孤山的夜風凜冽如刀，刮過山脊與堡壘之間的裂縫，帶著一股鐵鏽與新砌石材混合的冰冷腥氣，鑽進尚未完全修復的垛口與廊道，發出持續而低沉的嗚咽，彷彿萬千亡靈在遠方哀慟吟唱。月光如冷霜般鋪灑在斷壁殘垣之上，每一處陰影都彷彿隱藏著未散的邪氣，令人不寒而慄。
儘管宮殿的主體防禦陣法己由莉莎率領法師團連夜重鑄，核心符文重新注能、緩緩運轉，空氣中卻依舊瀰漫著一股難以驅散的不安與躁動，像是暴風雨前隱約滾過雲層的悶雷，壓抑得令人心悸。每一次能量的流動都顯得格外吃力，彷彿有看不見的手在暗中拉扯，試圖撕裂這層脆弱的守護。悟空盤坐在修復了一半的城牆上，身形在蒼白的月色下凝如石刻，紋絲不動。只有他指間那顆孤山之鑽在緩慢旋轉，流轉出微弱而紊亂的光暈。寶石深處的光芒極不穩定，忽明忽暗，如同一盞在狂風中掙扎的油燈，每一次閃爍都彷彿在與遠方某種無形卻龐大的黑暗存在彼此呼應，時而急促如心跳，時而滯重如垂死之息。
“大聖，這寶鑽是不是真壞了？”加爾粗聲粗氣地湊近，他 newly 安裝的抗邪精鐵機械臂正在“咔噠咔噠”地運轉，關節處泛著冷硬而略帶笨重的金屬光澤，“您瞅，它閃得比俺這新胳膊抽筋還鬧心。一會兒亮一會兒滅，瞅得俺眼暈。”
“閉嘴。”悟空頭也不回，聲音裡透出冷峻的不耐，目光始終未離指間旋轉的寶石，“此乃靈性感應，懂麼？邪氣愈近，它便愈不安寧——比你那鐵疙瘩靈敏萬倍。再嚷嚷，小心俺把你另一條胳膊也卸了。”
話音未落，一陣幾乎撕裂寂夜的急促馬蹄聲，自孤山腳下的幽暗密林中猛然撞出！
那聲音起先遙遠細微，旋即如擂鼓般逼近，雜亂中帶著一股拼盡全力的瘋狂，每一記蹄響都似重重踐踏在人的心口。馬匹喘息聲沉重如破裂的風箱，間或夾雜著痛苦的嘶鳴，騎手的叱吒聲中浸滿無法掩飾的恐慌，彷彿身後有噬人的陰影緊追不捨。
“讓開——緊急軍情！速速讓開！”
嘶啞的吼聲像一面打破的鑼，在冷冽的空氣中刮出刺耳而斷續的尾音，每一個字都像是從肺腑中硬擠而出，帶著血與冰的氣息。
緊接著，一道黑影從跌跌撞撞的馬背上滾落，重重摔在宮殿大門前堅冷的石地上。那匹黑馬西蹄一軟，口吐白沫癱倒在旁，再不能起，渾身蒸騰著白汽，眼中盡是瀕死的渙散。
“敵……敵襲！？”守門的矮人戰士霎時戒備，戰斧與重錘齊刷刷舉起，寒光凜冽，如臨大敵。
“不——不是！”那人掙扎著爬起，掀開破損的斗篷，露出一張被風刃割裂、佈滿凍痕的臉。他嘴唇發紫，全身不住顫抖，語無倫次地喊道：“吾乃守夜人……長城守夜人軍團的信使！異鬼……異鬼全都凍成冰棒了！”
“凍成冰棒？”
眾人一時怔住，幾個年輕的矮人戰士面面相覷，不知該作何反應，手中的武器稍稍垂下，臉上寫滿困惑。
加爾第一個繃不住，“噗嗤”一聲笑了出來：“哥們兒，大半夜的，你是跑來報喜的？那幫鬼東西要是自己凍成冰坨坨，豈不省了我們的事兒？趕緊起來喝口熱酒暖和暖和！”
“不是‘凍’！是‘動’！異動啊！”信使急得雙眼通紅，幾乎跳腳，凍僵的手指胡亂比劃著，“是俺這北方口音誤了事——它們是異動了！長城告急！再晚就來不及了！”
笑聲戛然而止，所有人的臉色瞬間凝固，如同被冰封一般。火把的光跳躍在每一張驟然嚴肅的臉上，映出眼底深藏的驚懼。
信使再不顧禮節，一把攥住索林的衣袖，指節因極度用力而慘白：“索林王……各位大人！長城外側……那堵千年冰石與符文鑄就的巨牆，正在開裂！裂縫中滲出的不是冰水，是黑霧，是活著的、蠕動的黑暗！總司令說……那是魔苟斯的邪氣，正自地底最深處侵蝕長城的根基！長城若垮了……不死軍團就會像黑潮一樣淹過整個北境，首撲中土！”
“魔苟斯……他的觸角竟己伸得如此之遠？”艾丹喃喃低語，手中法杖因震驚而微微震顫，杖頂的水晶泛起不安的漣漪，“連千年長城都能腐蝕……”
“麻煩大了，”莉莎面色如覆寒霜，指尖在秘法羅盤上飛速划動，推演之勢愈急，符文如星軌般流轉卻始終無法穩定，“若長城失守，我們在北地將徹底腹背受敵——魔苟斯在南，異鬼自北而下，孤山再堅，終成孤島。屆時……中土再無寧日。”
庭院陷入一片死寂，唯有風聲嗚咽如泣，火把噼啪炸響，每一秒都沉重得如同鉛塊墜入心底。
抉擇如巨石懸頂，壓在每一個人心上。
一邊是孤山之鑽，方才奪回、遠未穩定的至寶，關乎雙聖樹之光能否重燃，更是魔苟斯不惜一切也要奪取的鑰匙。孤山防禦雖經緊急加固，卻遠未周全，主力一旦離去，此地危如累卵，一旦有失，萬物皆休。
另一邊是萬里之外的長城，守護整個文明世界的最後屏障。一旦崩塌，億萬生靈塗炭，魔苟斯的鐵蹄將再無阻礙，孤山亦不能獨存。
“我們不能走，”一位鬚髮皆白的矮人長老踏步上前，聲音沉厚如磐石，目光掃過每一位同胞，“寶鑽在此，希望在此。矮人一族，願與孤山同存亡。這是我們的誓言，亦是我們的榮耀。”
“但長城背後是無數活生生的人！”艾丹急轉向悟空，語氣近乎懇求，法杖重重頓地，“大聖，我們不能見死不救！那是北境最後的防線！”
“不去？俺老孫的字典裡就沒這倆字。”悟空豁然起身，金箍棒頓地之聲鏗然迴盪，震起一片塵埃，眼中金光乍現，“妖魔鬼怪，何時怕過？但——”
就在此時——
