辰時正，一輛裝飾著金龍紋飾的安車緩緩駛入神道。
車簾掀開，身著袞冕的太子朱祁銘走了出來。
他面容清癯，神色肅穆，腳下每一步都走得極穩。
朱祁銘作為儲君，身為鄭季的外孫，但他今日來此，卻不是以鄭季外孫的身份來掃墓，而是作為皇帝的“正使”，代表朱瞻堂來祭奠這位開國元勳。
在大明禮制中，君臣之分大於血緣。
太子一旦冊立，便是“君”，鄭季雖是外祖，終究是“臣”。
若朱祁銘以私禮祭拜，便是“君拜臣”，有違祖制。
因此，他只能以“公事”的身份先來，待他禮成離去後，皇后鄭小柔方能以“鄭季之女”的身份省墓。
朱祁銘站在神道碑前，看著碑上“廣德郡王諡武忠鄭公之墓”幾個大字，心中五味雜陳。
太常寺卿高聲誦讀著皇帝親撰的祭文，聲音在山谷間迴盪。
“……惟公開國元勳，功在社稷，朕心深切緬懷……”
祭文辭藻華麗，極盡哀榮。
可朱祁銘聽著，卻覺得空洞虛幻。
因為祭文裡有對功臣的褒獎，也有對皇權的彰顯，唯獨沒有作為一個女婿對岳父的愧疚，也沒有一個外孫對外祖父的思念。
禮畢，朱祁銘轉身離去。
他在經過神道旁的松柏林時，下意識地回頭看了一眼。
晨光透過枝葉的縫隙灑在石像生上，那些石馬、石羊靜默佇立，彷彿一群沉默的衛士，守護著這段被禮法切割得支離破碎的親情。
半個時辰後。
當朱祁銘的儀仗徹底消失在山路盡頭，從龍嶺的氣氛陡然一變。
原本肅立的禮官退至外圍，取而代之的是一群身著素色宮裝的宮女和內侍。
一輛禮儀低調但護衛森嚴的鳳輦停在了塋門之外。
聖明興德朝的皇后鄭小柔下了輦。
她今日沒有帶龐大的儀仗，只帶了貼身宮女和幾名繡衣衛暗衛，也沒有穿皇后禮服，而是著一身月白色的常服，髮髻上插著一支素銀簪，此乃鄭季生前送她的及笄禮。
當鄭小柔走進塋地之後，剛才那種令人敬畏的“政治威壓感”早已消散，留下來的是一種深入骨髓的清冷。
眾守陵人早已躬身佇立在路旁，皆低頭不語，面露肅容。
神道被打掃得一塵不染，連一片枯葉都沒有。
這種“乾淨”，讓鄭小柔感到一陣刺痛。
鄭季生前最愛熱鬧，最愛在院子裡擺弄那些花草，哪怕是在軍營裡，也要在帳前種幾盆蘭花。
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