西元191到196年是漢末軍閥相互吞併最瘋狂的一段時間，州牧刺史以下的割據勢力已經失去了爭霸的能力，數不盡的英雄豪傑淪為了歷史長河中的沙塵。就在呂布、袁紹聯軍和張燕在幷州打的難解難分的時候，幽州和徐州也陷入了極大的動亂之中。
一名身穿灰色棉布衣，腰間插著一柄長劍的漢子走進劉備的營帳，單膝跪地說道：“宗主，屬下剛得到訊息，劉虞帶領的六萬人馬被公孫瓚打敗，被斬首於薊縣（今北京大興），公孫瓚現在自領幽州刺史”。
還沒有等劉備有所反應，張飛就率先開口說道：“這劉虞也太菜了吧？六萬多人去打幾百人還被反殺，就算是六萬頭豬，公孫瓚也不會贏得這麼輕鬆”。張飛才不在意劉虞是誰，又或者誰當了幽州刺史，在他的心裡只有大哥和二哥，其他人愛咋咋地，是生是死跟他沒有半毛錢關係。
劉備緩過神來以後怒斥道：“翼德你休要胡言，那劉虞乃是一德高望重之人，還是我劉家宗族之首，現今遭此大難，你怎能說出這樣的話”？
張飛見自己大哥發了脾氣，也不敢再多言，雙手壓著膝蓋垂首不再言語。
劉備看著這個口無遮攔的三弟，無奈的嘆了一口氣，扭頭對著那名布衣男子說道：“你且下去吧！傳令所有弟子，我們準備出發前往小沛”。
這名男子領命以後，就轉身走出了營帳。劉備皺著眉看向張飛繼續說道：“三弟，你這魯莽的毛病多會可以改改？二弟自斬殺董卓以後，被西涼軍攻破長安後便受困於呂布軍中。為兄身邊現在僅有你一人可以信任，你平日裡說話做事不計後果，如果有一天因此葬送了性命，難道要留下為兄獨活於世嘛”？
張飛聽到劉備說起來關羽，不由咬牙切齒的說道：“誰知道關羽他還記不記得我們這兩個窮兄弟了，人家現在可是朝廷親封的漢壽亭侯”。
劉備聽到張飛這麼說，頓時覺得血氣翻湧，相思與憤恨交織下不由眼眶紅潤起來。“我們兄弟三人桃園結義生死一心，現在二弟必然是身不由己，翼德你怎可如此胡言亂語！難道我們兄弟之間的情意如此經受不住考驗嘛”！
張飛看著眼含淚光的劉備，著急的跪跑過來緊緊抓住他的胳膊說道：“大哥，翼德知道錯了，今後一定會改正這暴躁的脾氣，請大哥莫要再生氣了”。
劉備拍了拍張飛，不再言語。他自家道中落以後，無意間在要變賣的祖宅中挖出了雌雄雙劍和一本顧應劍譜，而且此劍法只需要保持處子之身，不需要自宮就可練成。劉備憑藉天生自通任督二脈的奇特身體結構，不出三年就將這雙劍練的出神入化。隨著漢朝高層腐化嚴重，越來越多的百姓因為無法存活下去而當了土匪，劉備憑藉著一手顧應劍法保護著涿郡（今涿州市）的安全。隨著越來越多的土匪死於他的劍下，劉備顧應劍聖的名號也就越來越響亮，不少名家子弟和好武者紛紛拜他為師，最多時他門下弟子有三百之眾。涿州富戶張世平認為劉備貴為皇室之後，又氣宇不凡，將來必成大器。張世平先是將自己的妹妹嫁給了劉備，然後與蘇雙出資為他招兵買馬，使得劉備有了日後討伐黃巾軍的資本。可惜戰場環境要遠比對付普通匪患難得多，在面對如潮水般的敵軍時，巨大的人數差距就是項羽轉世也無法扭轉乾坤。