“孫策小兒——！”
穆弘那聲如同驚雷炸裂的咆哮，彷彿還在殘破的城牆上空迴盪，震得人耳膜嗡嗡作響。可此刻，城上城下，卻陷入了一種詭異的寂靜。
江東軍退潮般撤走了，留下滿地狼藉。折斷的兵刃、破碎的甲冑、燃燒投石機殘骸冒出的滾滾黑煙，還有那層層疊疊、浸透在泥濘與血泊中的屍體，無聲地訴說著剛才那場搏命的慘烈。
城頭上的守軍，臉上的狂喜還沒來得及完全綻放，就被孫策臨走時那如同九幽寒冰般的毒誓凍結了。那“踏平下邳！雞犬不留！”的吼聲，像一把冰冷的錐子，狠狠扎進每個人的心底，將剛剛升騰起的劫後餘生的暖意，瞬間刺穿，只剩下刺骨的寒意。
“贏了…嗎？”一個臉上糊滿血汙和菸灰的老兵，拄著捲了刃的長矛，茫然地看著城下屍山血海，聲音嘶啞得像破鑼。他身邊幾個年輕計程車兵，臉上的興奮褪去，只剩下劫後餘生的虛脫和茫然無措的恐懼。是啊，贏了這一陣，可代價呢？下一次呢？
孫遜在裴宣和朱武的攙扶下，只覺得雙腿發軟，後背早已被冷汗浸透。他看著城下那面依然倔強豎立、卻佈滿刀痕箭孔和焦黑印記的猩紅“孫”字大旗，又望向孫策消失的、被夜色和煙塵吞沒的方向，胸口堵得厲害。一股巨大的疲憊感，混雜著更深的憂慮，如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了他。他張了張嘴，想說什麼提振士氣的話，卻發現喉嚨乾澀得發不出像樣的聲音，只化作一聲沉重的嘆息：“咳……”
“主公！”裴宣敏銳地察覺到孫遜的狀態不對，低聲提醒，“此地危險，流矢未絕，請速回城樓！”
朱武也立刻介面，聲音帶著安撫：“主公，我軍大勝！雖傷亡慘重，然挫敵銳氣，江東虎狼，今日已斷其一爪！當務之急是清點傷亡，救治傷員，加固城防！”
孫遜深吸一口氣，冰涼的空氣夾雜著濃重的血腥和焦糊味湧入肺腑，讓他混亂的頭腦清醒了幾分。他點了點頭，啞聲道：“好…好…二位軍師安排便是。徐寧、呼延、穆弘諸位將軍何在？速請他們上城議事！”
城下，穆弘正倒提著那柄刀口崩裂如鋸齒、還滴著血的九環大砍刀，騎著那匹同樣暴躁、口鼻噴著粗氣的捲毛烈馬，在豁口附近兜著圈子。他臉上兇狂未褪，對著江東軍退走的方向，還在罵罵咧咧：“呸！小白臉，跑得倒快！有種別跑，再吃爺爺三百刀！” 徐寧帶著破甲隊正有條不紊地清掃戰場，收繳還能用的兵刃箭矢，尤其是江東軍遺棄的鉤鐮。聽到城上召喚，他立刻吩咐副手繼續清理，自己則快步向豁口走去。
呼延灼的連環甲馬損失慘重，能站著的重甲騎士只剩下二十餘人，人人帶傷，戰馬更是疲憊不堪。他正指揮著殘部緩緩退入甕城休整，聽到召喚，也強打精神，拖著沉重的鐵甲，一步步登上殘破的階梯。
很快，城樓臨時清理出來的一小塊地方，幾個核心人物聚在了一起。
氣氛有些凝重。
穆弘大大咧咧地往一塊斷石上一坐，把大刀往地上一杵，發出“咚”的一聲悶響，咧開嘴，露出沾著血絲的牙齒：“嘿！痛快！那小白臉孫策，名頭挺響，也不過如此嘛！三刀就讓他趴泥裡啃土了！哈哈哈！” 他聲音洪亮，似乎想驅散那股無形的壓抑。
徐寧站在一旁，眉頭微皺，臉上沒什麼喜色，反而帶著深深的憂慮：“穆弘兄弟神勇，當居首功！然…孫策雖退，其主力未損，其恨意滔天。他最後那番話，絕非虛言恫嚇。” 他頓了頓，目光掃過眾人，最後落在孫遜身上，“主公，此戰雖勝，實乃慘勝。我軍傷亡恐在半數以上，西城城牆豁口巨大，急需搶修。更棘手的是…孫策口中那‘江東鉤鐮成陣’……”
