這人嘴太賤，做事太沒規矩，上回門主訓話時他在底下跟人擠眉弄眼，被罰去挑了三天糞，挑完了還笑嘻嘻地說“這活計不賴，管飯”。這種人，擱在誰手下都是個麻煩。
“你去做什麼？”霍昭冷冷道。
“還人情啊。”孫小猴從青石上跳下來，拍了拍屁股上的土，走到尹志平面前，歪著頭打量了他一番，忽然咧嘴一笑，露出一口白牙，“昨夜你替我說話，我欠你一條命。我孫小猴這人有個毛病——欠了人情不趕緊還，心裡頭就跟揣了只耗子似的，抓心撓肝睡不著覺。所以這趟我跟你們去，路上替你擋幾刀，這賬便算清了。你看如何？”
他見尹志平不答，又湊近半步，那雙骨碌碌轉的眼睛裡滿是理直氣壯的光，語氣愈發振振有詞：“再說了，我這人記性不太好。欠人情這種事，擱久了容易忘。要是過個十天半月，我把這茬給忘了——忘了就是忘了，你再想讓我還，我肯定不認。到時候你還得罵我不知感恩。那多虧啊。你虧我也虧。”
他攤開雙手，一副“我這可全是為你好”的表情：“所以不如趁我現在還記得，趕緊把賬清了。你省心，我省事，兩清之後誰也不欠誰，見面還能喝酒。你說是不是這個理？”
霍昭的嘴角下拉，正要說什麼，尹志平卻先開口了。
“你使得什麼兵器？”
孫小猴眨了眨眼，忽然右手一翻。那動作快得驚人，彷彿他的手本就該在那裡，只是剛才沒有人注意到。
一柄短刀已出現在他掌中——刀身不過一尺二寸，寬約兩指，刀尖微微上挑，刀刃在晨光下泛著幽幽的冷芒。
沒有刀鞘，沒有刀柄上的纏繩，只有一片被磨得極薄極利的鐵。
“短刀。”他說，“捅人用的。”
尹志平看著那柄短刀，又看了看孫小猴那雙骨碌碌轉的眼睛。
昨夜唐森審趙義的時候，滿堂的人都在替趙義說話，只有他被五花大綁扔在角落裡，嘴裡塞著破布，既不掙扎也不恐懼。
他那雙眼睛裡甚至藏著一絲憋不住的嗤笑，彷彿在看一場早就知道結局的戲。
一個被冤到差點丟了命卻連眼神都沒亂過半分的人，絕不簡單。
“好。”尹志平說，“你跟我們走。”
霍昭猛地轉過頭，那雙虎目中滿是不解：“龍兄——”
“霍兄，”尹志平抬手止住他，“昨夜滿堂的人都在數落他的不是——可沒有一個人說他在戰場上怕死。沒有一個人說他傳遞情報時有半分差錯。沒有一個人說他丟下過同袍。”
他頓了頓，“就衝這幾點，我信他。”
孫小猴嘴裡那根狗尾草停住了。他歪著頭，用一種古怪、微妙的眼神看了尹志平一眼，然後忽然將狗尾草啐在地上，右手一翻，那柄短刀便如同從未出現過一般消失在了他的袖中。
“走吧。”他拍了拍手，“再磨蹭天都黑了。”
霍昭看了看尹志平，又看了看孫小猴，終是沒有再說什麼。他只是將背上那隻鹿皮囊往上顛了顛，大步朝寨門外走去。
山路蜿蜒如蛇，三人排成一列，踩著被山泉沖刷得光滑如鏡的碎石，朝北面那座更高的山脊攀去。
霍昭走在最前面。他的腳步極穩，每一步都踩在碎石最不易鬆動的位置。這是唐門弟子的基本功——輕功不必多高，卻必須走得準。
他背上那隻鹿皮囊隨著步伐輕輕晃動，偶爾發出極輕微的金鐵碰撞聲。
孫小猴走在最後。他嘴裡不知何時又叼上了一根狗尾草，草莖被他嚼得咯吱作響，一雙眼睛卻滴溜溜地掃過兩側的密林，偶爾停下來側耳傾聽片刻，隨即又若無其事地繼續往前走。
尹志平走在中間。他的靈覺已鋪展開來，將方圓數十丈內的風吹草動盡數納入感知。
這片山林太安靜了——沒有鳥鳴，沒有蟲叫，連風穿過樹冠的聲音都壓得低沉。彷彿整座山都在屏住呼吸，等著什麼東西過去。
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