晨霧如同灰白的幔帳，低低地壓在溼漉漉的荒野上，吸飽了水汽的枯草甸子踩上去噗嗤作響。隊伍沉默地行進著，速度比之前更慢，也更壓抑。昨夜野豬林裡那場“共食肉”的狂熱喧囂早已褪去，只留下滿地的碎骨油汙和一種近乎虛脫的沉寂。柱子、王鐵牛等人雖然依舊握著新得的武器，腰桿挺得比之前直了些，但臉上卻不見多少喜色，反而帶著一種宿醉般的茫然和更深的疲憊。強行填進胃裡的油膩野豬肉，在極度的飢餓後驟然進食，此刻反而成了負擔，不少人捂著肚子，臉色發白，腳步虛浮。更沉重的，是那近二十人離開後留下的空洞和揮之不去的質疑——跟著孫遜，真的能活嗎？
阿秀抱著小豆子，深一腳淺一腳地走著，小豆子似乎有些低熱，蔫蔫地趴在姐姐肩頭。二丫的母親揹著那個氣息奄奄的嬰兒，每一步都像踩在棉花上，眼神空洞得如同枯井。雷橫依舊走在最前方開路，皮靴踏在泥水裡發出沉悶的聲響。他臉色冷硬如鐵，環眼警惕地掃視著霧氣瀰漫的四周，但那緊抿的嘴角和握著刀柄微微發白的手指，暴露著他內心的波瀾。史進吊著左臂，走在孫遜身邊稍後，豹眼中戾氣未消，不時煩躁地踢開路邊的碎石，對昨夜放走張九等人依舊耿耿於懷。
只有孫遜，步伐依舊沉穩，撕破的衣襟在溼冷的晨風中飄動。他臉色同樣疲憊，但那雙眼睛卻像淬過火的寒星，穿透濃霧，死死盯著前方。時遷如同鬼魅般在他身側時隱時現，那雙滴溜溜的眼睛在霧氣中閃爍著狡黠而專注的光。
“大哥，”時遷壓低的聲音帶著一絲不易察覺的興奮，如同嗅到獵物的老鼠，“就在前面！拐過前面那個長滿酸棗刺的小土坡就能看見！田家堡！好大一片！土牆得有兩丈多高！四個角上都有木頭搭的瞭望樓！寨門是包了鐵皮的厚木頭！看著就結實！”
孫遜微微頷首，腳步未停，眼神卻更加銳利：“守衛如何？堡內情形？”
“寨門關著！瞭望樓上有人影晃動，揹著弓！”時遷語速飛快，“堡牆外面有地！種著麥子，剛返青！有不少人在田裡幹活，看著都是些面黃肌瘦的佃戶！有十幾個穿皮甲、拿刀槍的漢子在田埂上溜達，看著像是監工，也像是巡莊的！領頭的是個黑臉膛的漢子，騎了匹瘦馬，腰裡挎著刀，看著挺兇！”他頓了頓，補充道，“對了，離堡子不遠有條小河，河上有座木頭橋，是進出堡子的要道！那隊巡莊的，隔一陣子就會從橋上過一回！”
資訊如同碎片，在孫遜腦中迅速拼湊。塢堡、高牆、瞭望樓、包鐵寨門、巡莊隊、監工、佃戶…一個典型的漢末地方豪強武裝據點，防禦森嚴，等級分明。硬闖？無異於以卵擊石。依附？如何取信？如何立足？
“大哥，咱們…真要去？”柱子忍不住湊近了些，聲音帶著遲疑和畏懼，他下意識地摸了摸腰間的環首刀，新得的武器在塢堡的陰影下似乎失去了分量。
孫遜沒有回答柱子的問題，他的目光掃過身後這支疲憊不堪、老弱摻雜、剛剛經歷分裂的隊伍。絕望、麻木、恐懼、還有柱子等人那點剛剛被武器點燃又被現實澆熄的微弱血性…這就是他的“孫字營”。
一個瘋狂而大膽的計劃，在孫遜腦中迅速成型，如同黑暗中點燃的毒焰。他停下腳步，轉向時遷，聲音低沉而清晰，每一個字都帶著不容置疑的命令：
