煙塵滾滾中，大隊人馬已然逼近。王允見狀，當即拔劍出鞘，催馬上前，厲聲質問道：“來者何人？竟敢阻攔皇帝聖駕！速速退開，否則以謀逆論處”！
話音未落，隊伍中一員大將翻身下馬。此人面目黝黑，身材高大魁梧，身披玄鐵黑甲，胯下一匹棗紅色駿馬神駿非凡，正是幷州牧董卓。他單膝跪地，雙手抱拳道：“微臣幷州牧董卓，聽聞洛陽宮闈生亂，唯恐陛下龍體受損，特率麾下將士星夜馳援護駕！請陛下恕微臣救駕來遲之罪”！
劉辯撥開身前護衛，目光落在跪地的董卓身上，神色茫然。這一日的變故太過離奇：親舅舅何進，被張讓汙衊謀反斬殺；裹挾自己出逃的張讓，臨終前卻直言是為了保護自己；王允、盧植與救駕的呂布看似並非一路；如今又殺出個手握重兵的幷州牧。他早已方寸大亂，嘴唇哆嗦著，竟一句話也說不出來。
董卓抬眼瞥見劉辯懦弱無措的模樣，心中暗忖：這般無知小兒，也配坐擁大漢江山？此前何進、張讓之流尚能執掌權柄，我若取而代之，豈不是能一手遮天，盡享無上榮光？野心的種子在他心中悄然生根發芽。
“董愛卿辛苦。”就在此時，一個清脆而沉穩的聲音響起。陳留王劉協從呂布懷中探出頭，神色從容，“今日你率軍護駕，忠心可嘉。待我與陛下平安返回洛陽，必有重賞。如今還請愛卿起身，護送我等回宮”。
劉協雖比劉辯年幼，卻因在呂布懷中歇息了片刻，又吃了餅子墊腹，精神好了許多。身為劉氏皇族後裔，他骨子裡自有一股不凡氣度，加之有呂布這員猛將在側，更添了幾分底氣，言談間，竟比身為天子的劉辯還要鎮定。
董卓心中一動，抬眼望向劉協。只見這少年劍眉星目，神色泰然自若，隱隱透著一股難以掩藏的王者之姿，與身旁惶恐不安的劉辯形成鮮明對比。他心中暗贊：此子才配當大漢之主！隨即恭敬謝恩起身，下令道：“全軍聽令，即刻啟程，返回洛陽”！
此時的洛陽城下，袁紹等人經過一夜血戰，終於將城內的宦官爪牙盡數肅清。他正坐在路邊稍作歇息，聽聞董卓竟護送著劉辯回城的訊息，頓時如遭雷擊，頭都要炸了，他怎麼把這個西涼煞星給忘了！
董卓手握重兵，性情殘暴，若是執意帶兵入城，後果不堪設想。袁紹急得團團轉，卻想不出任何兩全之策：總不能將天子攔在城外，那樣自己便成了名正言順的亂臣賊子。無奈之下，他只得硬著頭皮，拖著疲憊的身軀站起身，帶領眾將開啟城門，跪拜於地：“罪臣袁紹，叩見陛下！今閹黨作亂，臣等未能及時護駕，讓陛下受驚，罪該萬死”！
劉辯驚魂未定，顫顫巍巍地說道：“愛，愛卿平身。城內既已安全，寡人，寡人要去面見太后請安，她定然受了不少驚嚇”。
袁紹起身，卻並未讓開道路，而是拱手進言：“陛下，如今城內逆賊已誅，護送陛下的大軍，不如暫且駐紮在城外，等候封賞即可”。
“袁大人此言差矣！”董卓聞言，頓時暴怒，厲聲喝道，“你們將皇城攪得烏煙瘴氣，天子被賊人裹挾，你們卻只顧著清繳閹黨，不去營救！咱家雖是一介武夫，卻也知曉天下之事，應以陛下為重！如今我將陛下從狼窩中救出，豈能放心將他交給爾等？今日我定要護送陛下入城，寸步不離地保護他的安全！誰敢阻攔，休怪咱家的刀不認人！”說罷，他猛地抽出腰間寶刀，寒光凜冽，同時對身後的西涼軍使了個眼色，將士們當即握緊兵器，擺出進攻姿態。
袁紹心中悔恨交加：何進那隻蠢豬，早已被自己玩弄於股掌之中；可董卓這頭西涼猛虎，卻是他千算萬算也沒能提防的變數。他想拔劍抗衡，卻見西涼軍人數眾多、氣勢如虹，而自己麾下將士經過一夜苦戰，早已人困馬乏，不少人還帶了傷，根本不是對手。
