殘陽如血，沉沉地墜向黑風寨西邊的山脊，將最後一點吝嗇的光線潑灑在寨前那片被血與火反覆蹂躪過的山坡上。濃得化不開的硝煙混合著刺鼻的血腥、皮肉燒焦的惡臭、以及排洩物的汙濁氣息，沉甸甸地壓在每一個人的胸口，每一次呼吸都帶著鐵鏽般的腥甜。
戰場如同被巨獸啃噬過的屠宰場。屍體層層疊疊，姿態扭曲，凝固著臨死前的驚恐、絕望或瘋狂。折斷的兵器、散落的箭矢、破碎的木盾、燒焦的殘骸，與暗紅發黑、幾乎浸透每一寸泥土的血汙交織在一起。幾隻大膽的烏鴉已經迫不及待地落下，發出刺耳的聒噪，在屍體間跳躍，啄食著暴露的傷口。更遠處，隱約傳來野狼淒厲的長嚎，被山風捲送過來，更添幾分毛骨悚然的死寂。
寨門洞開著，如同疲憊巨獸喘息的口。雷橫、杜遷帶著渾身浴血的戰士，押解著垂頭喪氣、眼神驚恐的俘虜，如同一條蜿蜒的血色長蛇，緩慢而沉重地淌回寨內。每一個歸來的黑風寨戰士，臉上都看不到勝利的狂喜，只有劫後餘生的麻木和深入骨髓的疲憊。他們身上的傷口還在滲血，腳步踉蹌，眼神空洞地望著腳下被血浸透、泥濘不堪的土地。
廣場中央，那面“孫”字血旗在晚風中無力地飄動，旗杆下那塊刻著“斬”字的青石板，基座下的暗紅泥土似乎又深了幾分。
孫遜站在洞開的寨門口，身影被夕陽拉得很長。他左肩的箭傷處傳來陣陣尖銳的刺痛，麻布下的溫熱感告訴他傷口又崩開了。但他臉上沒有任何表情，只有一片深潭般的沉靜。目光緩緩掃過歸來的隊伍，掃過那些熟悉或不熟悉、此刻卻都帶著累累傷痕的面孔，最終落在隊伍最前方那個如同血獄裡爬出來的身影上。
雷橫。
他赤膊的上身幾乎找不到一塊完好的皮膚，被厚厚一層暗紅近黑的血痂覆蓋，幾道深可見骨的傷口翻卷著，隨著他沉重的呼吸微微起伏。他獨眼中的兇光已經褪盡，只剩下一種燃燒殆盡的灰燼般的疲憊和麻木。他沉默地走著，手中那柄朴刀拖在地上，刀尖在血泥中劃出一道粘稠的痕跡。他身後，跟著幾個同樣如同血人般的老卒，步履蹣跚。
杜遷走在雷橫稍後一步，魁梧的身軀也添了幾道新傷，半舊的皮甲破損不堪。他臉色凝重，沉穩的目光警惕地掃視著周圍，指揮著劉三、王老蔫等人收押俘虜、收繳堆放在寨門內側繳獲的武器。
“哥哥……”雷橫走到孫遜面前，聲音嘶啞得如同砂紙摩擦，他試圖挺直腰板，身體卻不受控制地晃了一下。他張了張嘴，似乎想說什麼，最終卻只是從喉嚨深處擠出幾個字：“賀彪……死了。”
孫遜的目光在雷橫身上那幾道猙獰的傷口上停留了一瞬，微微頷首，聲音低沉：“辛苦了，兄弟。” 沒有過多的言語，所有的肯定和慰藉，都在這簡短的四個字裡。
“清點。”孫遜轉向杜遷，聲音依舊平靜無波，卻帶著不容置疑的沉重。
杜遷深吸一口氣，古銅色的臉上肌肉微微抽動，開始用他那沉穩渾厚的聲音，報出一個個冰冷的、浸透著鮮血的數字：
“能戰之兵……清點完畢。”杜遷的聲音在死寂的廣場上回蕩，每一個字都像冰錐砸地，“昨夜守寨，戰死兄弟……十七人。今日出戰，陣亡……八人。重傷……無法再戰者，十一人。輕傷……不計。”
