晨霜像被碾碎的月光，密密麻麻嵌在阿瓦隆廣場的青石板縫裡，每一步踩上去都發出“咯吱”的脆響，霜粒順著靴底往褲腿鑽，凍得人小腿發僵。空氣冷得像塊冰鐵，吸進肺裡帶著刺疼，撥出的白霧剛飄半尺就凝成細霜，落在睫毛上，眨眼時能感覺到細碎的涼意。廣場角落的斷柱還留著昨夜戰鬥的傷疤——黑甲碎片嵌在石縫裡，雖被仙氣淨化，卻在石面上留下淡黑的印子，像凝固的血，在晨霜裡泛著冷光，無聲提醒著三天前的慘烈。
此刻，這裡卻擠滿了人，聯軍集結的聲響蓋過了清晨的寂靜，卻沒人敢大聲說笑。每個人的動作裡都藏著緊繃：布斯巴頓的學生們攏著冰蠶披風，手指無意識地摩挲著領口的銀扣，淡藍色的布料在風裡輕輕飄動，邊緣泛著極淡的藍光——那是清心草汁浸泡後的痕跡，卻掩不住布料纖維裡殘留的邪氣，偶爾有學生抬手，能看到指尖還留著淡黑的印子，是之前淨化披風時沾到的。
卡米拉站在隊伍前排，正低頭調整披風的銀扣，指尖觸到冰涼的銀飾時，下意識縮了縮手。三天前淨化披風時，她的指尖被殘魂染黑，現在還留著一道淺黑的印子，洗了三次都沒消，每次看到都想起當時殘魂鑽進皮膚的冰涼感。她悄悄往指縫裡塞了塊乾淨的布條，怕被同伴看到，卻在扣銀扣時，布條不小心掉在地上，霜粒沾在布條上，瞬間泛黑——廣場的空氣裡還飄著未散的邪氣，連布條都能染黑。卡米拉趕緊彎腰撿起，攥在手心，指節因用力而泛白，心裡像壓了塊石頭：連空氣裡都有邪氣，冰原該有多危險？
西側的德姆斯特朗戰士們列成方陣，每個人都扛著半人高的破邪匕首，刃口的符文泛著耀眼的金光，隨著呼吸的節奏輕輕閃爍，像活過來的金線。最前排的埃裡克左臉有道深可見骨的刀疤，是上次對抗“蝕骨之影”時被骨刃劃的，此刻他扛著匕首的手臂肌肉賁張，青筋隱約可見，眼神掃過隊伍時，帶著不容置疑的威嚴。
“埃裡克隊長，符文還亮著嗎？”身後的新兵奧利弗小聲問，聲音帶著顫。他的匕首刃口金光稍弱，握著木柄的掌心全是汗，滲進木柄的紋路里，滑得幾乎握不住。昨夜他練了半夜啟用技巧，卻總在關鍵時刻仙力不穩，現在站在隊伍裡，總怕匕首突然暗下去，被當成沒用的新兵。
埃裡克低頭看了眼自己的匕首，刃口的“破邪符文”清晰可見，金光順著符文遊走，像小溪繞著山石：“亮著呢，別老盯著，仙力會被你的緊張感擾亂。”話雖這麼說，他自己卻每隔十秒就低頭看一次——三天前啟用武器時，東方守護者的仙氣輸了三次才讓符文亮起來，他怕到了冰原，仙力不足，匕首會突然失效，到時候不僅保護不了同伴，還會拖後腿。
奧利弗趕緊點頭，卻還是攥緊了匕首柄，指節泛白。他想起出發前父親的叮囑：“破邪匕首是用隕鐵做的，能切斷殘魂的能量鏈，但你要記住，它的核心是符文，沒了仙力啟用，就是塊廢鐵。”這句話像塊石頭壓在心上，讓他連呼吸都不敢太用力，只能偷偷調整呼吸，學著埃裡克的樣子，讓仙力平穩地順著手臂往刃口輸，看著符文的金光稍微亮了點，才悄悄鬆了口氣。
廣場中央，東方秘境的仙力飛舟靜靜泊著，舟身雕滿上古盟約符文，淡白色的光順著符文遊走，像小溪繞著山石，在晨霜裡泛著柔和的光暈。守護者玄清正繞著飛舟檢查，指尖劃過舟身時，突然覺得指尖一涼——不是晨霜的冷，是帶著邪氣的冰意，像觸到了一塊藏在暗處的冰。他皺了皺眉，湊近舟底看了看，舟底的符文泛著淡白，與周圍的霜色幾乎融為一體，只有仔細看才能發現，符文旁纏著幾縷極淡的黑絲，像墨滴在白紙上，不注意根本以為是符文的陰影。
