“我誕於此間五百餘年，血肉食之可長生。”神母問，“你說，我是如何得以長生？”
姬瑛不敢知曉答案。
在神母的殿中如此過了幾日，先前在壽誕上站在神母旁邊的紅衣姐姐來了，神母喚她紅淚，命她不必避姬瑛的耳朵。
姬瑛坐在軟如雲團的小榻上，神母正環抱著她，用手指剝開葡萄的皮，紫紅的汁，蒼白的指，葡萄的氣味甜蜜地流淌在她的鼻間。
另一種經年不散的香氣，飄蕩在華美的宮室中。狐丘殿的燭燈一向點得很暗，只有零星之盞綴在壁上，寬闊的空間呈現出微微發藍的幽鬱。殿內貴重的器物雖然看起來年代久遠，卻嶄新得宛如剛剛製成；屋中沒有一面鏡子、沒有可以照映人影的東西，鋪滿紗與絨毯，折射不出一絲光芒。
紅淚看了看姬瑛，似乎對她和神母的親暱並不意外，向神母作禮，將琴師閻羽非的事情告知神母。期間涉及的名字，姬瑛個個認識或有猜測，不由得心裡緊張，又怕教她們看出端倪，便低著頭剝果子。
說完後，神母一直闔目不語，紅淚也沒有開口詢問，只靜靜侍立在一旁。過了一會兒，面前伸來一隻稚嫩秀氣的手，是姬瑛將剝好的橘子遞給她。
這會當然不是吃橘子的時候，天上宮闕里殺人是最嚴重的罪孽，何況此事牽連著神使。換了旁人必然要嚇一跳，以為這祀鹿是個痴子呆魚，紅淚看了神母一眼，倒伸手接過，放到口中，和姬瑛當著冥思的神母面前吃了起來。
“紅淚，”吃掉一個橘子，神母終於睜開眼，“你覺得是不是絮影？”
紅淚乾脆道：“猜不出來。他要殺人，何須大費周章，折騰出這麼多枝節？若不是他，城中除卻巫祝，沒有第二個人比他更擅長幻術。”
“他多久未曾回來？”
“已有兩年零三個月。”
神母問：“嗯。胭胭，你覺得該怎麼辦呢？”
姬瑛驟然被提問，還以為自己聽錯，抬起頭來，見紅淚和神母都看著自己，腦中趕忙回憶平時奉仞辦案，唯有零星幾次印象，每次都是看了幾眼，說了幾句話，案子便彷彿有了眉目。姬瑛格外崇拜奉仞，但是技巧一點沒有學會。
她雖然不知道閻羽非是誰，但聽得懂她們說了什麼，奉仞絕不會隨意殺人，定然是有人要陷害他。
她小心道：“既然案情不明，不宜、不宜定論……不如多給他們寬裕幾日時間，尋找證據。”
神母展眉笑了笑，柔聲道：“那便給他們五日時間，查出真兇吧。”
紅淚低頭：“是。”
五日時間，稱得上緊迫。
他們對於天上宮闕全然陌生，絮影作為神使，也消失了許久。雖然紅淚帶來了神母的口諭，可以任他們通行城內，查明真相，但將此事交給兩個外人處理，顯然還是一個考驗。
解碧天和奉仞此時就站在華胥樓外，連日被關押審問，終於獲得自由，但仍有紅淚負責監視他們兩人，樓中目擊者全都在神母示下緘口，不允許妄言，以免造成人心惶惶。
萬同悲和虞秋娘明面上不好與他們走近，已經離開分道去查線索。
解碧天看著城中人來人往，問：“闢亂盟的話，你相信幾分？”
奉仞道：“八分。”
“哦？剩餘兩分呢？”
“我並不懷疑他們投誠所說的話，但他們知道的未必是全部。在跟任長羈交談前，我不會完全相信他們。”
“英雄所見略同。五日，奉大人打算從何處開始？”
時局混亂，命在旦夕，身處疑案的中心，奉仞卻沒有緊張的情緒，轉頭看了一眼紅淚：“不如就先從她身上查起。”
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