霍格沃茨的九月，城堡巍峨，燈火通明，但失去了阿不思·鄧布利多的身影，嘉比里拉覺得連牆壁上的畫像都顯得黯淡了許多。
最直觀的變化，來自校長辦公室門口的石獸。
曾經需要報出口令才能進入的入口，現在換成了兩個表情嚴肅、手持長矛的石像鬼，它們只對特定的人員開放，其中最主要的一位，就是新任校長，西弗勒斯·斯內普。
這位曾經的魔藥課教授、後來的黑魔法防禦術課教授，如今搬進了位於城堡八樓的校長辦公室。
訊息早已傳遍全校，反應不一。
斯萊特林學院的學生暗自振奮，其他三個學院學生大多充斥著不安、猜疑和敢怒不敢言的憤懣。
嘉比里拉對新校長的態度沒什麼特別的。
在她看來，斯內普教授可能有點刀子嘴，偶爾還有點小偏心，但能力強，做事有條理，而且在目前這種局勢下，一個強硬且對黑魔法有深刻了解的校長，未必是壞事，前提是他真的站在霍格沃茨這邊。
下午，她需要去修改一份關於高階魔藥成分分析的額外論文，斯拉格霍恩教授表示這個以前是斯內普教授負責的。
她熟門熟路地來到校長辦公室門口，對著石像鬼報上姓名和事由。
石像鬼面無表情地審視了她片刻，才緩緩移開，露出後面旋轉上升的石階。
嘉比里拉走上石階，敲響了厚重的橡木門。
“進來。”斯內普教授的聲音從裡面傳來，聽起來很疲憊。
嘉比里拉推門而入。
校長辦公室比她想象中變化更大。
那些鄧布利多喜愛的銀器、嗡嗡作響的古怪儀器、以及隨處可見的糖果盒都消失了，變成一排排整齊碼放、按字母和危險等級分類的厚重書籍和羊皮紙卷軸。
巨大的辦公桌後，窗戶俯瞰著黑湖和禁林，景色壯麗。
斯內普坐在那張寬大校長座椅裡，面前攤開著一大摞檔案和地圖。
他穿著一身嶄新的裁剪更加正式考究的黑色長袍，襯得他臉色比平時更加蒼白。
斯內普一手撐著額頭，另一隻手拿著一支羽毛筆，在一份檔案上勾畫著。
聽到嘉比里拉進來的聲音，他頭也沒抬，只是用羽毛筆指了指辦公桌對面的椅子，示意她放下論文就可以走了。
就在嘉比里拉輕手輕腳地走過去，將羊皮紙卷放在桌角的時候，斯內普因為處理檔案太久，身體後仰，毫無徵兆地打了一個大大的哈欠。
“啊——欠——”
聲音在寂靜的辦公室裡格外清晰。
打完後，他自己也愣了一下，隨即眉頭迅速蹙起，為自己的失態感到不悅，立刻又恢復了專注的表情，目光重新落到檔案上。
嘉比里拉看得清清楚楚。
她放下論文，沒有立刻離開，湛藍的眼睛眨了眨，用帶著點好奇和關切的語氣，輕聲問道：
“斯內普教授……您最近，很忙嗎？”
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