風雪，似乎永無止境。天地被塗抹成一片混沌的灰白，只有那巍峨的燕山山脈，如同蟄伏的黑色巨獸脊樑，在風雪中沉默地蜿蜒。而扼守在這巨獸咽喉處的，便是幽州西陲第一雄關——居庸關。
關牆高聳，依著陡峭的山勢拔地而起，巨大的條石在風雪侵蝕下呈現出冰冷的青黑色，如同凝固的鋼鐵。牆體厚重得令人窒息，垛口密集如巨獸的獠牙。關隘狹窄，兩山夾峙，只容得下三騎並行。關門前，一道深闊的壕溝早已凍成堅硬的冰帶，反射著陰冷的寒光。吊橋高高懸起，粗壯的鐵索如同巨蟒盤繞在絞盤之上。關門緊閉，厚重的包鐵門扇在風雪中紋絲不動，透著一股拒人千里的死寂。
關牆之上，人影憧憧。幽州守軍身披厚實的毛氈斗篷，縮在垛口後，警惕的目光穿透風雪，死死盯著關前那片被積雪覆蓋的開闊地。寒風捲著雪粒，抽打在冰冷的鐵甲和凍僵的臉上，發出噼啪的細響。空氣裡瀰漫著一股濃烈而刺鼻的味道——硫磺、硝石、木炭混合而成的、令人心悸的火藥味！關牆內側，靠近關樓的區域，堆疊著大量用油布覆蓋的方形木箱，幾個穿著特殊皮圍裙的軍士正小心翼翼地巡視著，嚴禁任何人攜帶明火靠近。這便是佈防圖上標註的、足以將整座雄關炸上天的恐怖之物！
關前開闊地的邊緣，冀州軍主力已至。連綿的營寨依著山勢紮下，黑色的旗幟在風雪中艱難地舞動。中軍大帳內，氣氛凝重得如同凍結的鉛塊。炭火盆散發著有限的熱力，卻驅不散眾人心頭的寒意。
孫遜端坐主位，玄甲黑袍，面沉如水。他面前攤開的，正是那張染血的佈防圖，手指點在“火藥”二字上，指尖微微發白。帳下，林沖、花榮、索超、楊志、魯智深、武松、臧霸、張燕等一眾將領肅立，人人甲冑覆雪，眉宇間都凝著化不開的凝重和一絲不易察覺的焦躁。空氣中瀰漫著濃烈的火藥味，彷彿是從關牆那邊飄過來的死亡氣息。
“強攻？”魯智深的聲音打破了壓抑的沉默，如同悶雷滾動，帶著壓抑的怒火，“灑家倒是不懼！可這鳥地方，擠都擠不開！關樓狹窄，重兵蝟集，還有那些鬼火藥！咱們的兄弟就算填進去一萬，也摸不到城門邊！公孫瓚那老匹夫，就是縮在這鐵王八殼裡，等著用火藥把咱們連人帶關一起送上天！”
索超獨眼中兇光閃爍，重重一拳砸在支撐帳柱的木樁上，震得頂棚積雪簌簌落下：“憋屈！太他孃的憋屈！我鐵壁營的兄弟不怕死，可也不能往這絞肉機裡硬填！那火藥堆在那兒，就是懸在咱們頭頂的鍘刀！”
“主公，”林沖的聲音依舊沉穩，但眼神深處也帶著憂慮，“末將率輕騎反覆試探，關內守軍極其謹慎。箭樓密佈，強弓硬弩封鎖了所有靠近關門的路徑。火器更是嚴防死守，連靠近關牆百步之內，都可能招來猛火油的潑灑和火箭覆蓋。強攻，代價太大，且正中公孫瓚下懷。”
孫遜的目光緩緩掃過眾將，最後落在角落陰影裡兩個沉默的身影上——匠神凌振，以及神火將軍魏定國。
“凌振，魏定國。”孫遜的聲音不高，卻清晰地壓過了帳外的風雪呼嘯。
兩人立刻踏前一步：“末將在！”
“火藥…乃雙刃之劍。”孫遜的手指重重敲擊著地圖上那個硃砂圈，“公孫瓚欲以此自守，甚至玉石俱焚。然，此物既能毀我，亦能毀他！爾等掌天工院火器之秘，可有破局之策？需快！我軍主力滯留關下，每多一日，便多一分被幽州援軍或塞外胡騎抄截後路的危險！”