呼延灼卸下了沉重的頭盔，露出汗水和血水交織的臉龐，聲音帶著金屬摩擦般的嘶啞：“徐將軍所言極是。那鉤鐮兵對我連環甲馬克制極大，今日若非穆弘兄弟驚天一戰，攪亂敵陣，又有花榮兄弟神箭傷其坐騎，加上破甲隊兄弟及時拆解其鉤鐮陣腳……後果不堪設想。” 他看了一眼自己身邊寥寥無幾的重騎，眼中閃過一絲痛惜，“我部…十去七八矣。”
提到花榮，眾人的目光下意識地都轉向了那個沉默地立在孫遜身後的青衣身影。
花榮依舊握著那張強弓，身姿挺拔如松，只是臉色比平時更加冷峻，嘴唇抿成一條直線。孫策那句“暗箭傷人，非為好漢！”如同淬毒的匕首，精準地刺中了他心中最敏感的地方。他出身名門，箭術通神，向來以光明磊落自詡。今日為了解穆弘之危，救孫遜之城，不得已射出那關鍵一箭，雖立下奇功，卻也落下了“暗箭”之名。這對他的驕傲而言，是一種煎熬。
孫遜敏銳地察覺到了花榮的情緒。他強撐著站起來，走到花榮面前，深深一揖：“花榮兄弟！今日若非你那一箭神射，傷其燎原火，穆弘兄弟危矣，下邳城危矣！此乃救城救人之箭，何談‘暗箭’？孫策小兒敗軍之將，狂吠之言，兄弟切莫放在心上！此功，遜銘記在心，下邳滿城軍民，皆感念兄弟救命之恩！” 孫遜的語氣誠摯無比。
穆弘也跳了起來，蒲扇般的大手用力拍在花榮略顯單薄的肩膀上，震得花榮身形一晃：“就是！花榮兄弟！射得好！射得妙！對付那群不講規矩、用鉤鐮陰人的江東鼠輩，講什麼光明正大？能射死那小白臉最好！下次見面，哥哥我頂在前面，你儘管射！射他個透心涼！” 他這話說得粗豪，卻也帶著對花榮毫無保留的認可。
徐寧和呼延灼也紛紛點頭，眼神中充滿了對花榮的肯定和感激。
花榮感受到眾人的信任和情誼，心中那股鬱結之氣稍稍消散，冰冷的臉色緩和了一些，對著孫遜和眾人抱了抱拳，聲音依舊清冷，卻少了幾分緊繃：“花榮分內之事。守城為重。” 話雖不多，但心意已明。
孫遜心中稍安，重新坐下，臉色凝重地看向朱武和裴宣：“二位軍師，眼下情勢，計將安出？”
朱武捋著短鬚，沉吟道：“主公，當務之急有三。其一，傾全城之力，不惜代價，連夜搶修西城豁口！可用磚石木料，甚至…可用陣亡將士、戰馬屍身及江東賊兵屍體填埋加固！” 此言一齣，眾人心頭都是一凜，但也知這是最無奈也最有效的辦法。戰爭，從來殘酷。
“其二，清點剩餘兵力、器械、糧草，尤其要統計鉤鐮兵對我軍造成的具體傷亡，以及破甲隊損耗！徐寧將軍，破甲隊今日立下大功，但也損失不小，需儘快補充人手，熟悉‘拆甲七式’者優先補充！”
徐寧肅然抱拳：“末將領命！破甲隊老兵尚餘兩百四十餘人，雖疲憊，士氣可用！拆甲之法，已加緊操練新卒。”
朱武點點頭，繼續道：“其三，也是最要緊的…需立刻派出精幹細作，不惜一切代價，潛入江東軍大營附近，務必探明兩件事：孫策傷勢究竟如何？以及…他口中那‘江東鉤鐮成陣’到底進行到了哪一步？規模多大？由何人統率訓練？此乃我軍生死存亡之關鍵！”
裴宣補充道：“朱軍師所言極是。此外，主公，我軍今日慘勝，士氣雖一時振奮，但根基已傷。需立刻安撫傷員，犒賞有功將士，尤其是穆弘、花榮、呼延、徐寧諸位將軍及麾下敢死之士！重賞之下，方有勇夫。同時，城內需加強戒備巡邏，謹防江東細作混入，更防百姓因恐慌而生亂！”
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