內城，已成絕地。
烈火吞噬了靠近城牆的所有建築，熊熊烈焰舔舐著冰冷的夜空，將內城與外界徹底隔絕。灼熱的氣浪扭曲了空氣，濃煙滾滾，帶著焦糊和死亡的氣息，籠罩著這片最後的堡壘。城牆上倖存的幽州守軍，如同熱鍋上的螞蟻，在滾燙的垛口後艱難地移動著，被煙熏火燎的臉上只剩下麻木的絕望和對死亡的恐懼。城下，冀州軍黑色的潮水在外圍嚴陣以待，強弓硬弩封鎖了所有可能的突圍路徑，如同沉默的獵手，耐心等待著困獸最後的掙扎。
內城的核心，是一座依著內城牆修建的、足有五層高的巨大望樓。樓體用巨大的條石和堅硬的鐵木構築，異常堅固，此刻成了公孫瓚最後的巢穴。樓頂平臺，一面殘破的“公孫”帥旗在灼熱的氣浪中無力地飄動。樓內，擠滿了公孫瓚最核心的死忠親衛，以及…他唯一的兒子，年僅十二歲、臉色蒼白如紙、緊緊攥著父親衣角的公孫續。
空氣悶熱得令人窒息，混合著汗味、血腥味和木頭被烘烤的焦糊味。樓內僅存的幾處水源早已耗盡。糧袋空空如也，飢餓如同毒蛇般噬咬著每一個人的胃。傷員的呻吟聲在死寂中顯得格外刺耳，又迅速被外面火焰的噼啪聲和風聲吞沒。
絕望，如同冰冷的藤蔓，纏繞著望樓內每一個人的心臟，越收越緊。
“父親…”公孫續的聲音帶著抑制不住的顫抖，小臉被火光映得通紅，眼中滿是恐懼，“我們…還能出去嗎？”
公孫瓚沒有立刻回答。他站在望樓頂層唯一一扇未被火舌舔舐的箭窗前，白袍早已被菸灰染黑，佈滿血絲的雙眼死死盯著城外冀州軍陣中那杆越來越近的“孫”字大纛。那張曾經英俊而剛毅的臉上，此刻只剩下一種近乎瘋狂的偏執和刻骨的怨毒。他聽到兒子的話，身體微微一震，緩緩轉過身。看著兒子那張酷似亡妻、此刻卻寫滿驚惶的小臉，他眼中閃過一絲極其複雜難言的情緒，有痛楚，有愧疚，但瞬間便被更深的狠厲所取代。
“續兒莫怕。”公孫瓚的聲音嘶啞乾澀，如同砂紙摩擦，“有爹在！只要這座樓還在！冀州狗賊就休想踏進一步！”他猛地一指腳下堅固的條石地面，又指向樓內堆積的、僅存的幾桶用於守城的猛火油，“他們敢強攻！爹就點燃這望樓！讓這薊城最後的堡壘，成為所有冀州狗的墳墓！玉石俱焚！”
他的聲音帶著一種歇斯底里的決絕，在空曠悶熱的望樓內迴盪，讓本就絕望的親衛們更加心驚膽戰。玉石俱焚？那豈不是連小公子也…
樓內一片死寂，只有火焰舔舐牆壁的噼啪聲和遠處隱約傳來的冀州軍號角聲。
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望樓之外，內城城牆下，冀州軍陣前。
孫遜玄甲黑袍，按劍而立。火光映照著他冷峻的側臉，深邃的目光穿透濃煙，落在那座如同孤島般矗立在火海中的望樓上。公孫瓚最後的瘋狂和困守，如同預料之中。強攻這座被烈火環伺、又被絕望死士守衛的堅固堡壘，代價太大，且正中其玉石俱焚的下懷。
“主公，”林沖策馬靠近，聲音低沉，“樓堅糧絕，守軍已是困獸。強攻，恐生變數，徒增傷亡。”
孫遜微微頷首，目光轉向一旁肅立的鐵面孔目裴宣：“裴宣。”
“末將在！”裴宣踏前一步，鐵面在火光下更顯森寒。
“公孫瓚剛愎自用，刻薄寡恩。幽州舊部，多有離心者。城中被其裹挾之軍民，更無為其殉葬之理。”孫遜的聲音平靜，卻帶著洞察人心的力量，“著你，即刻書寫勸降箭書！言明利害！許其生路！言明：降者免死！擒殺公孫瓚者，重賞！攜其幼子公孫續出降者，尤重賞！書成，以強弓射入望樓之內！”
裴宣眼中精光一閃，抱拳應諾：“末將領命！定叫其軍心潰散！”他立刻翻身下馬，取出隨身攜帶的筆墨布帛，藉著火光，筆走龍蛇。字字如刀，句句誅心！將公孫瓚的窮途末路、冀州軍的強大、投降的出路、頑抗的毀滅、以及對公孫瓚死忠的清算、對棄暗投明者的厚待，寫得清清楚楚，直刺人心！最後，特別點明瞭公孫續的價值——攜幼子出降者，重賞！
箭書很快寫好，被裴宣親自卷緊，牢牢系在一支特製的、尾羽加重的鳴鏑響箭之上。
“花榮！”孫遜低喝。
“在！”花榮早已引弓待發。
“看你的了！務必——射入樓內！”
花榮重重點頭，深吸一口氣，目光穿透濃煙和火光，死死鎖定了望樓頂層那扇開啟的箭窗！他手中的強弓拉成滿月，弓弦發出細微而危險的繃緊聲！
嗖——！
鳴鏑響箭帶著刺耳的尖嘯，撕裂灼熱的空氣，劃出一道精準無比的軌跡，如同一道索命的寒光，瞬間穿過那狹窄的箭窗，消失在望樓之內！
箭書，如同投入滾油的火星，瞬間引爆瞭望樓內壓抑到極致的絕望！
樓內，箭矢咄的一聲，深深釘入一根粗大的樑柱，尾羽兀自劇烈顫抖。親衛們驚懼地圍攏過去。當裴宣那字字如刀、句句誅心的箭書被展開，被低聲誦讀出來時，樓內死一般的寂靜被打破了。
“降者免死…”
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