他頓了頓，目光掃過那些相互攙扶、氣息奄奄的倖存者，聲音愈發低沉：“老兄弟……算上還能站著的……只剩十九人。”
十九人！
這個數字如同重錘，狠狠砸在每一個倖存者的心頭！那些跟隨孫遜從鬼哭澗血泥中爬出來、熬過田家堡背叛、在昨夜箭雨擂木下並肩死戰的老卒啊！如今，只剩下這寥寥十九個還能勉強站立的身影！廣場上響起壓抑的、無法控制的抽泣聲，是那些失去同鄉、失去手足的降兵發出的悲鳴。
“降兵……”杜遷的聲音帶著一種近乎殘酷的冷靜，“原黑風寨降兵，戰死、逃亡、傷重不治……折損過半。新俘獲野狼峪、臥牛寨降兵……一百六十三人。已收繳兵器，嚴加看管。”
一百六十三張惶恐、麻木、帶著傷痕的臉，在寨牆角落被圈在一起，由劉三、趙老四帶著還能動彈的老卒持刀看守著。他們看著廣場上堆疊的同袍屍體，看著那面血旗和斬律石碑，眼神中充滿了對未知命運的恐懼。
“繳獲……”杜遷的聲音終於帶上了一絲微弱的亮色，“從野狼峪潰兵和臥牛寨營地，搶回粟米約……一百二十石。劣質皮甲三十餘副，破損環首刀、長矛等兵器一百餘件。另……野狼峪營中遺棄傷馬三匹，已牽回。”
一百二十石糧食！這在平時足以讓整個寨子歡呼雀躍！但此刻，廣場上只有一片死寂的沉默。糧食是用命換來的！是用兄弟的血肉鋪就的！
孫遜的目光越過繳獲的糧袋和兵器，最終落在議事木屋的方向。那裡，是比戰場更讓他揪心的戰場。
彷彿感應到他的目光，木屋的門吱呀一聲被推開。張青的身影出現在門口。他燒傷的半邊臉在夕陽餘暉下顯得更加猙獰可怖，藥膏下的創面依舊暗紅。他完好的那隻眼睛佈滿血絲，臉色灰敗，整個人虛弱得幾乎站立不穩，全靠扶著門框。他完好的右手，緊緊攥著一卷粗糙的麻布，上面用炭條密密麻麻記錄著觸目驚心的數字。
“哥哥……”張青的聲音嘶啞得幾乎聽不見，帶著無盡的疲憊和沉重，“糧……加上繳獲……總計……約三百五十石……省著點……夠……夠全寨嚼用……月餘……”
他喘息著，目光掃過廣場上堆積的屍體和哀嚎的傷員，聲音更加艱澀：“藥……徹底沒了……金汁……熬金汁的糞料……也……也耗盡了……傷藥……一點渣滓……都沒了……”
他的目光，最終帶著深深的憂慮和一絲絕望，投向屋內：“史進兄弟……高燒……不退……傷口……流膿水……氣味……不對……二丫採回來的藥……只能……吊著命……拖……拖不起了……”
孫遜的拳頭在身側猛地攥緊，指甲深深嵌入掌心！三百五十石糧食換來的，是滿目瘡痍和藥盡援絕！史進在鬼門關徘徊，張青油盡燈枯，還有那麼多重傷員在死亡線上掙扎！
“降兵……如何處置？”杜遷低沉的聲音打破了沉重的寂靜，目光看向角落那群惶恐不安的新俘虜。
孫遜的目光如同冰冷的刀鋒，緩緩掃過那一百多張驚懼的臉。最終，定格在牛莽死後、臥牛寨殘部中一個還算強壯的漢子身上，那人眼神躲閃，帶著驚懼和一絲茫然。
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