唐森沒有答話。有些事不是對錯便能決定的。宋理宗是皇上——皇上說的話，便是聖旨。他唐森不過是一介江湖門派的掌門，他總不能指著皇上的鼻子罵昏君。
龍嘯天卻忽然冷笑了一聲。他靠在廊柱上，雙臂抱在胸前，用一種居高臨下的、帶著幾分譏誚的語氣說道：“洪老前輩，你這是婦人之仁。打仗哪有不死人的？那些百姓今日不死在洪水裡，明日也會死在蒙古人的刀下。與其讓他們被蒙古人擄去當驅口，不如讓他們——”
話還沒說完，洪七公已猛地轉過身來，眼睛裡翻湧著極其駭人的光芒，如同一頭被激怒了的猛虎在盯著自己的獵物。
“你說什麼？婦人之仁？你小子再說一遍！”
龍嘯天被洪七公這一瞪，竟不由自主地朝後退了半步。可他畢竟是龍家少主，骨子裡的倨傲讓他硬撐著沒有低頭。他冷笑一聲，正要說什麼，唐森卻抬手止住了他。
“夠了。洪老前輩息怒。嘯天年紀輕，不懂事，說話衝了些。老前輩莫要與他計較。”
洪七公冷哼一聲，將目光從龍嘯天身上移開，重新落在唐森身上。
“唐門主，老叫花子今日總算是看明白了。你們這些當官的，嘴裡說著精忠報國，實則不過是將百姓當成棋盤上的棋子，隨手一撥便棄了。什麼大義，什麼大局——呸！都是狗屁！老叫花子這輩子最瞧不起的便是這種人！”
唐森的臉上一陣青一陣白。他自己也曾在心底反覆質問過自己，為了滅金，犧牲數十萬無辜百姓的性命，到底值不值得？可他沒有答案。他只知道，皇上已下了旨，孟珙已調了兵，各方勢力都已押上了自己的籌碼。他這個精忠社的頭領，不過是一枚稍微大一些的棋子罷了。
尹志平將這一切看在眼裡，他早就猜到了——黃河決堤這般大的事，南宋朝廷不可能一無所知。可他真正聽到唐森親口承認時，那股從心底深處湧上來的失望，依舊讓他覺得胸口如同被什麼東西堵住了一般。
原來如此。難怪在原本的歷史上，南宋滅金之後始終無法在開封一帶站穩腳跟。不是因為兵力不夠，不是因為糧草不足——那些被洪水淹了家園、淹了親人、淹了一切的百姓，怎麼可能再對南宋俯首稱臣？他們或許恨金國，可他們更恨那個明明可以阻止洪水、卻選擇袖手旁觀的南宋朝廷。
洪水淹死的，不只是數十萬無辜百姓的性命。它還淹死了南宋在北方最後的那點民心。
尹志平想起前世讀過的那段歷史——金國覆滅之後，南宋與蒙古瓜分了中原。可南宋佔據的那些地盤，不出數年便又被蒙古奪了回去。史書上說是因為蒙古騎兵太強，說是因為南宋將領無能。
可此刻他就站在這裡，看著眼前這些將百姓當作棄子的“自己人”，一個連自己治下的百姓都可以犧牲的朝廷，憑什麼指望百姓替它賣命？
唐森見尹志平一直沉默不語，便上前一步：“壹兄，我知道你心裡不痛快。我也一樣。可眼下的局面，不是你我二人能左右的。皇上已下了旨，各方勢力都已押上了籌碼。咱們能做的，只是讓這一仗打得儘量快些、儘量少死些人。”
尹志平靜靜地看著唐森，等著對方繼續往下說。唐森被他這目光看得有些不自在，乾咳了一聲，方才繼續道：“還有一件事。玄冥子既已死了，完顏白撒便不能再動。”
尹志平的眉頭終於皺了起來：“為何？”
“因為他是金國的丞相。”唐森的聲音壓低了半分，“完顏白撒與隋朝的宇文化及如出一轍——好大喜功，貪生怕死，卻又偏偏權傾朝野。金國有他在一日，便會多一日的內耗；他每多活一日，金國的覆滅便會快上一分。你若殺了他，反倒替金國除掉了一顆毒瘤。到那時，完顏守緒另立賢相，上下一心，這蔡州城便更難攻破了。”
洪七公聽到這裡，氣的都想打人：“老叫花子不懂這些彎彎繞繞。老叫花子只知道——完顏白撒害死了那麼多無辜百姓，若是不殺他，天理難容！”
唐森卻搖了搖頭：“洪老前輩，這世上最殘忍的，有時候不是殺一個人。而是讓他活著，親眼看著自己一手建立的東西土崩瓦解。完顏白撒便是這般——他活著，金國便會繼續內耗；他活著，那些被他壓榨的百姓便會繼續恨他；他活著，金國的覆滅便會更快一分。所以他不該死——至少，不該死在咱們手裡。”
這番話入情入理，連洪七公都沉默了。唐森趁熱打鐵，轉向尹志平：“眼下當務之急，是將蔡州城中的局面穩住。壹兄，你在金國朝堂上經營了這些時日，完顏守緒對你頗為信任，完顏仲德對你也有幾分欣賞。這份局面來之不易，切莫因一時衝動而毀了。”
就在這時，龍嘯天忽然把矛頭對準了尹志平：“龍傲天，你我之間的賬，是不是也該算一算了？”
尹志平偏頭看了他一眼，眉梢微挑。他與龍嘯天不過頭一回見面，能有什麼賬可算？
龍嘯天卻不急不緩地向前踱了兩步，與他面對面平視。
“葉姑娘與我的婚事，是早就定下的。可你這些時日與她假扮夫妻，在蔡州城中出雙入對——那些風言風語，早已傳遍了精忠社。你可知道，這對葉姑娘的名聲是多大的損害？”
葉寒笙的臉色微微一變。她下意識地朝尹志平的方向看了一眼，隨即又將目光移開，冷聲道：“少主此言差矣。我與壹大哥不過是奉命行事，一切都是為了任務。至於那些風言風語——清者自清，我不在乎。”
“你不在乎？”龍嘯天笑了一聲，“可我在乎。葉姑娘，你畢竟是虞家的嫡女，又與我有婚約在身。你在外頭與旁的男人假扮夫妻，讓我龍嘯天的臉往哪擱？”
葉寒笙的臉色在一瞬間變得鐵青。她正要說什麼，龍嘯天霍然轉身，手指幾乎戳到尹志平面門，厲聲道：“我管你是龍傲天還是什麼壹傲天！葉姑娘是我龍嘯天明媒正聘的未婚妻，你碰她一根手指頭，便是往我龍家臉上踩！今日你若不給個交代——休怪我不顧唐門主情面，讓你血濺當場！”
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