永樂十八年，九月初二。
龍興府南城門外。
原本荒蕪的坡地上，一座嶄新的書院拔地而起，青磚灰瓦，飛簷翹角。
這裡不同於傳統書院的肅穆沉靜，處處透著一股躁動的生機，高聳的煙囪從後院探出，試驗工坊裡不時傳來金屬碰撞的鏗鏘聲，空氣中還飄著淡淡的鹼味與煤煙氣息。
書院門匾上朱高燧親筆題寫的“趙國第二工科書院”八個大字蒼勁有力，與城東那座已更名的“趙國第一工科書院”的原趙國工科書院遙相呼應。
第二工科書院與第一工科書院的學制一致，都是三年。
第一年打基礎，學算學、格物、機械、化工等原理；第二年理論結合實踐，拆裝蒸汽機、測繪圖紙、做化學實驗；第三年直接進入各大工坊頂崗實操。
學生多是從礦工、農夫、工匠中選拔的青年，年紀在十五至二十之間，清澈的眼神里滿是樸實，同時也藏著對“機器”的好奇與渴望。
第二工科書院首屆招生三百五十人，名額一放出來很快便被各縣搶空。
爭搶的原因不是入學就包吃住，而是誰都知道學生進了工科書院，便是踏上了通往趙國六署下轄工坊任職的捷徑！
而且朱高燧承諾，在工科書院完成三年學業，並透過結業考核者會賜予秀才身份！
這才是各縣瘋搶名額的根本原因！
朱高燧依舊兼任工科書院院長，木長庚任總教習，孫成偉任副總教習。
九月初二這天，第二工科書院舉行開學典禮。
朱高燧親自到場。
他一身素色長衫，腰束玉帶，步履沉穩的登上書院體能訓練場（操場）的高臺。
望著臺下一張張年輕而堅毅的面孔，朱高燧用洪亮的聲音說道：“你們不是來讀死書的，是來改變世界的！”
臺下鴉雀無聲，只有海風捲著旗幟獵獵作響。
“當鐵匠造出鐵犁，農人便能多收五成糧，當木匠改良水車，整村便不再缺水。你們未來要造的是能日運千斛礦石的機器，能日平五十里路基的機器，能日開荒墾田十畝地的機器！蒸汽機才是蒸汽時代的犁與鋤！”
朱高燧頓了頓，目光如炬道：“第一工科書院已經改良了蒸汽泵、齒輪組、礦石傳送機，孤希望你們第二工科書院可以造出更貼近百姓生活的機器，但在此之前，你們不是造機器，是造肥皂！”
趙國已經有了肥皂，早在永樂十四年朱高燧建立趙國後，就有工匠按照他提供的思路造出了洗衣服用的肥皂，後來又造出了洗澡用的香皂。
此時聽到朱高燧說造肥皂，臺下一片譁然。
在學生們樸素的認知中，肥皂是女人洗衣或洗澡用的玩意，難登大雅之堂。
朱高燧卻鄭重的說道：“你們別小看一塊肥皂，它能讓千家萬戶的百姓少生病，能讓布匹更耐穿！”
他語氣一變，轉頭看向木長庚、孫成偉，朗聲道：“木長庚、孫成偉聽令。”
木、孫二人躬身出列行禮。
“木卿、孫卿，孤有兩件事吩咐你們去做，限期半年。”
朱高燧高聲道：“第一件事，帶領學生造出沐浴皂、洗衣皂、洗頭皂、驅蟲藥皂，配方要實，成本要低，產量要穩！第二件事，把純鹼用到玻璃燒製裡，看看能不能造出透亮的平板玻璃，再用到皮革脫毛，試試能不能取代石灰，減少毒氣與廢料！”
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