世美菩薩垂眸，望著塵埃中長跪不起的玉天心。唇角那點蒼白的笑意，淡得像最後一縷燭煙，風一吹便會散盡。
“好一個……無悔。”
她指尖微抬，四壁殘燈、窗隙月華，乃至祠堂內所有慘淡的光，彷彿被無形之手攥住，驟然收縮，盡數匯聚於她掌心。光在坍縮，凝成一點幽藍冰冷的火苗，在她蒼白的手掌上靜靜燃燒，明明滅滅。火光舔舐著她的眉眼，一半是悲憫的聖潔，一半是妖異的幽深。
她不再看他，緩步走向祠堂深處那尊無面無相的石像。素白衣袂拂過冰冷的地面，幾乎與角落滋生的陰影融為一體。
“你女兒一縷殘魂，未入輪迴，卻也……碎若齏粉了。”她的聲音在空曠的祠堂裡迴盪，帶著石壁般的冷硬，“道蓮鎖得住肉身不朽，鎖不住魂歸天地。強行聚攏、逆轉生死，這是要以凡人之力，去捅破天道輪迴的鐵則。”
她終於轉過身，幽藍的火光在她眸中跳躍。
“代價，你可想清楚了？”
玉天心喉結劇烈滾動，彷彿吞嚥下砂石，聲音乾澀破裂：“請菩薩……明示代價！”
世美菩薩靜靜看了他片刻，那點幽火在她掌心輕輕一跳。
“好。那我便直說。”她語速平緩，卻字字如冰錐，釘入空氣，“第一步，她魂魄殘缺太甚，需引外力補魄；第二步，殘魂已染死氣，需逆轉為純淨生魂；第三步，也是最重要的一步——”
她頓了頓，每一個字都加重了分量：
“如此強行逆轉而來的魂，如風中殘燭，水中浮沫。若要她真正‘活’過來，長久存在於這世間，而非頃刻消散……需要一個穩定、強大、足以對抗天地法則的‘生源’。此源不息，她生不息。”
“生源何在？！”玉天心猛地前傾，眼中迸出近乎瘋狂的光，“刀山火海，魂飛魄散，我在所不辭！”
“生源，即是生命本源之力。”世美菩薩的聲音近乎耳語，卻清晰無比，“最穩固的生源，莫過於……登仙問道，與天地同壽。人壽不過百年，仙壽何止千載？以仙基為源，可保她魂魄永固，生生不息。”
“登仙？”玉天心像是聽到了最荒謬的笑話，臉上血色盡褪，“人族修煉，逆天而行，千萬年來能踏出那一步者，屈指可數！她如今只剩殘魂，如何登仙？這怎麼可能？！”
“玉施主，”世美菩薩忽地輕笑一聲，那笑意卻未達眼底，“起死回生，顛倒陰陽，這等逆天之事你都敢想、敢求，為何獨獨不敢想……一步登仙？”
她掌中幽藍火焰驟然升騰，映亮她毫無波瀾的眼眸：
“尋常路徑自然不行。但若有無量修為獻祭，以浩瀚靈力為她重鑄根基，灌頂傳功，強行將她推過那道天門——有何不可？”
玉天心怔住，喃喃道：“無量修為……可我縱然散盡一身功力，也不過滄海一粟……”
“你一人之力，自然不夠。”世美菩薩打斷他，聲音陡然變得冰冷而殘酷，“但若集道門上下三千弟子畢生修為，聚沙成塔，匯流成海——夠不夠？”
“什麼？！”玉天心如遭雷擊，渾身劇震，踉蹌著幾乎站不穩，臉上最後一點血色也徹底消失，“不……不可！那是道門根基！是三千個活生生的人！是三千條命啊！我玉天心豈能……豈能為了私心，行此魔道之事，讓道門千年基業毀於一旦，讓三千弟子為我女兒陪葬？！”
他聲音嘶啞，帶著絕望的顫抖，在祠堂中轟然迴響。
死寂瀰漫。
只有那點幽藍的火焰，在沉默中靜靜燃燒。
許久，世美菩薩幾不可聞地輕嘆一聲，那嘆息輕得像一聲塵埃落定。
“看來，你道心未泯，塵緣難斷。”她緩緩抬起另一隻手，腕間不知何時多了一串骨白色的念珠，顆顆圓潤，卻在幽藍火光下，泛著不祥的、彷彿內裡凝固著無數痛苦掙扎的暗影。
“既然如此，念在你一片痴心，也念在道門傳承不易……我另有一法，或可兩全。”
她將念珠託在掌心，遞到玉天心眼前。那珠子觸手生寒，彷彿有生命般，微微搏動。
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