說完，範永鬥起身隨意朝楊之應拱了拱手後，轉身就出了內堂大門。
“窩囊！”
楊之應將後背貼在椅背上，感慨一聲滿臉疲憊的閉上雙眼。
這時，一名下屬來報：“大人，烽燧堡堡長沈川在府門外求見。”
楊之應睜開眼，坐直身子回道：“讓他去前廳等候。”
不多時，沈川大步流星踏入操守府前廳。
等他到了沒多久，楊之應也擠出一絲笑容來到了堂前。
“卑職沈川，見過楊大人。”
“你就是沈川？哎呀，快快入座。”
“謝大人。”
沈川入座後，發現楊之應一直在打量著自己，忍不住說道：“大人，卑職昨日才到烽燧堡，由於路途太遠，加上事務繁多，沒有第一時間來拜見您，還請多多海涵。”
楊之應大度擺擺手：“沈百戶你也不用如此客氣，其實你這百戶身份也是從五品，你我該屬於同級，不必如此見外。”
沈川堅持道：“那怎麼行呢？卑職身份不過堡長之位，豈可以跟大人平起平坐，即便大人有此心思，卑職也不能逾越，以免人看了笑話不是？”
楊之應心下點頭，本以為沈川這個年紀當上堡長難免會意氣風發，狂妄無比，不想處事竟是異常沉穩。
幾番客套後，楊之應進入正題道：“孫大人已經跟我來過信，讓我儘量多照料照料你，烽燧堡這個地方，
我不說你也該清楚是什麼局勢，擺明就是謝兵備有意要你性命，這其中道理，你可清楚？”
沈川點頭道：“大人放心，我曉得的。”
“你曉得就好，說吧，你找我要幹什麼？”
沈川：“既然大人開口，那卑職也不客氣了，說實話，卑職不想死，所以請大人照料一二。”
“你要我將你調任到其他堡？”
“大人誤會了，宣府邊堡哪個關係不是錯綜複雜，卑職又怎麼會讓大人為難，卑職只是想問大人借些人手，幫助修繕烽燧堡。”
一聽沈川只是這麼個要求，楊之應懸著的心就又放了下來。
“就這些？”
“還希望大人可以調撥給屬下一批軍匠，最好會打造火銃的。”
“這個不行，目前我靖邊鄉鎮的軍匠都不足，當然我可以撥你二十杆火銃跟兩門虎蹲炮，至於修城牆的人手方面，我可以替你去招募，當然得你自己出錢才行。”
沈川聞言，立馬露出一臉苦澀道：“不瞞大人，卑職現在是囊中羞澀，沒有那麼多錢，可不可以先賒欠？”
楊之應：“這可不行，馬上就要開春了，靖邊鎮這裡也比較忙，賒欠的話，怕是沒人願意跟你去的。”
沈川點點頭表示理解：“既然如此那就罷了，還是得多謝大人。”
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