尹志平走在中間。他的內功最為深厚，寒焰真氣的冰勁在丹田中緩緩流轉，將體內的燥熱一絲絲化解。
可他依舊能感覺到那股無處不在的、黏膩溼熱的暑氣正從四面八方朝人身上撲——被曬得滾燙的腐葉層透過靴底將熱量源源不斷地往上灌，彷彿整片大地都在無聲地燃燒。
他前世學物理，人的體溫是三十七度，而皮膚是這座熔爐的外壁。在尋常天氣裡，軀幹的體表不過三十三四度，手足有時甚至只有二十七八度。
正是這幾度的溫差，讓體內的熱能順著血液流向四肢百骸，再從皮膚表面悄然散入空氣中——這便是人體的散熱之道。
可當外界氣溫衝破三十度，散熱便成了奢望。空氣本該從較冷的地方向較熱的地方流動，帶走皮膚上那層被體溫烘暖的薄氣。但若連空氣都是熱的，人門就只能靠出汗來苟延殘喘——每一滴汗珠蒸發，便帶走一分熱量。
可當空氣溼度也大到極限，汗水便再也蒸不出去，只能順著皮膚往下淌，將衣衫浸得透溼，身體便成了一座密閉的熔爐，無處可逃。
這便是為何德里蘇丹的盛夏會熱死人。那片土地上，每年都有成百上千的窮苦人在四十度的高溫中倒下。
他們的汗腺拼命分泌，汗水卻無法蒸發，體溫便一路飆升，直到大腦被自身的熾熱煮熟。
而對於行軍的人，這更是致命的。快速行軍讓肌肉如同熊熊燃燒的炭火，產生數倍於靜坐時的熱量。若在四十度的溼熱中急行軍，便是最強壯的漢子也撐不過半個時辰。
好在他們都有內功。真氣在經脈中流轉，能將體內的熱毒一絲絲逼出，能將心跳壓得極緩極慢，能用最少的消耗維持最長的耐力。
所以他們還能在密林中穿行，還能咬著牙繼續趕路。若換了尋常人，早已倒在這片蒸籠般的林子裡，再也爬不起來。
尹志平側目，見霍昭嘴唇泛白，每一步都像從泥濘裡往外拔，卻硬是咬著牙，腰桿不曾彎折半分。這人確有毅力，不愧是跟著唐森磨出來的性子。
再看孫小猴，依舊那副吊兒郎當的模樣，嘴裡叼著根狗尾草，還有閒心去逗路邊曬蔫的蜥蜴。可尹志平的靈覺分明捕捉到——他呼吸綿長沉穩，每一息都深達丹田，濁氣盡數排出，額頭連汗都沒出幾滴。
尹志平心中暗暗稱奇。這孫小猴能在金國高手環伺之下三進三出，絕非僥倖。
“霍兄，”尹志平開口道，“前面那片岩架下有陰涼，先歇一歇。”
霍昭回頭看了他一眼，嘴唇翕動了一下，似乎想說“不必”，可終究只是點了點頭。他的倔強不允許他在人前示弱，可他的身體已快撐不住了。
三人在巖架下尋了處乾燥的石面坐下。霍昭解下鹿皮囊，從中取出一隻牛皮水囊，仰頭灌了幾口，又將水囊遞給尹志平。尹志平接過，只抿了一小口，便遞給了孫小猴。
孫小猴接過水囊，卻沒急著喝。他歪著頭看了尹志平一眼，忽然咧嘴一笑：“龍大哥，你是不是想去找水？”
尹志平微微一怔。他確實有這個打算。他的武功最高，體力消耗最少，在這片密林中穿行找水的速度也最快。可他還沒開口，孫小猴便已看穿了他的心思。
“我跟你去。”孫小猴將水囊塞回霍昭懷中，站起身來拍了拍屁股上的土，“霍大頭領你在這兒歇著，我跟龍大哥去找水。放心，我雖然嘴賤，找水的本事還是有的——當年在秦嶺裡頭被金兵追了三天三夜，全靠我找水才活下來的。”
霍昭看了他一眼，沒有說什麼，只是點了點頭。
尹志平與孫小猴一前一後鑽進了密林。腳下的腐葉層厚達數寸，踩上去軟綿綿的，如同踏在爛泥裡。頭頂的樹冠遮天蔽日，只有幾點細碎的金斑灑在落葉上。
空氣中的溼氣越來越重，尹志平的靈覺捕捉到了一絲極細微的水聲——不是溪流，不是瀑布，而是山泉從巖縫中滲出的、若有若無的叮咚聲。
他正要朝那個方向走，孫小猴卻忽然開口了。
“龍大哥，”他不緊不慢地踩著腐葉往前走，“你是個聰明人，有些事我不妨跟你說說。不是傳小話，是有些事情你早晚得知道，但早知道比晚知道好。”
尹志平沒有停步。他只是微微側頭，看了孫小猴一眼。那張娃娃臉上依舊掛著那種吊兒郎當的笑，可那雙骨碌碌轉的眼睛裡卻多了一絲尹志平從未見過的鄭重。
“你說。”
孫小猴將嘴裡那根狗尾草啐在地上，右手一翻，短刀已落入掌中。他邊走邊揮刀劈開前方攔路的荊棘，斷枝碎葉紛紛揚揚落在肩頭，他渾不在意，只是用拇指隨意颳去刀刃上的草汁，彷彿在撫摸一隻馴服的貓。
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