玄清抬手用仙力掃了掃，黑絲卻沒反應——這殘魂的隱形效果比之前遇到的強三倍，能模擬符文的波動，仙力掃過都沒觸發警報。他只能歸咎於自己太緊張，轉身去檢查其他地方，卻沒發現，那縷黑絲正順著舟底的符文，緩慢地吸收飛舟的仙力，每吸收一點，黑絲就粗一分，快得讓人以為是錯覺，只有偶爾閃過的幽綠微光，暴露了它的存在。
“艾丹學長，定魂珠碎末我裝好了。”加爾的聲音從身後傳來，帶著點怯生生的顫。他抱著個雕花木盒，手指緊緊攥著盒沿，指節泛白，連指尖都有點發紫——木盒裡的碎末是從禁書區找的最後一批，要是不夠用，嵌武器時就會出問題，他怕自己沒裝好，耽誤大家。
艾丹回頭，看到加爾的嘴唇抿成一條首線，眼底藏著慌，連呼吸都比平時快。他想起三天前傳訊時，加爾看到殘魂畫面時的恐懼，知道他還沒完全走出被操控的陰影。“加爾，你看。”艾丹掏出殘魂探測劑，往加爾的袖口滴了點，淡藍色的液體凝成個小光點，在晨霜裡亮得顯眼，“這是改良過的，摻了定魂珠碎末，比別人的靈三倍，只要殘魂靠近，光點就會變紅，不會讓你再被操控的。”他刻意加重了“不會”兩個字，指尖輕輕拍了拍加爾的胳膊——能感覺到加爾的肌肉緊繃得像石頭，需要一點點放鬆。
加爾點點頭，卻還是下意識掐了掐掌心，留下幾道紅印。疼痛讓他稍微冷靜些，他開啟木盒，裡面的定魂珠碎末泛著淡金光，像細小的星星：“我知道……就是有點怕，怕碎末不夠，怕嵌不好。”他的聲音很低，帶著點委屈，像個做錯事的孩子，生怕自己再出岔子。
“不會的，你裝得很整齊。”艾丹笑著說，伸手捏了捏木盒裡的碎末，顆粒均勻，顯然加爾仔細分過，“你看，每一份都夠嵌三把匕首，肯定夠。”加爾的眼睛亮了點，嘴角悄悄勾了勾，攥木盒的手也鬆了些。
莉莎抱著藥劑箱走過來，箱蓋沒完全扣緊，能看到裡面淡藍色的防風藥劑在輕輕晃。她先給艾丹灑了探測劑，淡藍光點在艾丹的黑袍袖口亮起來，然後特意給加爾多滴了點，聲音放軟：“加爾，你的探測劑我加了雙倍定魂珠碎末，反應更快，要是殘魂靠近，光點會先紅，你有足夠時間躲。”她記得加爾被殘魂操控的事，沒戳破，卻悄悄用藥劑給了他額外的保護，指尖碰到加爾的袖口時，能感覺到他的胳膊還在微微抖，趕緊補充道，“別擔心，我們都在你身邊。”
加爾的耳朵瞬間紅了，趕緊低下頭，小聲說了句“謝謝”，心裡的慌像被溫水澆過，慢慢散了些。
悟空站在飛舟前端，金箍棒斜插在雪地裡，棒身泛著淡金光。他的火眼金睛亮著兩道金光，像探照燈般掃過飛舟西周，最後定格在舟底。金光穿透空氣，清晰看到那縷極淡的黑絲——正貼在符文上，像貪婪的小蟲，緩慢地吸著飛舟的仙力，黑絲頂端還連著一道幾乎透明的線，往冰原方向延伸。
“有問題。”悟空的聲音壓得很低，只有身邊的莉莎能聽到，他指了指舟底，“舟底有隱形殘魂，比之前見的更能藏，能模擬符文的波動，仙力掃過都沒反應。”他頓了頓，金睛裡的光更亮了，“而且它在吸仙力，還往冰原傳訊號，是暗蝕改造過的，專門用來追蹤我們。”
莉莎立刻掏出探測劑，想往舟底噴，卻被悟空攔住：“別噴！”他的聲音很急，“這殘魂有自爆裝置，一噴就會炸，還會驚動其他藏著的殘魂，我們現在還不知道暗蝕埋了多少眼線，不能打草驚蛇。”莉莎趕緊收回手，捏著探測劑的瓶塞，指節泛白——沒想到殘魂這麼狡猾，連探測都要小心翼翼。
