兩個月時間轉瞬即逝。
錦衣衛歷經兩月暗訪明查，終將結果呈於御前。
朱厚熜覽罷密奏，勃然大怒，將奏疏重重擲於案上。
密奏所載，乃是一部大明海貿興衰史，更是一部觸目驚心的貪腐錄。
正統九年，王振主持下西洋事宜，朝廷尚有三艘蒸汽寶船可用。
天順年間，英宗重啟巡洋壯舉，又從聖明購入三艘蒸汽寶船，然彼時僅限與聖明、炎明進行官方貿易。
所謂官方貿易，即由朝廷牽頭，組織民間海船運送移民或貨物至聖明，換取聖明金鈔銀圓，再以此購置工業製品運回大明。
一時之間，海商獲利豐厚，朝廷亦因移民貿易充盈國庫。
成化年間，憲宗沿襲天順舊制，再添三艘蒸汽寶船。
弘治前期仍守舊規，可到了弘治十年（聖明正憲二十年），聖明建國已逾七十載，人口達六千萬之眾，為控制人口流入，開始實行“年度移民限額制”。
孝宗為此調整策略，加大與炎明的移民貿易力度，官船每年往返炎明兩三次。
而與聖明的移民貿易，則維持每年一次的規模。
與此同時，大明東南官紳憑藉靈活談判，攫取了聖明移民配額的大部分分配權。
聖明又將移民配額與工業品採購繫結，規定“每進口一千匹聖明機織布，可獲五個移民名額”。
這些名額既可售予真正欲移民者，也可轉手倒賣，甚至被故意閒置以製造稀缺、抬高價格。
久而久之，移民身份竟淪為貿易結算的單位，真實移民數量銳減。
聖明工業品如機織棉布、鐵釘、煤油等湧入神洲，直接衝擊大明本土手工業，極易引發民變或朝廷禁令。
東南官紳為規避風險，便將聖明機織布染成土布顏色，冒充“松江棉”銷售。
他們只進口鐵器半成品，在本地簡單加工後以“國產”名義出售。
又避開手工業重鎮，專向內陸、邊疆等手工業薄弱地區傾銷。
與此同時，聖明工廠需要穩定的原料供應，但大明朝廷限制戰略物資出口。
所以東南官紳利用移民網路的隱蔽性，以“安置移民家屬”為名，在內地建立生絲、棉花收購站。
他們用聖明工業品如農具、膠鞋、救生圈交換農產品，形成 “以工換農”的實物貿易，規避白銀管制；將礦產、木材等違禁品藏匿於移民船隻的壓艙物中運出。
待到正德初年，聖明工業品已如溫水煮青蛙般滲透進大明市場。
東南官紳賺取鉅額溢價，朝廷卻從中無利可圖。
雖然從宏觀角度來說，大明獲得了廉價工業品，刺激了民間消費。
這卻導致民間手工業走向破產，朝廷財政流失，東南官紳勢力坐大，朝廷權威削弱，傳統匠人失業；而新興買辦階層崛起，商品傾銷引發的流民問題又導致了一系列社會動盪。
武宗察覺此弊，欲重啟朝廷主導的下西洋貿易，可蒸汽寶船偏偏在此時“損壞”，只能表面維持與聖明的移民貿易，同時保持與炎明的貿易不變。
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