聖誕假期接近尾聲。
阿爾諾莊園的書房裡，壁爐裡的火焰噼啪作響，本尼迪克特·阿爾諾坐在扶手椅上。
他放下手中的檔案，看向坐在對面沙發上，正小口吃著瑪莎送來的水果塔的小女兒。
“嘉比里拉。”本尼迪克特的聲音沉穩。
“關於學校，爸爸想再跟你說一次。”
嘉比里拉抬起頭，腮幫子還鼓鼓的，疑惑地看向父親。
“你不必特地為難自己，去跟那些背景複雜的同學搞什麼關係。”
本尼迪克特斟酌著用詞，他深知魔法世界的階層觀念與麻瓜世界截然不同，且更為根深蒂固。
“阿爾諾家不需要靠你去經營什麼人脈，你開心最重要。”
“如果有人欺負你，或者讓你不高興了，你想怎麼做都行。就算把對方打壞了，也沒關係。爸爸總能幫你處理好後續，該賠償賠償，不會讓你受委屈。”
若是剛入學時的嘉比里拉，聽到這番話大概會深以為然，甚至覺得理所當然。
但此刻，她嚥下嘴裡的水果塔，坐直了身體，臉上混合著驕傲和不同以往的神采。
“爸爸。”她的聲音清晰，還有點不服氣。
“我能搞好人際關係的！我在學校裡……嗯……同學們都特別喜歡我！”
她這話說得有點底氣不足，腦海裡不受控制地閃過德拉科·馬爾福-600多的好感度。
“真的嗎？”一個戲謔的聲音從書房門口傳來。
克里斯蒂安不知何時靠在了門框上，臉上掛著洞悉一切的欠揍笑容，拖長了調子：“我們的小公主這麼受歡迎了？”
嘉比里拉的臉瞬間漲紅了，像是被踩了尾巴的貓。
她梗著脖子，努力維持著鎮定，但閃爍的眼神和提高的聲調出賣了她的心虛。
“我是挺受歡迎的嘛！我和大家都是好朋友。”
她越說聲音越小，最後變成了嘟囔，“……可能吧。”
本尼迪克特看著女兒這副明明底氣不足卻還要強撐的樣子，他沒有戳穿她，只是點了點頭，語氣沉穩：“那就好。記住爸爸的話，無論怎樣，阿爾諾家都是你的後盾。”
嘉比里拉鬆了口氣，趕緊從沙發上跳下來：“我知道了，爸爸！去收拾開學要帶的東西了！”
說完，她落荒而逃般地衝出了書房。
看著妹妹倉促離開的背影，克里斯蒂安走到書桌前，語氣帶著玩味：“看來她在霍格沃茨的人際關係，可不像她說的那麼簡單啊。”
跑回房間的嘉比里拉，關上門，背靠著門板，長長地吁了口氣。
她摸了摸有些發燙的臉頰，心裡既有點被哥哥拆穿的懊惱，又有點不服氣。
“等著瞧吧。”她對著空氣揮了揮拳頭，像是在給自己打氣。
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