授禎三年二月初三，京師的雪還沒化盡，乾清宮的燭火卻已燃了整整一夜。
暖閣裡的地龍燒得再旺，也驅不散劉瑤眉宇間的寒意。
案上攤著三份八百里加急的軍情，最上面一份，是遼東探子回報：努爾哈赤已召集八旗所有主力，五萬鐵騎囤積遼陽，
阿濟格、阿巴泰率一萬漠北韃靼兵，正向寧錦防線移動，似有佯攻之意。
中間一份，是宣府盧象升的奏報：沈川已率東路精銳出關，進駐烏爾遜河沿岸戍堡，林丹汗的兩萬韃靼兵已按令佈防，
河套糧草已囤積完畢，但求朝廷速調大同、薊州兵馬，支援長城關口，以防建奴從九邊入關。
最下面一份，是新任寧錦副總兵蕭旻的急報：建奴動向詭異，阿濟格的兵馬皆是漠北韃靼，卻來勢洶洶，恐是牽制，懇請朝廷確認努爾哈赤主力去向。
“陛下，天快亮了，您歇會兒吧。”
王承恩端著一碗參湯進來，見劉瑤神色頹廢，眼底滿是血絲，忍不住勸道。
劉瑤擺擺手，指尖劃過“努爾哈赤親領五萬八旗，繞寧錦，直撲河套”這行字，指甲幾乎要將宣紙戳破。
“歇，怎麼歇？沈川在塞外，用數萬人守幾十座戍堡，面對的是五萬建奴主力，
盧象升守長城，要防著建奴偷襲，還要應對漠北韃靼的佯攻，
九邊各鎮兵馬分散，調兵馳援至少要十日，
這十日，若是沈川頂不住，河套丟了，漠南丟了，建奴就從宣府、大同入關了，到時候，朕就是大漢的亡國之君！”
話音剛落，暖閣的門被推開，楊文弱、張鳳翼、孫傳庭三位大臣急匆匆走進來，身上還帶著晨霜。
楊文弱手裡攥著一份密報，臉色凝重：“陛下，剛收到沈川的急報，努爾哈赤的前鋒已過遼河，
正向漠南移動，預計五日內抵達烏爾遜河！他還說，戍堡的火炮已除錯完畢，
糧草夠支撐數月，但求朝廷務必守住長城，別讓建奴有後路可繞！”
“守住長城？”劉瑤苦笑一聲，站起身走到窗邊，看著窗外灰濛濛的天，“大同的兵馬已調給盧象升，
薊州的兵馬要防著建奴從喜峰口入關，寧錦的兵馬被阿濟格牽制，朕手裡，已無兵可調了！”
楊文弱急道：“陛下，臣願去大同，親自督戰！只要臣在，大同的關口就不會丟！”
孫傳庭卻搖頭，語氣沉穩：“楊大人去大同無用，當務之急，是讓遼東守軍拖住阿濟格，
不讓他有機會支援努爾哈赤，臣請旨，去寧錦督戰，告訴諸將，就算拼光整個遼東的兵馬，也要把阿濟格的兩萬兵馬攔在關外！”
劉瑤看著三位大臣，眼底閃過一絲暖意。
危難之際，還是這些新生務實派能撐起場面。
她深吸一口氣，恢復了帝王的威嚴：“好！孫傳庭，朕命你為寧錦督師，持尚方寶劍，節制寧錦所有兵馬，
務必拖住阿濟格，若他敢分兵支援努爾哈赤，你可先斬後奏！
張鳳翼，朕命你為宣同督軍，你去大同，協助盧象升守長城，
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