嵩山深處，連松濤都帶著幾分死寂，呂布已經暗中尾隨曹操、陳宮三日。他眯眼望著前方蹣跚的兩道身影，眉頭擰成川字，陳宮自那日呂伯奢莊院喋血後，雖神色鬱郁，卻始終未與曹操分道，顯然是被對方的說辭說動了。
陳宮雖思慮遲緩，卻絕非愚鈍之人。呂伯奢一家是否真有叛意，給他些時日未必勘不破。像這般胸懷匡扶天下之志的謀士，為防患未然折損幾條性命，大抵不會有太重的心理負擔。可既然不是因呂伯奢之事反目，陳宮日後那般憎恨曹操，究竟是為何？
呂布這邊出來快十天了，洛陽還有其它事情要準備，可是這次得不到陳宮的話，那下次見面就要等到兩年以後了，難以取捨之際、他恍然間想起來前世的自己，就因為太過於目光短視、到最後落得個身首異處，當今亂世什麼最重要？人才。
山徑愈發崎嶇，曹操本是朝廷校尉，出身官宦世家，自幼養尊處優，何曾遭過這般罪？連日來風餐露宿，腹中早已空空如也。陳宮更是不濟，文弱書生的身子經不住這般折騰，腳步虛浮得像踩在棉花上，氣息微弱得彷彿隨時會斷。
“公臺，撐住！”曹操低吼一聲。自己堂堂大丈夫，竟淪落到為一個文人續命的地步，世事無常當真可笑。
死並不可怕，怕的是這般求生不得求死不能。曹操用餓的發綠的眼睛、瞥了下身旁昏昏欲墜的陳宮。若不是此人曾在中牟縣冒死相救，他早已成了階下囚，可這深山老林裡連野果都難尋，再找不到吃食，兩人都得餓死。
這時，一個陰惻的念頭，在曹操心底滋生：實在不行，人肉，未必不能嘗試。
第四日清晨，曹操終於尋得一棟簡陋的木屋。他心中一喜，連忙扶著陳宮踉蹌上前，叩響了木門。開門的是位年輕婦人，懷中抱著個襁褓嬰兒。見兩人形容枯槁，婦人眼中閃過一絲怯意。
“大嫂，我二人是山中迷路的遊人，連日未進飲食，還望行個方便，借宿一日，些許銀兩不成敬意。”曹操擠出幾分溫和，從懷中摸出幾錠碎銀子。
婦人遲疑著接過銀子，低頭看了眼懷中熟睡的孩子，輕聲道：“丈夫上山打獵未歸，家中不便待客，柴房暫且可住，我去尋些吃食。”說罷，引著兩人繞到屋後柴房，地上鋪著些乾草，牆角堆著劈好的木柴。婦人轉身拿來兩個麥餅、一碗糙米，還有半壺水，歉意道：“家中餘糧不多，還要哺養孩兒，委屈二位了”。
陳宮又累又餓，亂塞一頓，便一頭栽倒在乾草上，呼呼大睡起來。曹操這十多日消耗的精力就大的多了，婦人給的這點吃食根本不夠塞牙縫的，他趁陳宮熟睡中偷摸的在獵戶家找吃的，不巧被起夜出恭的婦人看到，她剛要斥責於曹操，就被曹操一手捂住嘴，一手用刀抵住了脖頸處威脅道：“莫要喊叫，否則讓你們母子葬身於此”。
陳宮被晃醒時，正見曹操端著一碗乳白色的奶水，手裡還拿著幾塊肉乾。“公臺，快喝了這碗奶，吃點東西我們趕路。”曹操語氣帶著幾分催促，將碗遞了過去。飢餓感如潮水般湧來，陳宮也顧不上多想，接過碗一飲而盡，溫熱的奶水滑過喉嚨，帶著淡淡的腥甜，肉乾雖硬，卻也聊勝於無。他癱倒在乾草上，撫摸著鼓脹的肚皮，只覺得從未這般滿足過。
可片刻後，一個念頭突然竄入腦海，這裡既沒見牛羊，也沒見奶羊，這奶水是從哪裡來的？
“曹兄，”他坐起身，疑惑道，“這奶和肉乾，是從何處尋來的”？
曹操眼神閃爍，支支吾吾道：“你吃便是，問那麼多做什麼”？