“時遷兄弟，帶上阿秀、小豆子、二丫娘、還有那幾個最瘦弱、看著最悽慘的婦人孩子。現在就走，繞小路，去田家堡東邊那片麥田附近。記住，遠遠地躲著，別讓巡莊隊發現。等看到我們這邊…”他眼中閃過一絲冷光，“等看到我們這邊和土匪‘打起來’，巡莊隊被驚動往這邊趕的時候，你們再‘恰好’從藏身的地方出來，朝著堡子的方向跑！跑得要驚慌！要絕望！邊跑邊喊‘救命’！喊‘土匪殺人了’！喊得越慘越好！明白嗎？”
時遷那雙小眼睛瞬間亮得驚人！他立刻明白了孫遜的意圖：“明白！大哥！包在小弟身上！保管演得比真的還真！”他興奮地搓著手，彷彿找到了大展身手的舞臺。
“阿秀，”孫遜的目光轉向抱著小豆子的少女，聲音緩和了一些，卻依舊帶著命令的力量，“照顧好小豆子，也照顧好二丫娘她們。記住，跑的時候，摔幾跤也無妨，越狼狽越好。哭，大聲哭！喊救命！能做到嗎？”
阿秀蒼白的臉上閃過一絲緊張，但看著孫遜那雙深邃而堅定的眼睛，又看看懷裡昏沉的小豆子，她用力地點了點頭，嘴唇抿得緊緊的：“能…我能！”
孫遜又看向二丫的母親和其他幾個被點名的老弱婦人，聲音帶著一種不容置疑的威嚴：“跟著時遷兄弟，按他說的做。這是活命的機會！演好了，堡子裡的人才會開門！才有飯吃！懂嗎？！”
那幾個婦人眼中充滿了恐懼和茫然，但“有飯吃”三個字像魔咒一樣擊中了她們。她們麻木地點著頭，如同提線木偶。
“去吧！小心點！”孫遜揮手。
時遷如同靈貓般帶著阿秀等七八個老弱婦孺，悄無聲息地鑽進了路旁掛滿枯藤的灌木叢，迅速消失在濃霧深處。
孫遜收回目光，轉向剩下的人。柱子、王鐵牛、雷橫、史進，還有另外五六個相對健壯的青壯，以及幾個沉默的男丁。這就是他此刻全部的戰力——一支傷痕累累、飢餓疲憊的殘兵。
“柱子！”孫遜點名。
“在！”柱子下意識挺直腰板。
“帶上王鐵牛，還有你們幾個，”孫遜指向幾個沒分到武器但眼神還算兇悍的青壯，“去那邊！”他指向不遠處一片長滿半人高枯黃蒿草和低矮灌木的窪地，“把衣服撕得更破點！往臉上、身上多抹點泥！然後，埋伏進去！手裡攥緊石頭、木棍！等我號令！”
“是！”柱子雖然不明所以，但對孫遜的命令早已形成本能的服從，立刻帶著人奔向窪地，很快消失在枯黃的蒿草叢中，只留下草葉輕微的晃動。
原地只剩下孫遜、雷橫、史進，以及史進那個扛著大斧的魁梧親衛王鐵牛。
孫遜的目光落在雷橫和史進身上，最後定格在雷橫腰間的環首刀上。
“雷橫兄弟，你的刀，”孫遜的聲音平靜無波，“借我一用。”
雷橫一愣，環眼中閃過一絲不解，但沒有任何猶豫，嗆啷一聲拔出環首刀，倒轉刀柄，遞向孫遜。冰冷的刀鋒在霧氣中泛著幽光。
孫遜卻沒有接刀。他伸手，從自己那早已破爛不堪的外袍上，“嗤啦”一聲，又撕下一條長長的布條。然後，他接過雷橫的刀，用布條仔細地、一圈一圈地纏繞在刀身中段，只露出刀尖和靠近刀柄的一小截寒刃。
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