“殺不完的。”尹志平搖搖頭，“亂世之中，為了活命，總會有人選擇當狗。咱們現在的首要任務是過關，其他的事，日後再說。”
終於輪到三人，漢人小吏上下打量著他們，眼神陰鷙：“你們是幹什麼的？從哪裡來？要到哪裡去？”
殷乘風連忙堆起笑容，遞上偽造的路引：“官爺，我們是江南來的藥材商，要去北方販些甘草、當歸。這是我們的路引，您過目。”他說話時，故意帶著幾分江南口音，顯得格外恭順。
漢人小吏接過路引，翻來覆去看了半天，又聞了聞三人的衣服——全是風塵味，沒有半點貴重藥材的香氣。“你們既然是藥材商，怎麼身上連半點藥味都沒有？”他眯起眼睛，語氣懷疑，“該不會是西夏遺民假扮的吧？”
趙志敬心頭一緊，剛要開口，尹志平搶先說道：“這位公差有所不知，我們這次是去北方收藥材，還沒進貨呢。而且我們怕藥材受潮，都用油紙包得嚴實，等進了貨，自然就有藥味了。”他說著，從褡褳裡摸出一小塊碎銀子，悄悄塞到小吏手裡，“小本生意，賺不了幾個錢，還望公差多多關照。”
小吏掂了掂銀子，臉上露出一絲貪婪的笑容，不再多問，揮了揮手：“行了，走吧。下次再過來，記得先去府衙報備，不然別怪我不客氣。”
三人連忙道謝，快步透過關卡。走出老遠，趙志敬才鬆了口氣，低聲罵道：“這狗官，分明是想敲竹槓！若不是看在趕路的份上，我非給他點顏色看看不可！”
尹志平冷冷道：“現在不是逞強的時候。過了黑石關，前面的路更難走。咱們先找個地方歇息，等你的傷勢再好些，再趕路。”
三人沿著官道走了約莫一個時辰，前方出現了一座城池的輪廓。這座城比黑石關要大些，城牆上雖也插著蒙古人的旗幟，卻多了些商鋪的幌子，顯然是座通商的城池。
“這是朔方城，”殷乘風指著城池道，“臨近金國故地和南宋邊界，是南北往來的商路要道，雖然也在蒙古人的統治之下，但比黑石關要繁華些。咱們先在這裡住下，打探一下西夏故都的訊息。”
走進朔方城，一股混雜著塵土、汗臭和食物香氣的味道撲面而來。街道兩旁的商鋪大多開著門，商販的叫賣聲此起彼伏，有賣包子的、賣布匹的、賣兵器的，還有幾個說書先生在茶館門口講故事，圍了不少人。
可即便如此，仍能看到不少衣衫襤褸的流民，他們或趴在路邊乞討，或蜷縮在牆角，眼神麻木。
趙志敬皺著眉，捂著鼻子快步走過：“這些人真是晦氣，看著就讓人心煩。”
尹志平卻注意到，城門口計程車兵都是漢人，他們穿著蒙古人的服飾，手裡拿著長槍，對進出的流民態度惡劣，稍有不從，就劈頭蓋臉地打罵。
有個流民只是想討個包子，就被士兵一腳踹倒在地，包子滾在地上，被馬蹄踩爛。
尹志平拍了拍他的肩膀，語氣平靜：“這些人曾經也是些走投無路的窮苦人，要麼是為了混口飯吃，要麼是被蒙古人逼著當差，都是為了生存。”
殷乘風深吸一口氣，壓下心頭的怒火，點點頭：“我知道，可我還是覺得這群人該死。”
三人找了家簡陋的客棧住下，客棧老闆是個五十多歲的漢人，臉上滿是皺紋，說話時總是小心翼翼的。
尹志平要了三間房，又點了幾個小菜，老闆卻只端上來一盤糙米飯和一碟鹹菜。“客官，對不住，”老闆搓著手，臉上帶著歉意，“現在城裡的糧食都被蒙古人管控著，只有那些豪強才能吃得上肉，咱們小老百姓，能有口糙米飯就不錯了。”
趙志敬看著糙米飯，眉頭皺得更緊：“這東西怎麼吃？！”
老闆嚇得臉色發白，連忙道：“客官息怒，實在是沒辦法。前兩天有個商人想吃肉，結果被蒙古兵知道了，說他私藏糧食，直接把他抓起來砍了頭……”
尹志平連忙打圓場：“老闆，沒事，我們不挑，糙米飯就行。”他給了老闆一些碎銀子，“你再給我們來一壺熱茶，順便問你個事——最近有沒有人去過西夏故都？”
老闆接過銀子，臉上露出感激的神色，壓低聲音道：“客官，你們問這個幹什麼？西夏故都現在是蒙古人的禁地，除了蒙古兵，誰都不準靠近。前陣子有幾個江湖人想去尋寶，結果剛到城門口，就被蒙古兵亂箭射死了。”
他頓了頓，又道，“而且，城裡現在有不少西夏遺民，他們專殺蒙古兵和幫蒙古人做事的漢人，你們要是想去西夏故都，可得小心些。”
尹志平點點頭，謝過老闆。待老闆走後，趙志敬迫不及待地問道：“尹師弟，你說那秘寶閣裡真的沒有被發現嗎，西夏被滅都好幾年了依舊如此嚴防？”
尹志平沒理會他的話，反而看向殷乘風：“殷左使，明教現在的總壇在何處？我聽江湖上的人說，明教這些年被朝廷和名門正派打壓得厲害，不少分壇都被滅了。”
殷乘風聞言，臉色黯淡下來：“不瞞尹道長，自從教主失蹤後，教內四分五裂，光明左右使、四大法王各執一詞，不少分壇都被朝廷圍剿。我們現在暫時把總壇遷到了崑崙山深處，那裡偏僻，不易被人發現，只是……”
他嘆了口氣，“只是教內人心惶惶，若是再找不到重振明教的辦法，恐怕用不了多久，明教就真的要亡了。”
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