授禎四年五月初九，遼東，鎮江堡。
細雨如絲，將堡寨木牆上的旌旗打溼，沉重地垂著。校場上卻是一片肅殺，五百騎兵已列隊完畢，人馬皆靜，只有雨水順著鐵甲滴落的聲響。
遼東副總兵蕭旻按劍立於將臺，雨水順著他鐵盔的紅纓流下，劃過稜角分明的臉龐。
他再兩個月就滿三十歲，身材魁梧，一張國字臉被遼東風沙磨礪得粗糙黝黑，濃眉下一雙眼睛銳利如鷹。
甲冑是精良的山文鎧，肩吞、腹吞皆為銅鑄狻猊，雖舊跡斑斑，卻保養得當。
他原是宣府龍門衛指揮使，兩年前由靖北侯沈川舉薦，破格擢升為遼東副總兵，駐守鎮江一線，直面鴨綠江對岸的朝鮮與清國。
“都聽清楚了！”
蕭旻聲音洪亮，壓過了雨聲：“建虜主力已陷朝鮮漢城，其國中空虛，洪督師密令，襲擾建虜糧道，焚其莊園，釋我漢民！”
他頓了頓，目光掃過臺下五百騎：“毛帥的船已至江口，我等過江後，兵分三路，
本將親領中軍二百騎，直撲赫圖阿拉以南三十里的薩木滸莊園，
那是正紅旗固山額真代善的莊子，存糧必豐！”
“左隊一百五十騎，由千總趙大勇率領，襲雅爾滸莊；
右隊一百五十騎，由把總王栓柱率領，襲扎喀莊，
記住，焚莊奪糧，解救漢民，一擊即走，不得戀戰！
巳時出發，明日此時，必須撤回江邊！”
“得令！”
臺下齊吼。
蕭旻翻身跨上一匹棗紅大馬，那馬神駿異常，肩高足有五尺，是去歲漠南之戰後沈川所贈的河套駿馬。
雖然因為軍紀問題，沈川和蕭旻之間私交幾乎斷裂，但在公事上彼此還是透過中間人相互聯絡。
他振臂一揮：“開堡門！”
沉重的木門吱呀開啟，五百騎兵如離弦之箭，衝出堡寨，向北奔去。馬蹄踏碎春雨積水，泥漿飛濺。
與此同時，鴨綠江入海口附近的皮島水域，數十艘大小戰船隱在薄霧中。
毛文龍站在旗艦船頭，年過五旬的他身材瘦削，一部花白長鬚在江風中飄動，眼神卻精明如狐。
他自永宣年間便據守東江鎮，以皮島為基，襲擾清國後方，雖爭議頗多，卻實為牽制清軍的一支奇兵。
“蕭旻已出發了。”副將陳繼盛低聲道。
毛文龍點點頭：“按計劃，派快船沿岸接應，記住，我等只負責渡江接應，不登岸參戰，
蕭旻是洪督師的人，此戰成敗，關乎朝廷對東江鎮的看法，不可有失。”
“末將明白。”
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