三日休整，對於剛剛經歷妖霧之劫、又即將遠征泗水的黑風寨來說，如同烈火淬鍊後的短暫喘息。營地裡瀰漫著一種混合著疲憊、緊張與躍躍欲試的奇特氛圍。
寨牆在杜遷的親自督工下，用砍伐的新木和夯實的泥土進行了加固，雖然依舊簡陋，但防禦力提升了不少。雷橫操練的動靜小了些，但眼神更加兇戾，鞭子抽在懈怠者身上的脆響不時響起，如同無形的警鐘。降兵們在高壓和“孫字營”兇名日益穩固的雙重擠壓下，漸漸被磨去稜角，眼中只剩下麻木的服從。
傷兵營裡，氣氛依舊凝重。
張青躺在草鋪上，燒傷的半邊臉被安道全用特製的藥膏仔細覆蓋著，完好的那隻眼睛微微睜開一條縫，眼神渾濁，但呼吸平穩了許多。安道全每日金針渡穴，輔以青蒿汁內服外敷，總算將那敗血症的惡鬼死死按在了門外。然而，那場大火和後續的折磨幾乎耗盡了他所有的生命力，如同風中殘燭，需要極其精心的呵護。
史進恢復得最快，胸前的傷口已經結痂，在安道全的允許下，開始嘗試緩慢地活動筋骨。他赤著上身，在營帳外一小片空地上，緩慢地演練著最基礎的棍法。動作滯澀，力量不足，每一次發力都牽扯著癒合中的傷口，帶來陣陣刺痛，讓他額頭滲出細密的汗珠。但他咬緊牙關，眼神中充滿了不甘和倔強，彷彿要將這虛弱的身體重新鍛造成鋼。
最令人揪心的是戴宗。安道全刮骨療毒，加上魯智深純陽之氣的護持，總算將他從鬼門關拉了回來。但李袞那淬毒的飛刀太過霸道，餘毒深入骨髓，非朝夕可清。他臉色依舊帶著病態的蠟黃，右腿的傷口雖已包紮，卻隱隱作痛，行走間一瘸一拐，往日引以為傲的神行術，短時間內是徹底廢了。他靠坐在營帳角落，默默地看著魯智深擦拭那柄沉重的鑌鐵禪杖，眼神複雜，有不甘，有感激，也有一絲深藏的焦慮。
“戴兄弟，莫急。”魯智深似乎感受到了戴宗的目光，他放下擦得鋥亮的禪杖，聲如洪鐘，“灑家這禪杖，重六十二斤！等打下了那鳥水寨，分你幾條船，水上跑起來，未必就比地上慢！”他這話既是安慰，也帶著一股子混不吝的豪氣。
戴宗勉強擠出一絲笑容，點了點頭，沒有說話。目光卻不由自主地飄向營帳外東南的方向。
此刻，孫遜的營帳內，氣氛肅殺。
那張由時遷手下巧手匠人根據情報精心繪製的廣陵連環寨地圖，鋪展在粗糙的木桌上。河道縱橫，沙洲密佈，大大小小的水寨如同星羅棋佈，拱衛著中央最大的一座島寨——閻王島！那是陳牧的老巢。
“哥哥，都探清了！”時遷瘦小的身子幾乎趴在桌上，手指在地圖上快速移動，小眼睛閃爍著精光，“陳牧那老烏龜，把他的閻王島修得跟鐵桶似的！三面環水，水深流急，暗礁密佈！只有西面一條狹窄水道通主寨碼頭，水道兩邊修了箭樓水砦，架上床弩，一夫當關萬夫莫開！”
“他手下有大小戰船五十餘艘！其中艨艟（類似小型衝鋒戰船）十艘，走舸（快速偵察船）二十，其餘多是運糧的漕船改裝，裝了拍杆（類似小型投石機）和鉤拒（用於鉤船接舷）！”
“私兵約六百人，多是水性精熟的船伕水手，岸戰本事稀鬆！但仗著水寨地利和水上功夫，尋常官軍都奈何不得！”
“糧倉就在閻王島後山坳裡！依山而建，據說存糧不下萬石！是陳牧盤剝泗水上下游十幾年的積蓄！”
