聖明乾熙四年，九月二十日。
奉天殿早朝。
晨霧未散，天策城的鐘聲已敲響九遍。
奉天殿內檀香繚繞，文武百官按文左武右分立兩班，朱漆朝靴踏在金磚地面上，鴉雀無聲。
御座之上，朱高燧身著龍袍，明黃色的衣料上繡著日月星辰、山龍華蟲，腰間玉帶鑲嵌著聖洲特產的貓眼石，在殿內琉璃燈的映照下，折射出沉穩而威嚴的光芒。
他面前的御案上並排放著兩樣物件。
左邊是一面殘破的猩紅帥旗，旗中央“明”字的火漆印已模糊，金絲繡成的流蘇斷裂了大半。
這是昨日西海之戰中，聖明水師從舊明水師總兵官柳升旗艦上繳獲的“帥”字旗。
右邊是一塊巴掌大小的精鋼薄片，邊緣打磨得光滑如鏡，正是天策工坊獨制的螺旋槳葉片微不足道的小小的一部分。
“昨日西海之戰，捷報已傳遍京畿。”
朱高燧沉穩的聲音中帶著金石相擊的穿透力。
“我聖明水師以三千之眾，破舊明水師七千餘人，斬敵一千三百餘級，俘總兵官柳升以下六千二百人！此乃聖明開國以來，對舊明最大之勝績！”
“陛下萬歲！聖明萬歲！”
山呼海嘯般的歡呼瞬間填滿大殿，文臣們揮動著象牙笏板，武將們按捺不住地敲擊著腰帶。
戶部尚書馬士捷激動得老淚縱橫，此戰繳獲的舊明軍糧五千石，用來支援俘虜所食，恰恰節約了聖明國庫的存糧。
五軍都督府的幾位都督更是摩拳擦掌，眼中閃爍著對“跨海遠征”的渴望。
“今日我聖明水師都督衛青，可比漢之衛青！”
朱高燧抬手，殿內瞬間安靜。
“傳旨！水師都督衛青，指揮若定，擊沉舊明主力艦三艘，晉爵‘驃縣侯’，食邑千戶，賜金書鐵券，準降等世襲五代！”
衛青走出班序，上前跪倒在地，雙手接過鐵券，激動萬分道：“臣衛青，叩謝吾皇聖恩！”
“參戰將士，各升一級！”
待衛青退回班序，朱高燧繼續道：“犧牲者，撫卹金加一倍，蔭一子侄入衛所襲職！凡此戰中繳獲的舊明兵器、甲冑，除留作軍需，餘者熔鑄為農具，分發移民開墾！”
“陛下仁德！”
又是一陣山呼。
連素來沉穩的內閣首輔李默都忍不住挺直了腰桿。
他想起多年前剛到聖洲時，面對的是蠻荒的沼澤、飢餓的移民和隨時可能來襲的土著部落，而如今，聖明不僅站穩了腳跟，竟能擊敗舊明的正規水師！
朱高燧卻突然話鋒一轉，目光陡然銳利如刀道：“但朕今日要問諸位，聖明為何能勝？是兵力比舊明多？還是地盤比舊明大？”
殿內瞬間死寂，連檀香的煙霧都彷彿凝固了。
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。萬千數口人，省三十京兩有明舊
。萬多百一有只民漢的正純，著土的服臣是還萬百兩近中其，頭出萬百三過不口人下治，）峰七、湖萬、河九、中雲（司都四、）省湖鹽、省衫赤（省兩、）府三安、谷銀、興龍轄下畿京（京一有僅明聖的時此
