製作顆粒火藥最重要的還得要有硝土，相比硫磺和木炭而言，這個才是目前沈川治下最稀缺的原料。
好在那兩千畝鹽鹼化的土地中就含有不少硝土，沈川採用草木灰燒製法進行硝石提煉，瞬間就解決治內硝礦稀缺的問題。
處理完火藥原料問題，再就是對火繩槍進行簡單改良。
由於火銃的火門暴露在空氣中，遇到風雨天氣，火銃還不如燒火棍靠譜。
沈川便找到王七，問他可否能將火門做成封閉保險狀。
在他印象中，燧發槍和火繩槍之間的區別就在於一個火門擊發裝置的不同。
燧發槍的火門裝置是一塊特製金屬，平常處於封閉狀態，與擊發裝置上的燧石產生摩擦後，落入火門點燃火藥。
若是王七能解決火繩槍的火門封閉問題，或許就能搞出燧發槍也說不定。
然而，讓沈川失望的是，王七隻是聽了他的描述，大致明白要造什麼東西了。
“大人，按你所描述，引火的火門平時處於封閉狀態，當扣下扳機時，龍頭會滑入封閉的鐵葉，從而點燃內部火藥，
說實話，大人要是改造一兩把火銃的話，我可以嘗試一下，但要想大規模改裝，那在下是無能為力了。”
沈川問道：“是什麼問題？”
王七：“那種鐵葉很難打造，我曾有幸見過京軍手裡有那種不需要火繩的火銃，
那封閉的鐵片材質特殊，若是打造不出那種鐵片，就無法進行任何改動。”
沈川：“按你的意思，是鐵材的問題了？”
王七點點頭：“大人，你可以問問王元庚能不能打造那種鐵片，他若是能造，我自然可以為大人改良槍械。”
沈川嘆了口氣：“罷了，就當我什麼都沒說吧，你繼續按部就班將四十支火銃都打造出來，其餘的我來想辦法。”
說完，他有些失落的離開了兵匠鋪。
果然，科技研究不是一朝一夕可以完成的，沈川就算懂這其中原理，也苦於沒有實際操作經驗，只能祈禱先撐過七月份再說。
除開練兵、屯田外，沈川依然與東路、靖邊等地的大量購買糧食和鐵料。
到五月中旬為止，沈川主堡內儲備的糧食已經超過了一萬石大關，油鹽等生活必需品也足以支撐到年底。
與此同時，武義山方向對沙龍寨和神虎寨的拆卸工作也已經完成。
嚴虎威親自押送著大量原料來到了烽燧堡內。
在看到原本荒涼廢棄的烽燧堡，如今卻重新開始復墾後，他眼中露出了不可思議的神情。
“沈兄弟，若非親眼所見，我都不知道你在這幾個月時間裡，把烽燧堡治理的這般井井有條。”
“老嚴你也知道，關外韃靼人有多兇殘，我要是不未雨綢繆，不知道有多少人會遭韃靼人毒手啊。”
說著，沈川將嚴虎威迎入樓堡，並開始商量接下來的備戰計劃。