“萬石糧！”雷橫的獨眼瞬間爆發出餓狼般的綠光，舔了舔乾裂的嘴唇，“夠咱們敞開肚皮吃半年！”
杜遷則眉頭緊鎖，指著地圖上那條狹窄的水道和兩側的箭樓水砦：“這水道是唯一的硬骨頭！強攻，船還沒靠近，就被箭樓床弩射成篩子！就算李俊兄弟水性通天，能摸掉一兩個箭樓，也擋不住兩邊夾擊！”
李俊抱著膀子，赤膊上虯結的肌肉在油燈下如同鐵塊。他盯著地圖上那片複雜的水域，眼神銳利如鷹隼，手指無意識地在桌面上敲擊著，發出沉悶的“篤篤”聲，彷彿在丈量水流的深淺緩急。
“硬衝水道，是下下策。”李俊終於開口，聲音低沉，帶著江河的厚重，“得繞開這烏龜殼的正面！從水路下手！”他的手指猛地戳向閻王島東南方向，一片被眾多小沙洲和淺灘標記環繞的複雜水域，“這裡！‘鬼見愁’淺灘！水淺礁多，大船難行！陳牧的水軍巡邏船很少往這邊來，只靠幾艘小舢板守著！”
“但！”李俊眼中精光一閃，“俺觀察過這幾日的星象和水流！今夜子時過後，必有大潮！屆時水位能漲三尺！足夠咱們的艨艟（如果有的話）吃水透過！只要動作夠快，就能神不知鬼不覺摸到閻王島東南角！那裡是斷崖，陳牧的防禦最薄弱！”
“夜襲？漲潮？”孫遜眼中光芒大盛！這李俊，果然不負混江龍之名！對水情天時的把握，堪稱神妙！
“好！就依李俊兄弟之計！”孫遜猛地一拍桌子，斬釘截鐵，“時遷！立刻去準備！挑選三十名最精通水性、最悍不畏死的兄弟！杜遷，雷橫！整備所有能用的船隻！哪怕獨木舟也要帶上！魯大師！”
孫遜的目光轉向如同鐵塔般矗立的魯智深，眼神中帶著一絲請託：“今夜破寨，攻堅拔銳，非大師神勇不可！請大師為先鋒，隨李俊兄弟水路潛行！待搶灘登陸，直搗陳牧老巢！”
“哈哈哈！痛快！”魯智深猛地一拍光頭，聲震屋瓦，“灑家這禪杖，早就飢渴難耐了！水裡火裡，灑家都去得！定要砸開那鳥寨門，揪出那勞什子閻王，看看他脖子夠不夠硬！”
計劃已定，整個黑風寨如同上緊了發條的戰爭機器，在夜幕降臨後悄然運轉起來。白天喧囂的營地變得異常安靜，只有火把燃燒的噼啪聲和士卒們壓抑的呼吸。
子夜將至。沒有月光，只有稀疏的星子點綴著墨藍色的天幕。空氣中瀰漫著濃重的水汽和河泥的氣息。泗水河面漆黑一片，只有微弱的星光在水波上破碎成點點銀鱗。
黑風寨僅有的幾條破舊小船（包括兩條從芒碭山繳獲的稍好艨艟）如同幽靈般，悄無聲息地滑入“鬼見愁”淺灘外的深水區。船上擠滿了精挑細選的悍卒，人人銜枚，裹著深色的布衣，只露出一雙雙在黑暗中閃爍著兇光的眼睛。水面上瀰漫著濃烈的桐油和鐵鏽混合的氣味——所有船隻都臨時塗抹了桐油防水，士卒的刀槍也用布包裹，防止反光。
李俊赤著上身，只穿一條紮腳褲，如同一條真正的江龍，無聲地滑入冰冷的河水中。他深吸一口氣，感受著水流細微的變化，對著船上的魯智深和孫遜打了個手勢。
“時辰到了！起潮了！”李俊的聲音壓得極低，卻帶著不容置疑的權威。
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