溫馨的聖誕晚餐接近尾聲，桌上杯盤狼藉，但氣氛依然溫暖鬆弛。
克利切一邊翻白眼一邊收走了大部分餐盤，留下蜂蜜酒、糖果和喝了一半的黃油啤酒。
趁著西里斯又講完一個詹姆的滑稽冒險，引得哈利和盧平發笑的間隙，嘉比里拉猶豫了一下，還是開口問道。
她知道這個話題可能有些掃興，但那張舊照片帶來的疑慮像根細刺紮在心裡，而西里斯作為親歷過那個時代、且出身布萊克家族的人，或許能提供一些線索。
“西里斯。”她端起蜂蜜酒杯，裝作隨意地問。
“你……認識小巴蒂·克勞奇嗎？在……在他出事之前。”
話題突然轉向那個剛剛被證實協助伏地魔復活、傷害塞德里克未遂、並造成巨大恐慌的食死徒，餐桌上的輕鬆氣氛為之一滯。
哈利立刻皺起了眉頭，顯然對這個名字深惡痛絕。
盧平也放下了酒杯，表情變得嚴肅而深思。
西里斯臉上的笑容淡去了些。
他靠回椅背，手指敲擊著桌面。
“小巴蒂·克勞奇……”他重複著這個名字，語氣有點複雜的意味，並非純粹的憎恨。
“認識。當然認識。在老巴蒂·克勞奇還在國際魔法合作司，風頭正勁，一心想把他兒子培養成下一個魔法部之星的時候。”
“一個少年老成的傢伙。這是我對他的第一印象，也是最後的印象。”
“少年老成？”嘉比里拉不解地重複。
“對。”西里斯點頭，灰眼睛裡沒什麼溫度。
“總是穿得一絲不苟，頭髮梳得油光水滑，說話彬彬有禮，成績據說好得嚇人，尤其是黑魔法防禦術和魔咒學。”
“在教授面前是模範學生，在純血家族的聚會上是別人家的孩子。”
“但他即使在笑著迎合他父親或者教授的時候，也總讓人覺得太冷靜了，太有算計了。”
“不像我們這個年紀該有的眼神，有點假惺惺的，像個會走路的完美傀儡。”
盧平在一旁輕聲補充，語氣更客觀一些：“他確實非常聰明，有天賦。”
西里斯低笑一聲：“他走向了另一個極端，投靠了能給他更大榮耀和認可的人。”
他的話毫不留情，也勾勒出一個在極度壓抑和扭曲的期望下成長、最終走向瘋狂和毀滅的年輕形象。
嘉比里拉聽著，腦海中卻不由自主地浮現出那張舊照片上，抱著幼年自己、笑容溫和甚至有點陽光的年輕克勞奇。
西里斯口中的“少年老成”、“完美傀儡”、“壓抑”、“偏執”都與照片上那個人對不上號。
這讓她心中的疑團更大了。
她沒有再深問，怕引起西里斯和哈利更多的擔憂
在格里莫廣場12號度過了一個充滿溫情、回憶與短暫放鬆的聖誕節後，嘉比里拉帶著複雜的心情返回了阿爾諾莊園。
。界世的同不然截個兩己自到識意地晰清更讓也但，樂快很時的度共平盧、利哈、斯里西與
。著待等中家在地赤此如、接直此如會小，到想沒萬萬
。口門了在僵間瞬讓象景的前眼，時廳客的氣人缺年常卻華奢間那園莊諾爾阿進拉里比嘉當
。人男個三的著坐上發沙著照映，躍跳火的爐壁
。酒杯一著端中手，貌禮的本基著持維但，繃顯略臉，生先諾爾阿，親父的
。人客的面對向瞟時不目，惕警和困著帶中神眼，蹙微頭眉，邊旁親父在坐，安斯里克，哥哥的
……人客位那而
。奇勞克·小
。子樣的時安斯里克裝偽前誕聖是不也，樣模的瘦消狂瘋個那上令緝通是不
。神的和溫稱堪種一著帶至甚上臉，後腦向梳地齊整髮頭，袍師巫深的良地質但調低一著穿天今他
。戚親的近親係關、的日節度共來前邀個一是的真彿彷，裡那在坐地適閒樣那就他
。鬆輕得放意刻氣語，氣口了鬆乎似，到看親父”。了來回，比嘉“
”。吧餐晚用起一。們我看看來過，舅表的你，嗯，生先奇勞克，好正“
。作發有沒度態的親父於礙但，慮疑滿充也舅表位這對他，神眼的問詢著帶又安個一來投朝安斯里克
。行進中氛氣的異詭其極種一在餐晚
。剔挑可無得現表奇勞克·小
。賞欣的輩晚秀優對輩長出流安斯里克對，重尊的好到恰著持保親父的拉里比嘉對，課功了足做，樂音和藝瓜麻些一論談能至甚，趣風吐談，完儀禮桌餐
。戚親通普的好舊修重來前今如、絡聯未久個一是只的真他像就，事的關相題話險危者或、魔地伏、部法魔與何任提不口絕他
