繞過那座散發著死亡焦糊味的東郡空城，索超的殘兵如同受傷的狼群，帶著刻骨的恨意和疲憊，一頭扎進了東平湖浩渺的水域邊緣。
天色已近黃昏，鉛灰色的雲層低低壓在遼闊的湖面上，將湖水映照得一片死寂的墨綠。連綿無盡的蘆葦蕩如同綠色的海洋，在微涼的湖風中起伏，發出沙沙的低語，彷彿隱藏著無盡的秘密和殺機。空氣中瀰漫著濃重的水腥氣、腐爛水草的氣息，以及一絲若有若無的、被湖水稀釋了的血腥味——那是濟南城和東郡空城陷阱殘留的氣息。
索超勒馬停在湖畔一處高地，左臂的劇痛和失血帶來的眩暈感讓他不得不緊抓著馬鞍才能穩住身形（重傷debuff：左臂力量-50%，體力嚴重透支）。他佈滿血絲的眼睛，如同鷹隼般掃視著眼前這片廣闊而危機四伏的水域。湖面平靜，只有風吹蘆葦的沙沙聲，看不到一艘船隻，也看不到任何曹軍的蹤跡。但戴宗的情報絕不會錯，于禁的殘兵，還有那些該死的伏兵，一定就藏在這片無邊無際的蘆葦蕩深處，像毒蛇一樣潛伏著，等著給他們致命一擊！
“狗日的，藏得真夠深！”索超低聲咒罵，聲音嘶啞。強行闖入蘆葦蕩？那是找死！蘆葦叢中視線受阻，水道複雜，隨時可能遭遇伏擊，他的輕騎和凌振的炮車在這裡毫無用武之地！一股強烈的憋悶和無力感湧上心頭。
“將軍，”戴宗的身影無聲無息地出現在索超馬側，他臉色依舊蒼白，但眼神銳利，“我沿著湖岸探查了數十里，于禁撤入蘆葦蕩的痕跡很新，人馬不少。他們藏得很深，小船都隱在葦叢深處，大船…可能在水道更復雜的區域。而且…”戴宗的聲音帶著一絲凝重，“湖面上有他們的哨船，很警覺，我們大隊人馬一靠近，他們就會立刻發現，縮回葦叢。”
索超的臉色更加陰沉。他下意識地看向隊伍後方——凌振正靠在一架歪斜的炮架上，焦黑的臉上沒什麼表情，右耳裹著的厚厚繃帶下，暗紅的血跡已經乾涸發黑。他眼神有些空洞地望著湖面，似乎在出神，又似乎在計算著什麼。他身邊，僅存的炮兵們疲憊地坐在地上，那幾架曾經威風凜凜的霹靂炮，此刻在浩渺的湖水前，顯得如此笨拙而無力。更重要的是——“震天雷”，這種凌振親手調配、威力恐怖的爆炸物，只剩下了最後三枚！如同珍貴的火種，用一枚就少一枚！
“凌頭領！”索超的聲音帶著一絲不易察覺的焦躁，“你的炮…能打到湖裡去嗎？”
凌振緩緩轉過頭，那雙佈滿血絲的眼睛看向索超，又看向平靜的湖面和連綿的蘆葦，嘴角扯動了一下，露出一個比哭還難看的笑容，聲音嘶啞變形：“炮？打湖裡？索將軍，你當老子是龍王嗎？這炮是砸硬殼子的，不是炸魚的！打湖裡？水一泡，引信都他媽啞火！就算能炸，炸哪？炸水花看嗎？”
索超被噎得一時語塞，胸中的戾氣更盛，卻又無處發洩。他猛地攥緊拳頭，指關節因為用力而發白。難道就這麼被堵在湖邊？看著于禁那龜孫子在蘆葦蕩裡逍遙？等著他緩過氣來再咬自己一口？濟南城“屠城三日”帶來的短暫亢奮早已褪去，剩下的只有深入骨髓的疲憊和一種被戲耍的憤怒。
就在這時，一陣輕微的水聲打破了湖畔的壓抑死寂。