“登舟！”阿爾伯特的聲音突然響起，穿透廣場的寂靜。他站在主飛舟的甲板上，懷裡抱著《本源盟約錄》，書頁被晨風吹得微微動，封面的金線泛著淡光。他的銀髮沾著霜粒，卻沒在意，眼神掃過每一個人，聲音帶著不容置疑的堅定：“我們去冰原，不是為了冒險，是為了搶在暗蝕前拿到本源之心。他想借莫德雷德的手吞了核心，掌控混沌之力，到時候別說魔法世界，連無痕者的世界都會被邪氣吞掉——我們的背後，是整個世界，退無可退！”
眾人齊聲應和，聲音震得廣場的霜粒簌簌往下掉，連飛舟的符文都跟著亮了幾分。艾丹、莉莎、加爾跟著悟空登上主飛舟，飛舟頂部嵌著的定魂珠碎片突然“嗡”地亮了，淡金色的光罩瞬間展開，像個透明的金鐘，將飛舟罩得嚴嚴實實，能看到光罩表面的符文在緩慢旋轉，將周圍的低階邪氣擋在外面。
福克斯從雲層裡俯衝下來，金色的羽毛像流星般劃過光罩，每一片羽毛碰到光罩，都留下一道淡金的痕，低階邪氣碰到金痕，瞬間化作白煙。它落在船頭，發出清脆的啼鳴，翅膀扇動時，帶起的風驅散了飛舟周圍的霧氣，露出下面乾淨的青石板，連之前嵌在石縫裡的黑甲碎片，都被風吹得翻了個身，露出下面未被邪氣染黑的部分。
飛舟緩緩升空，廣場上的人影漸漸變小，阿瓦隆城堡的輪廓也越來越遠，只剩下斷壁殘垣立在晨霧裡。悟空站在飛舟邊緣，火眼金睛掃過下方，突然定格在一片廢墟上——那是之前被暗蝕襲擊的魔法議會舊址。斷壁殘垣立在霧氣裡，像死去的巨人，磚石上纏著厚厚的黑邪氣，泛著幽綠的光，偶爾有細小的殘魂虛影在邪氣裡飄，像被困住的鬼火，它們撞在斷壁上，發出“滋滋”的輕響，卻逃不出去，只能在邪氣裡慢慢消散。
“這些殘魂……”艾丹也看到了，聲音有點發顫。他想起之前在廢墟里找到的染血黑袍，上面還纏著殘魂的黑絲，現在看來，那些犧牲的傲羅，連靈魂都沒得到安息。
悟空握緊金箍棒，指節泛白，指甲嵌進掌心：“是之前犧牲的傲羅，被暗蝕汙染了靈魂，變成了殘魂的養料。”他的聲音帶著沉，火眼金睛裡的光暗了點——之前在混沌堡，他見過太多這樣的殘魂，卻沒想到連議會舊址都成了殘魂的牢籠，“我們必須贏，不然會有更多人變成這樣。”
阿爾伯特走到悟空身邊，順著他的目光往下看，眼底滿是悲痛：“這就是暗蝕的殘忍之處，他不僅要毀滅世界，還要折磨靈魂。”他抬手按在《本源盟約錄》上，書頁的金光亮了亮，像是在呼應他的決心，“所以我們不能輸，為了那些己經犧牲的人，也為了還活著的人。”
“大家喝護腦藥劑！”莉莎的聲音突然響起，打斷了沉重的氛圍。她從藥劑箱裡掏出淡綠色的瓶子，分給眾人，“再過一個時辰就進暗黑森林了，霧氣會被殘魂增強，喝了這個能抵著記憶被吸走。”藥劑瓶是用透明玻璃做的，能看到裡面的清心草碎沉在瓶底，泛著淡綠的光。
艾丹接過藥劑，仰頭喝下，清涼感從喉嚨滑到大腦，之前因為預言球碎片產生的眩暈感瞬間消失，舒服得他嘆了口氣。加爾接過藥劑，手還是有點抖，開啟瓶塞時，不小心灑了點在甲板上。淡綠色的液體碰到甲板，瞬間凝成個小冰晶——這是護腦藥劑的特性，能暫時凍結殘魂的干擾。冰晶裡裹著一縷細小的殘魂，正在裡面掙扎，很快就被凍成了冰渣。
加爾趕緊用袖口擦甲板，臉上滿是愧疚：“對不起，浪費了一點……”莉莎卻笑著搖頭：“沒事，正好凍住了一縷殘魂，不算浪費。”她的話讓加爾鬆了口氣，趕緊把剩下的藥劑喝了，清涼感讓他的緊張又少了些。
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