在聖明，體面是給活人看的，死人不需體面。
而“致仕”，不管你是怎麼退的，在旁人眼裡，都等於“死了”。
死了的人，沒有體面，只有廢紙！
嚴世蕃把瓜子殼吐在地上，拍了拍手上的灰，站起了身：“我上課去了。”
他往門口走，走到門檻前，停了一步，沒有回頭。
“爹。”
嚴世蕃的聲音悶悶的，像從胸腔裡擠出來：“體面不體面的，沒什麼差別。倒就是倒了。”
他跨過門檻，頭也不回地走了。
嚴嵩坐在藤椅上，聽著嚴世蕃的腳步聲在樓梯上漸漸遠去，端起茶杯，又喝了一口。
他看著窗外那棵老槐樹，看了很久。
落葉還在飄，一片一片，不急不緩，像是什麼都不在乎了。
“是啊，倒了就是倒了。”
嚴嵩喃喃地重複著嚴世蕃的話，嘴角浮起一絲極淡的苦笑。
不管是怎麼倒的，被罷官也好，被抄家也好，被致仕也好，倒下之後都變成了報紙上的一個名字。
區別只在於名字前面的頭銜長短不同，後面的標點都是句號。
也沒有人來巴結了，更沒有人來送禮了，門前冷冷清清的。
嚴嵩放下茶杯，又拿起那份《天城旬報》，把神洲顏松的訊息重新看了一遍。
然後他把報紙摺好，放在茶杯旁邊，閉上了眼。
他不是在同情顏松，他是在看自己。
顏松的今天，正是他的昨天。
不一樣的朝代，不一樣的名字，不一樣的罪狀。
但倒下的姿勢，一模一樣。
所謂一朝天子一朝臣，當年嚴嵩的致仕，是嘉平帝要提拔新人，而顏松的致仕，是嘉靖帝給新君掃清障礙。
嚴世蕃過得並不如意。
這句話若讓二十年前聖明官場上的人聽見，怕是不信。
嚴世蕃乃是嚴閣老的公子，人稱“小閣老”，聖明官場裡最會鑽營的人，怎麼會不如意？
但事實就是如此！
早朝這一現象的根源，在於聖明的“迴避規定”。
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