一介凡人就算可以一個打十個，一個打一百個，那要是打一千？一萬個呢？一次戰鬥中，劉備帶領的一千多兵士被黃巾軍四萬多人的包圍，雖然他們力戰之下得以僥倖逃脫，但當劉備帶領手下殘兵趕回家鄉的時候，目光所及之處皆是一片狼藉。出征之前村民就問過劉備，他們需不需要躲藏一段時間，當時的劉備意氣風發，拍著胸脯向眾人保證一定會護他們周全。沒想到往昔的承諾還在，全村八百多口卻無一倖免，這是他人生中第一次辜負百姓的信任。心灰意冷的劉備丟掉雌雄雙劍，遠走他鄉過起了隱姓埋名的生活。原本劉備想著自己這輩子也就做個織蓆販履之輩苟活於世了，哪曾想偶遇兩位天命兄弟，從新燃起他逐鹿亂世的雄心。劉備先是尋回雌雄雙劍，又在兩位萬人敵兄弟的幫襯下，翻開了他顧應劍聖新的傳奇篇章。眼瞅著所有事情都在向好的方面發展，可惜天不遂人願，二弟關羽生死未卜，三弟張飛因自己忙於公務而疏於約束，性格越來越衝動，興復漢室這條路也不知道自己還能走多遠。
又過了三日，劉備拜別了要返回幽州的田楷，帶領著門下弟子還有一千五百士兵進駐小沛。沒過幾日，陶謙親率四千丹陽精兵和大量物資從郯城出發，來到小沛慰問劉備。
陶謙走入劉備的營寨，與劉備這個平原相併列而坐，可見他對劉備的重視。“劉將軍，勞煩您不遠千里前來支援徐州，我此次帶來了四千丹陽精兵歸於你麾下，希望你我二人精誠團結，為徐州百姓謀得一條生路”。
三十多歲的劉備經過多次生死之戰，早已成為一名出色的領袖，他看著一臉疲態的陶謙，沉聲安撫道：“陶大人放心，我兄弟二人既然前來徐州，定然會拼盡全力保這一方平安，那曹操如此喪盡天良，我哪怕粉身碎骨也要將此賊碎屍萬段”。
陶謙聞言急忙起身，緊緊握著劉備的手說道：“劉將軍，老夫已經六十有餘了，如果還能年輕個十多歲，定然要與你一同對抗那曹賊，現在徐州的安危就交於你手，我自會統籌全州之力來支援你”。
劉備趕忙謝道：“陶大人言重了，下官看您神采奕奕身體健朗，徐州的未來還全要仰仗您運籌帷幄。六十多還正是當打之年，此時奮鬥猶時未晚”。
陶謙活了幾十年，又身居高位自然見多識廣，當然可以看出劉備的英雄之志。他已經糊塗一次了，收留了狼子野心的笮融，把好好的下邳、廣陵、彭城攪和的一團糟。要不是笮融這麼折騰一下，那自己苦心經營多年的徐州，豈是他曹操這麼容易攻破的？現在說什麼都已經為時晚矣，徐州被屠殺的十數萬百姓也不會死而復生了。他嘆了口氣說道：“劉將軍，老夫看得出你和張將軍二人絕非池中之物，他日定然會有屬於你們的一番事業，徐州各處還有許多政事需要我去安排，我們就此別過來日再見”。
劉備送別陶謙以後，走出營寨看著他留下的四千丹陽精兵，原本沉悶的心情得到一絲放鬆。這是他從軍十多年第一掌握上萬人的軍隊，雖然被當成了看門的打手，但好歹有了一片自己說了算的地盤。而且因為自己領軍駐紮在小沛，世人的關注點瞬間聚集在他這個漢室宗親的身上，讓遠在晉陽的二弟關羽開啟了千里尋兄之路。
“翼德，既然來到了此地，那就陪為兄去祭拜下高祖吧”！
