銀月正要上前，便在此時——唐霖猛地睜開了眼。
他的瞳孔先是渙散了幾息，隨即便驟然收縮——然後他整個人如同被雷電劈中般猛地彈坐起來，雙手死死掐住自己的喉嚨，嘴巴張得極大，喉間發出一連串極其壓抑的、如同溺水之人拼命撲騰時才會發出的含混不清的嗚咽。
尹志平幾乎是同時欺近了他身側，右掌已凝了一層薄薄的冰霜——若唐霖再度發狂，他便只能以寒冰掌強行將其凍住。可他的手剛抬到半空，便被銀月一聲冷喝止住了。
“別動他！”銀月的聲音罕見地拔高了半分，“那東西要出來了——！”
話音未落，唐霖整個人便猛地朝前弓起身子。如同被一隻無形的手從背後狠狠推了一把——緊接著便是“哇”的一聲，一股極其濃稠的、如同被碾碎了的墨玉般漆黑的液體從他口中噴湧而出，潑灑在青石板上，濺開一朵觸目驚心的黑花。
那股氣味極腥，如同將一整個沼澤的腐殖質都濃縮在了這方寸之間，又如同將一具埋在淤泥中太久的死屍剛從墳裡刨出來時才會蒸騰出的、讓人連隔夜飯都要嘔出來的惡臭。唐棠下意識地掩住了口鼻，銀月的眉頭也微微皺了一下。
可唐霖還沒有停。他的喉嚨中又翻滾了幾聲，隨即再度弓起身子，又是一口黑水噴湧而出——這一回那黑水之中，赫然裹著一團乳白色的、如同被泡漲了的蠶蛹般的東西。
那東西足有成人拇指粗細，周身覆著一層極細極密的倒刺，倒刺在月光下泛著幽幽的、如同淬了毒的銀針般的冷芒。
它的身體還在蠕動，那層層疊疊的環節以肉眼可見的頻率在緩緩收縮、舒張，每一次收縮都將一股暗綠的黏液從環節之間的縫隙中擠出來。
它在嘔吐物中翻滾了幾下，忽然將身體猛地一弓——整條蟲身竟如同被壓縮到極限的彈簧般彈射而起，在空中劃出一道詭異的弧線，直直地朝離它最近的唐棠面門撲去！
唐棠瞳孔驟縮，想要拔刀，便在此時，一隻手掌從側面探了出來。掌心亮著一團赤紅如烙鐵的光芒——那是烈陽掌的炎勁，被壓縮到了極致，在方寸之間凝成了一道近乎純白色的火焰。
火焰觸及那蠱蟲的剎那，便如同將一滴滾油彈入了一隻裝滿水的玻璃杯——嗤的一聲，白煙沖天而起。
那蠱蟲在火焰中劇烈地扭曲、翻滾、嘶鳴——乳白的蟲身在烈焰中從白變黃、從黃變褐、從褐變黑，最後化作一撮灰白的粉末，簌簌地落在青石板上，被夜風一吹便散了個乾乾淨淨。
唐棠這才鬆了口氣，抬眸望向尹志平，眼底掠過一絲感激，心頭莫名一顫，卻顧不得多想，又俯身去探弟弟的脈息。
唐霖又趴在地上乾嘔了好一陣子，直到再也吐不出任何東西來，方才渾身脫力地癱倒在青石板上，大口大口地喘著粗氣。
他清醒之後，依舊記得被控制時的每一個細節，那些從他自己口中說出來的話——那些關於姐姐與龍傲天的、極其不堪的揣測——卻如同無數根燒紅的針，一根接一根地扎進他心底最深處。
唐棠走到他身旁，蹲下身，用一塊乾淨的布巾輕輕擦拭著他臉上的汙漬。如同小時候替他擦去練功時磕破膝蓋上的血漬一般，從眉心擦到鼻樑，從鼻樑擦到下頜，一寸一寸，仔仔細細。
唐霖的嘴唇劇烈地翕動了一下，喉間溢位一聲極其沙啞的、近乎哽咽的低喚：“姐姐——我——”
“別說了。”唐棠打斷了他，將那塊布巾疊好，擱在青石上，“你中了蠱。那些話不是你本心說的。我不怪你。”
唐霖張了張嘴，還想說什麼，卻被一陣由遠及近的腳步聲打斷了。鐵牛、蛇信、白扇、石翁四人從水潭方向折返回來，個個溼漉漉的，如同被從水裡撈出來一般。
“少主——！”鐵牛三步並作兩步衝到唐霖身旁，蹲下身，那雙銅鈴大眼中翻湧著毫不掩飾的狂喜與後怕，“你可算醒了！奶奶的，你知不知道你方才——你方才差點把老子嚇死了！老子為了救你連童子身都豁出去了——你下回可得好好補償老子！”
唐霖望著鐵牛，心頭那點劫後餘生的慶幸全化作了無語——合著我喝了你一泡尿，還得磕頭謝恩不成？這話他終究沒說出口，只無聲地別過了臉。
唐棠讓唐霖靠著青石歇息，又讓鐵牛將篝火重新撥旺。火光映紅了在場每一張臉，也將那些尚未散盡的恐懼與不安都逼退了幾分。
她將眾人召到篝火旁，“咱們此番遭遇的，不止是尋常的蠱蟲。這其中的門道——恐怕與公輸冢中的缺一門有著千絲萬縷的關聯。”
白扇將摺扇在掌中輕輕一敲：“大小姐是說——這蠱蟲是公輸庸生前所布？”
“不錯。”唐棠點了點頭，“缺一門中記載的，並非只有機關術。魯班傳下的厭勝之術，其中有一門便是以蠱為媒——將特定的蠱蟲封入墓中，以陰煞之氣滋養，專攻闖入者的七情六慾。尋常的蠱蟲只能控制人的行為，如同提線木偶，讓人做出違背本意的舉動。可這墓中的蠱蟲卻截然不同——它不是控制，是蠱惑。它不會直接操縱你的四肢，而是侵蝕你的心神，將你心底最深處的執念無限放大，讓你自己生出惡意，自己做出選擇。被蠱惑的人不覺得自己被控制了——他只覺得那些念頭都是他自己想出來的，便愈發深信不疑。這才是此蠱最可怕之處。”
她說到這裡，偏頭看了唐霖一眼。
唐棠雖未言明，眾人卻都讀懂了唐棠那一眼的含義。唐霖與尹志平的舊怨人盡皆知——未婚妻龍穎被奪，這份恨早已刻進骨子裡。蠱蟲放大的，不過是這樁舊恨。
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