凌振那向來專注甚至有些木訥的臉上，此刻卻燃燒著一種近乎狂熱的思索光芒。他緊盯著地圖上狹窄的關隘地形，又抬頭彷彿要穿透帳篷，看向那高聳的關樓。手指無意識地在空中划著軌跡。魏定國則眉頭緊鎖，眼神銳利如鷹隼，在關隘的輪廓和火藥堆放點之間來回逡巡。
帳內一片死寂，只有炭火偶爾發出的噼啪聲和帳外風雪的嗚咽。所有人的目光都聚焦在這兩位火器專家身上，等待著一個渺茫卻又必須抓住的希望。
突然，凌振猛地抬起頭，眼中精光爆射！他幾步衝到帳中空地，抓起一根燒火棍，在凍硬的地面上飛快地畫了起來！
“主公！諸位將軍！請看！”凌振的聲音因為激動而有些發顫，他用燒火棍畫出一個狹長的關隘輪廓，重點圈出關樓位置和火藥堆放區，“關隘狹窄，地面強攻難行！但…天無絕人之路！風！是風！”
他用力指向帳外呼嘯的北風：“此風自北向南，貫過關隘！強勁！穩定！此乃天助！”
燒火棍猛地指向天空：“我們造‘鳶’！”
“鳶？”魏定國眼睛一亮，瞬間明白了凌振的構想，“你是說…能乘風而起的…木鳶？”
“對！大型木鳶！”凌振語速極快，在地上畫出木鳶的簡易結構，“以輕韌之木為骨架！蒙以浸透桐油、硝水反覆鞣製的厚韌皮紙！使其堅固、輕便、不畏風雪！關鍵在尾部！需造可調節方向的尾舵！借這強勁北風，將其送入關內！”
他手中的燒火棍狠狠戳向關樓位置：“鳶腹之下，懸吊特製火藥筒！內填猛火藥、鐵蒺藜、火油膠泥！引信以特製緩燃藥捻製成，計算好飛行時間與距離，確保其飛至關樓上空時——爆！”
凌振猛地做了個向下炸開的手勢：“天降火雨！焚其關樓！毀其火藥！炸其守軍！縱不能一舉炸塌雄關，也必使其陷入火海混亂！”
“妙啊！”魏定國猛地一拍大腿，臉上全是興奮的紅光，“此計可行！主公！末將請命督造‘火鳶’！凌振兄弟精於機關，我魏定國熟稔火藥配比與引信操控！雙劍合璧，必成此奇兵！”
帳內眾將先是一愣，隨即眼中都爆發出難以置信的光芒！天降火鳶？這簡直聞所未聞！但出自凌振和魏定國之口，又在這絕境之中，竟讓人感到一絲灼熱的希望！
孫遜猛地站起身，玄色披風無風自動，眼中銳芒如同出鞘的利劍：“準！凌振、魏定國！所需一切人力物力，盡皆撥付！天工院隨軍工匠，任爾等調遣！我只要結果——三日之內，火鳶升空！焚燬關樓！”
“末將遵命！必不負主公重託！”凌振和魏定國齊聲應諾，聲音斬釘截鐵！
“主公！”一個陰柔卻帶著金石之音的聲音響起，正是鼓上蚤時遷。他不知何時已悄無聲息地站到了前面，身形瘦小，眼神卻亮得驚人，“火鳶若成，關樓起火，守軍必亂！然那吊橋鐵索不除，城門不開，我軍大隊人馬依舊難入！請主公下令，末將願趁亂攀上關牆，斬斷鐵索，放下吊橋！”
“灑家同去！”武松懷抱鑌鐵雪花刀，獨眼中戰意沸騰，“待吊橋落下，城門洞開，末將親率陷陣營，為大軍劈開血路！直搗黃龍！”
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