陳宮心中一沉，猛地站起身，快步衝出柴房，直奔正屋，推開門的剎那，眼前的景象讓他如遭雷擊。婦人被綁在地上，衣衫凌亂，胸口滲著鮮血，嘴角的布條被血浸溼，眼淚混合著血水往下淌。床上的襁褓被蒙得嚴嚴實實，伸手一探，嬰兒早已沒了呼吸，小小的身體冰涼僵硬。
胃裡一陣翻江倒海，陳宮扶著門框劇烈乾嘔起來，方才喝下的奶水彷彿化作毒液，灼燒著他的喉嚨。他猛地轉身，指著曹操，聲音因憤怒而顫抖：“曹孟德！你這個禽獸！呂伯奢一家，你說怕他們出賣，倒還能牽強附會！可這婦人好心收留我們，她根本不知你是通緝犯，你為何要下此毒手？這襁褓中的孩子，難道也會害你嗎”？
曹操臉色鐵青，被戳破行徑後索性破罐破摔，咬牙道：“公臺，我這是為了救你我性命！誰知道還要在山裡待多久，沒有吃食怎麼活？若是獵戶回來，發現我們在此，報官追捕，你我插翅難飛！多一個潛在威脅，不如早除後患！這世間少幾個農戶無關緊要，匡扶天下卻少不了我曹操！等會兒一把火燒了這屋子，神不知鬼不覺，帶著剩餘食物，定能走出深山”！
“這就是你所說的，‘寧教我負天下人，休教天下人負我’！”陳宮怒極反笑，“我真是瞎了眼，才會追隨你這樣的人！今日你能為吃食殺無辜母子，他日若我對你有半點威脅，是不是也要先殺了再說”！
曹操沉默片刻，目光復雜地看著他：“公臺，你與他們不同。你我共謀匡扶天下，是並肩作戰的兄弟，我對你絕對信任，否則也不會一路扶著你到這裡。若你不信，我立誓，他日若刀兵相見，我必放你一馬！”這番誓言並非虛言，後來陳宮被俘，曹操的確想過放他生路，只是那時兗州世家已被曹操屠戮殆盡，陳宮自覺無顏苟活，一心求死。
可此刻的陳宮，早已心冷如鐵。他望著曹操那張寫滿野心與狠戾的臉，只覺得陌生又可怖。呂家十多條性命，皆因這人的猜忌與自私枉死，日後還不知有多少人要葬身其手。如今若貿然離去，必遭其毒手，只能暫且隱忍，尋機脫身。他深吸一口氣，壓下心頭怒火，沉聲道：“事已至此，多說無益，清理乾淨，儘早上路”。
火光沖天而起，吞噬著木屋的樑柱，濃煙滾滾直上，將清晨的天空染得發黑。曹操望著熊熊烈火，眼中沒有絲毫愧疚，只想著儘快離開這是非之地。陳宮站在一旁，指尖冰涼，心中的怒火卻比這火焰更盛，曹操，此生必與你勢不兩立！
隨著林間火光漸滅，二人的犯罪證據也隨之煙消雲散，而陳宮心頭的怒火卻難以撲滅，曹操這個人將是自己一生之敵。至於後來世人所傳的，陳宮留曹操一命，沒有趁他睡著取他性命的流言，只是相互留的體面，二人並沒有揭穿而已。當時曹操怕陳宮害了自己性命，主動幫他拿著武器等行裝，美其名曰減輕他的負擔，其實是怕他趁自己入睡偷襲自己。而陳宮也不點破，趁曹操睡著偷偷的離開了。陳宮自以為曹操不知道他走，其實曹操根本就沒睡著。曹操曾動過殺心，可念及中牟縣的救命之恩，終究狠不下心，只當是少了個累贅。那時的曹操怎會想到，今日放走的陳宮，日後會成為他逐鹿天下路上的勁敵。
山巔之上，呂布將這一切盡收眼底，寒風吹起他的長髮，眼中寒光凜冽。曹操以為只是殺了一對母子、失去一個謀士，卻不知這深山裡的冷眼，終將讓他付出更沉重的代價。
陳宮一路跌跌撞撞，朝著遠離曹操的方向奔逃。不知跑了多久，他再也支撐不住，靠著一棵老松樹滑坐下來，大口喘著粗氣。此刻心中只剩一個念頭：活下去，一定要活下去，才能彌補今日的過錯。
就在陳宮出神之際，一個聲音從他身後傳來。“陳大人好興致，”呂布的聲音帶著幾分戲謔，“竟獨自來這崇山峻嶺間欣賞風景”！
