下邳城內的混亂如同退潮般漸漸平息，但空氣中瀰漫的硝煙、血腥和焦糊味卻更加濃重刺鼻，沉甸甸地壓在每個人的心頭。殘破的街道上，黑風寨計程車卒正沉默地清理著戰場，收斂著同袍和敵人的屍體，用沙土掩蓋那些刺目的血泊。哭聲和呻吟聲從倒塌的房屋廢墟里隱約傳來，那是城池在舔舐傷口。
楊志被安置在靠近西城水門一處相對完好的宅院廂房裡。濃烈的藥味混合著血腥氣充斥了整個房間。安道全剛剛完成了那場殘酷的截肢手術，臉色蒼白，眼窩深陷，額頭上全是細密的汗珠。他正用顫抖的手，小心翼翼地為楊志那裹著厚厚滲血繃帶的左腿殘端更換敷料。楊志依舊昏迷著，古銅色的臉如同金紙，嘴唇乾裂，呼吸微弱而急促。每一次無意識的抽搐，都牽扯著安道全緊繃的神經。
“又一個……四十難到的……”安道全用只有自己能聽到的聲音喃喃著，眼神疲憊而蒼涼。他想起史進胸腹間那道猙獰的傷口，想起史進昏迷前那口噴出的暗紅血塊，再看看眼前這截斷腿……亂世如磨盤，碾碎了多少好漢的筋骨。他蘸著烈酒的棉布輕輕擦過繃帶邊緣滲出的血跡，動作輕柔得如同對待易碎的瓷器。
門外傳來沉重的腳步聲，是孫遜。他吊著左臂，臉色比繃帶更白，站在門口，目光越過安道全的肩膀，落在楊志那張毫無生氣的臉上和那截觸目驚心的斷肢處。一股冰冷的怒意和痛楚在他胸中翻騰，如同毒蛇噬咬。
“他……能活下來嗎？”孫遜的聲音嘶啞乾澀。
安道全沒有回頭，繼續著手上的動作，聲音帶著醫者的疲憊和沉重：“命，暫時吊住了。但失血太多，傷口太大，能不能熬過今晚……看他的造化了。”他頓了頓，補充道，語氣帶著一絲無力，“就算活下來，這腿……也廢了。鐵面騎……怕是要換個騎法了。”
孫遜沉默著，牙關緊咬，下頜的線條繃得如同拉滿的弓弦。他最後深深看了一眼昏迷的楊志，轉身離開，腳步沉重如同灌鉛。復仇的火焰，從未像此刻這般冰冷刺骨。
* * *
泗水河下游，靠近洪澤湖的蘆葦蕩深處。
渾濁的河水打著旋，水面上漂浮著枯黃的蘆葦杆和水草的斷莖。一條破舊的烏篷漁船，如同受驚的水鳥，悄無聲息地從密不透風的蘆葦叢中滑出。船頭，一個穿著粗布短褂、戴著破斗笠的船伕正緊張地撐著竹篙，目光警惕地掃視著河面。船艙裡，陳登蜷縮在陰影中，身上那件素雅的青衫沾滿了泥汙和褶皺，早已失去了往日的從容。他臉色灰敗，眼下烏青濃重，雙手緊緊抱著一個沉甸甸的包袱，裡面是他最後帶出來的細軟和幾份緊要文書。
漁船順流而下，朝著煙波浩渺的洪澤湖方向駛去。只要進入湖區，憑藉他對水道的熟悉和預先安排的接應點，便能徹底擺脫追兵，遠遁他方。
“快了……快了……”陳登望著前方越來越開闊的水面，心中那根緊繃的弦稍稍鬆了一分。下邳城的火光和爆炸聲彷彿還在耳邊迴盪，糧倉武庫付之一炬的快意，夾雜著根基被毀的錐心之痛。但只要他陳登還活著，憑著他的智謀和手中掌握的那些秘密……他日捲土重來，未嘗不可！孫遜！還有那些泥腿子！等著吧！
就在漁船即將駛出最後一片密集的蘆葦叢，前方水域豁然開朗之際——
嘩啦！
船身右側的水面猛地炸開！
一道高大如山嶽般的身影，如同潛伏已久的巨鱷，破水而出！冰冷刺骨的河水順著他溼透的灰色布衣嘩嘩流淌！水珠順著他稜角分明的臉頰滾落，那雙寒潭般的眸子，即使在昏暗的天光下，也亮得如同淬火的刀鋒，瞬間鎖定了船艙中那張驚駭欲絕的臉！
武松！
他根本不需要任何言語！魁梧的身軀帶著巨大的衝擊力，猛地撞在船幫上！
砰！
破舊的漁船如同被巨錘擊中，劇烈地搖晃起來！船頭的船伕猝不及防，尖叫一聲，被巨大的力量甩飛出去，“噗通”一聲栽入冰冷的河水中！
陳登只覺得一股無法抗拒的巨力從腳下傳來，身體猛地失去平衡，重重撞在船艙壁上！懷裡的包袱脫手飛出，金銀細軟滾落一地！他驚恐地抬起頭，正好對上武松那雙沒有任何人類情感的、冰冷漠然的眼睛！那眼神，比泗水河底的寒冰更冷，比淬毒的箭簇更利！
“饒……”陳登的喉嚨裡只擠出一個破碎的音節。
武松的大手如同鐵鉗，帶著河水冰冷的溼意，猛地探入船艙！一把攥住了陳登那梳理得一絲不苟的髮髻！
“呃啊——！”陳登發出殺豬般的淒厲慘嚎！頭皮彷彿要被整個撕扯下來！他肥胖的身體被這股無法抗拒的蠻力硬生生從狹小的船艙裡拖拽出來！像拖一條待宰的死狗！
武松面無表情，眼神冰冷得如同亙古不化的玄冰。他攥著陳登的髮髻，手臂猛地向上一提！陳登那肥胖的身體竟被他單手生生提離了晃動的船板！雙腳在空中徒勞地亂蹬！
“饒……命……”陳登的喉嚨裡擠出最後一絲絕望的氣音，因窒息而翻起了白眼。
武松看也沒看他那張因恐懼和窒息而扭曲變形的肥臉。他的目光，越過陳登那晃動的肥胖身軀，投向下邳城的方向。那裡，還有未散的硝煙，還有未乾的血跡，還有斷腿昏迷的兄弟……
他右臂肌肉賁張如鐵，空著的左手閃電般探出，一把扣住了陳登的腰帶！如同拎著一隻待宰的肥鵝，武松拖著拼命掙扎、哀嚎不止的陳登，一步步踏過搖晃的船板，踏上河岸溼滑的淤泥。
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* * *
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