“罷了！”袁紹無奈長嘆，“既然董將軍執意如此，便請護送陛下入宮吧。我等皆是大漢臣子，豈能在陛下面前刀劍相向，驚擾聖駕”？
董卓見狀，滿意地冷哼一聲，將寶刀插回刀鞘，昂首挺胸地騎著駿馬，率領西涼軍浩浩蕩蕩地進入了洛陽城。
呂布跟在隊伍後方，目光掃過兩旁跪拜的百官，心中五味雜陳。以他如今的都尉身份，還不足以在這種場合插話，但看著昔日的仇敵們跪倒在自己面前，心中還是湧起一股快意。輪迴一世，再次踏入這座尚未被戰火摧毀的洛陽城，即便街道上因一夜拼殺而一片狼藉，皇都的富麗堂皇、依舊讓“鄉下來的土包子”西涼兵們目不暇接，紛紛探頭張望。
皇宮大殿內，氣氛凝重。董卓身著盔甲，腰間別著寶刀，傲然立於百官之首，神色倨傲。大殿周圍佈滿了西涼兵士，原本的禁軍守衛早已被軟禁在家，等候發落。這個一直被朝中大臣、視作莽夫的西涼軍閥，今日終於揚眉吐氣，用鐵與血的手段，狠狠扇了那些輕視他的人一記耳光。
“陛下！”董卓轉身對著劉辯，聲音洪亮，“如今閹黨已誅，大將軍何進身亡，朝堂無主。微臣建議，即刻封賞各位有功之臣，以彰顯陛下的恩寵，也讓眾臣共銘記皇恩，同心輔佐大漢”！
劉辯早已被董卓的氣勢震懾，磕磕絆絆地回答道：“就，就依董愛卿之言，封賞有功之臣”。
此時的董卓，早已手握重兵：所謂的“封賞眾臣”，不過是個幌子，最終獲益最多的，唯有董卓自己。不久後，董卓被拜為司空，總攬朝政；而袁紹、曹操、淳于瓊等人，則盡數被剝奪了兵權。
幷州軍因駐紮在洛陽城外，所以尚未被董卓收服。一日，丁原派三十餘名軍士入城領取物資，行至半途，卻與董卓的西涼軍發生了衝突。
“他孃的！睜大你的狗眼看看老子是誰！”一名西涼兵蠻橫地推搡著幷州軍士兵，罵罵咧咧道，“今天就是沒有物資！別說你，就是把你們那個狗屁刺史丁原叫來，老子也照樣這麼說！給老子滾遠點”。
幷州軍的領隊、也是個在刀口上舔血的漢子，哪裡咽得下這口氣，當即回罵道：“你們這些涼州蠻子！我家大人有令，今日有也得給，沒有也得給！逼急了老子，一把火燒了你們的營地”。
雙方言語衝突升級，很快便扭打在一起。幷州軍此次入城的人數本就少於西涼軍，又無後援，漸漸落入下風。一名幷州兵見勢不妙，連忙抽身跑回城外營地報信。
待幷州軍將領聞訊趕來時，自家兄弟已被西涼兵綁了起來，正準備押往大牢。將領心中大怒，卻也不敢貿然動手，只得翻身下馬，拱手道：“各位兄弟，大家都是董司空麾下的兵士，不分什麼西涼軍、幷州軍，皆是自家兄弟。今日之事，不過是一場誤會。兄弟我自掏腰包，請各位喝酒賠罪，還望高抬貴手，放了我的手下，莫要把事情鬧大”。
“誰他孃的是你兄弟！”一個囂張的聲音響起，說話之人正是西涼軍校尉胡軫，“少在這裡跟老子套近乎！再敢多言，連你一起綁了！今天這幾個人，老子抓定了，就算是天王老子來了，也保不住他們”！
“哦？我倒是要看看，是誰這麼大的膽子，敢在天子腳下如此放肆！”一個輕蔑的聲音從人群后方傳來。
眾人聞聲回頭，只見一員猛將身披鎧甲，手持方天畫戟，正是素有“飛將軍”之稱的呂布！幷州軍兵士見狀，頓時精神大振，被壓制計程車氣瞬間點燃。
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