只見靠近蘆葦蕩邊緣的水面下，悄無聲息地冒出幾個溼漉漉的人頭。為首一人，銀白色的頭髮緊貼在額前，臉色蒼白，嘴唇緊抿，正是張順！他身後，是十幾個同樣渾身溼透、眼神銳利如同水鬼的精悍漢子。他們如同湖中的幽靈，無聲地游到岸邊，爬了上來，帶起一片冰冷的水漬。
張順沒有看索超，也沒有看其他人。他的目光直接越過了眾人，落在了靠坐在炮架旁、神情萎靡的凌振身上。他的眼神依舊冰冷，帶著一種近乎死寂的疏離感，但此刻，那冰冷深處，卻跳動著一簇壓抑的火焰。
“凌頭領，”張順的聲音如同深秋的湖水，冰冷而平靜，卻帶著一種不容置疑的穿透力，“你的炮，能打多遠？打多準？”
凌振抬起頭，看著這個渾身溼透、散發著冰冷水汽的浪裡白條，眉頭皺了一下：“五百步內，指哪打哪！只要不是泡在水裡！你問這個幹嗎？”
張順的目光轉向索超，依舊冰冷：“索將軍，你的人，還能撐多久？于禁藏在蘆葦深處，靠岸上的人，找不到，也打不到。”
索超臉色鐵青，沒有回答。他知道張順說的是事實。
張順的目光再次落回凌振身上，那簇火焰似乎跳動得更猛烈了些：“你的炮，夠狠。但需要靶子。岸上的靶子，沒了。”他頓了頓，聲音更冷，彷彿淬了冰，“水裡的靶子，我給你拖出來！”
索超和凌振同時一愣！岸上計程車兵們也詫異地看向張順。
“你…你想幹什麼？”凌振下意識地問。
張順沒有回答。他猛地轉身，對著身後那十幾個如同標槍般挺立的水鬼營精銳，發出了冰冷而簡短的命令：
“拿傢伙！跟我下水！”
嘩啦！
水鬼們沒有任何猶豫，迅速從隨身攜帶的防水皮囊中取出各種奇特的工具：鋒利的鐵鑿、堅韌的粗麻繩、甚至還有帶著沉重鐵鉤的撓鉤！最引人注目的是幾捆粗大的、帶著鐵環和鋒利倒刺的——**鐵鏈**！
張順最後看了一眼凌振，那眼神冰冷依舊，卻帶著一種破釜沉舟的決絕：“準備好你的炮。看到火光訊號，就朝有火光的地方，把你最狠的‘雷’，砸下去！”說完，他不再看任何人，如同一條銀白色的游魚，悄無聲息地滑入冰冷的湖水之中。他身後的水鬼營精銳，如同投入水中的墨點，瞬間消失在墨綠色的湖面之下，沒有濺起多少水花。
岸邊，一片死寂。所有人都被張順這突如其來的、近乎自殺般的舉動驚呆了。
索超看著恢復平靜的湖面，又看看凌振，再看看自己疲憊不堪的殘兵，胸中那股被壓抑的戾氣彷彿找到了一個宣洩口，卻又帶著一種難以言喻的沉重。他知道，張順這是要用命，去給凌振的炮，創造機會！
凌振怔怔地看著湖面，又低頭看了看自己僅存的三枚寶貝“震天雷”，那雙佈滿血絲的眼睛裡，那瘋狂的火苗再次被點燃！他猛地跳了起來，不顧右耳的劇痛和身體的虛弱，尖銳的聲音刺破了湖畔的沉寂：
“還愣著幹什麼？！炮兵！給老子動起來！把炮推到水邊！架穩！絞盤上弦！快！快！快！張順那小子要是給老子把船拖出來，老子要是砸不中，老子就把自己塞炮膛裡打出去——！！！”
……
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