十月初十，清晨。
細雪在黎明時分停了，天空呈現出西伯利亞冬季特有的、冰冷的鉛灰色。
鄂畢河兩岸，漢軍與準噶爾部的營地相隔五里，旗幟在寒風中獵獵作響，炊煙裊裊升起，看起來平靜如常。
沈川的大帳外，巴圖爾珘臺吉帶著二十餘名親衛策馬而來。
他今日換上了一身華麗的狩獵裝束：貂皮鑲邊的蒙古袍，鹿皮獵靴，腰間掛著鑲嵌寶石的彎刀和角弓，馬鞍旁掛著滿滿的箭囊。
相比他，沈川的裝束就簡單得多，玄色箭袖獵裝，外罩一件不起眼的灰色狼皮大氅，弓箭也是最普通的制式。
“哈哈哈！沈國公，今日怎麼有雅興邀我狩獵？”
巴圖爾珘臺吉翻身下馬，聲音洪亮，帶著草原統治者特有的豪爽與隱約的優越感。
他掃了一眼沈川的裝備，眼中閃過一絲不易察覺的輕蔑。
沈川微微一笑，走出帳門：“連日征戰，心神俱疲，
聽聞大汗是草原上第一等的獵手，正好今日雪停，
想見識見識，也鬆快鬆快筋骨，怎麼，大汗不願賞光？”
“哪裡的話！”
巴圖爾珘臺吉大笑，拍了拍沈川的肩膀，這個動作有些用力，帶著試探的意味。
“只是沒想到，你們漢人也懂狩獵。在你們中原，不都是圈起園子，放些馴鹿野兔，讓貴族子弟騎著馬追著玩麼？”
這話裡的刺，在場眾人都聽出來了。
幾名準噶爾親衛發出低低的笑聲，而沈川身邊的曹信、李玄等人則面色不變，彷彿沒聽見。
沈川笑容不變，甚至更溫和了些：“中原確不如草原開闊，所以今日，正要向大汗請教真正的狩獵之道。”
“好！”
巴圖爾珘臺吉心情大好。
在他看來，沈川這是在示弱，是在為三日後的談判鋪墊姿態。
若能在這狩獵中徹底壓過對方一頭，談判時自己的底氣就更足了。
“那就去北邊的甘道夫斯荒原，那裡地勢開闊，常有麋鹿、狼群出沒，是真正勇士試箭的地方！”
“悉聽尊便。”
兩隊人馬並轡而出，向北而行。沈川這邊只帶了李玄、索朗及十名親衛。
巴圖爾珘臺吉則帶了二十餘名最精銳的貼身護衛。
雙方看似隨意，實則都在暗中觀察對方的人手配置，武器狀態、乃至馬匹的精神。
甘道夫斯荒原位於鄂畢河以北三十里，是一片廣闊的苔原凍土地帶。
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