“恭喜三位透過入門考驗！這是你們的令牌，憑此可自由出入劍宗。後日便是宗門大比，此次大比關乎幾位未來的發展，所以請務必抓緊時間報名。”夏凌霄三人剛從秘境出來，一位考核官便遞來三塊令牌，微笑著說道。
張子涵趕忙上前接過令牌，分給夏凌霄和譚雪峰後，恭敬地說道：“多謝周師姐提醒，這段時間承蒙你悉心教導，我們才能順利透過考驗。”譚雪峰見考核官竟是周百合，也趕忙點頭附和。
夏凌霄見他們相識，便說道：“你們先聊，在下還有事，先行告辭了。”說完，便徑直離去。張子涵看著他離去的背影，神色擔憂，轉頭對譚雪峰說：“雪峰，你去看看吧，想來幻境對他造成了不小的壓力。”譚雪峰點頭：“好，那我先走了。”張子涵又將目光投向周百合，笑著說：“周師姐，後天就是大比了，你就沒什麼秘寶秘法可以傳授給我嗎？”周百合白了他一眼：“想什麼呢！你還指望考核官幫你作弊不成？”張子涵趕忙解釋：“瞧你說的，我和雪峰自入門起便一直受你教導，現在到了關鍵時刻，不找你找誰呀？”周百合無奈地笑了笑：“這可是比武，又不是普通考試。就算拿了最後一名，又能怎樣？”張子涵著急地說：“當然有關係啦，我向來勤學立志，要是拿了最後一名，就沒法拜入心儀的長老門下，那我的理想可怎麼實現呀！”周百合被他逗樂了：“你這小子，倒是有趣。這樣吧，明日去百花谷，我再教你幾招，如何？”張子涵頓時喜笑顏開：“那可太感謝周師姐了！”
在一處寧靜的湖畔，夏凌霄靜靜地望著遠方，眼神中透著無盡的遐想。譚雪峰尋了過來，上前問道：“在想什麼呢，霄兄？從秘境回來後，你就一直心不在焉的，是不是在幻境裡看到了什麼讓你驚心的事？”夏凌霄看了看譚雪峰，問道：“你想知道？”譚雪峰點頭：“嗯，如果你願意分享的話。”夏凌霄指了指身旁的位置：“坐下說吧。”
兩人在湖畔坐下，清風徐徐拂過，帶來絲絲涼意。夏凌霄思索片刻，指著遠方問道：“你知道那是哪裡嗎？”譚雪峰順著他手指的方向望去：“是京城吧！我一直很嚮往的地方，聽說那裡繁華無比。”夏凌霄微微點頭：“會有機會去的，那兒也是我夢開始的地方。我自幼便痴迷劍術，宮中的各類劍法我都練過。”譚雪峰聽後說道：“你跟子涵哥挺像的，他也痴迷劍道，不過他習劍是為了成仙，盼著有朝一日能飛昇神界。你呢，習劍是為了什麼？”夏凌霄沉默了一會兒：“我也不清楚。起初在皇城練劍，後來聽聞東京李家是劍之世家，便不遠千里去拜師學藝，之後又得知崑崙有劍宗，便又趕來此處修行，卻從未認真思考過究竟為何而練劍。你呢？我看你並非天生適合習武，可卻一直刻苦練劍，究竟是為了什麼？”譚雪峰神色有些黯然：“我出身貧寒，六歲時被父母賣到張家為奴，所幸少主為人和善，不欺壓奴婢，還收我做了劍侍。我感恩少主的恩情，自然要竭盡全力報答他。”夏凌霄欽佩地說：“你是個忠義之人，令人佩服。但我覺得你也該有屬於自己的理想和追求。”譚雪峰苦笑：“生而為奴，能像正常人一樣活著，對我來說就是一種追求了。再說霄兄你，不也只是一味地練劍嗎？”夏凌霄聽後，陷入了沉默。
過了一會兒，譚雪峰輕聲問道：“你應該很思念京都吧？在幻境裡看到它了嗎？”夏凌霄緩緩點頭：“我離開京城已經很久了，不知道現在那裡怎麼樣，我總有種不祥的預感。在幻境裡，魔族與叛軍肆虐，火光沖天，而後又被大雪瞬間淹沒。我看到雪兒妹妹倒在大雪中，我衝過去將她抱起，卻怎麼也叫不醒她……””譚雪峰聽後，神色凝重：“京城的事，我也略有耳聞，說是南郡爆發了農民起義。”夏凌霄一驚：“所以幻境裡的叛軍是農民義軍？可怎麼會有魔族摻和其中，西京不是一直由西伯侯鎮守著嗎？難道西京淪陷了？”譚雪峰迴憶道：“我記得西京還派兵去南郡鎮壓義軍了，而且成效顯著，很快就奪回了南郡主城。”夏凌霄疑惑道：“那怎麼會……雪峰兄，能否麻煩你幫我多留意京師的訊息？”譚雪峰點頭：“放心吧，霄兄，我會留意的。”
譚雪峰見夏凌霄魂不守舍的樣子，於是拍了拍夏凌霄的肩膀安慰道：“霄兄，你也別太憂心了，那畢竟只是幻境，不一定會成真。說不定京城現在一切安好呢。”夏凌霄微微苦笑：“但願如此吧。”譚雪峰接著說道：“既然咱們都選擇了在崑崙劍宗修行，當務之急還是提升自己的實力。後天就是宗門大比，這可是個難得的機會。”夏凌霄深吸一口氣，振作精神：“你說得對，我不能因為一個幻境就亂了心神。”譚雪峰笑道：“對呀，咱們一起努力。明天咱們一起練劍吧，相互切磋，說不定能有新的突破。”夏凌霄點頭：“好，明天一起練劍！”兩人相視一笑，在這寧靜的湖畔，彷彿立下了一個共同奮進的約定，為即將到來的宗門大比，也為未知的未來，做好了準備。
