養元丹擴大試驗的批文下來後，張啟雲立刻著手準備。
名漸凍症志願者的招募工作由省衛生廳協助開展，來自全省各大醫院的神經內科專家組成監督小組，太清醫藥公司負責全部治療費用和後勤保障。
然而，就在一切看似順利推進時，一個意想不到的問題出現了。
“張醫生，採購部那邊遇到麻煩了。”江若雪面色凝重地走進實驗室，手裡拿著一份採購清單。
張啟雲正在記錄一批新煉製養元丹的資料，聞言抬起頭：“怎麼了？”
“三味主藥材中，寧心草和地精根的市場供應突然收緊。”江若雪將清單放在工作臺上，“我們原本聯絡的幾家供應商，要麼說庫存不足，要麼直接提價三到五倍。活血藤雖然還能正常採購，但價格也漲了百分之五十。”
張啟雲眉頭一皺：“突然漲價？為什麼？”
“我派人調查了。”江若雪說，“寧心草的主要產區在雲省邊境的深山，原本產量就不大，但常年穩定。最近兩個月，當地出現了一個‘雲山藥業’，幾乎壟斷了所有寧心草的收購。他們以高於市場價百分之二十的價格從藥農手中收走所有新鮮藥材，然後囤積起來。”
“地精根呢？”
“地精根主要產自東北長白山一帶，情況類似。”江若雪翻到清單的第二頁，“一家名為‘北參堂’的藥材公司，突然大量收購地精根，不僅買光了現貨，還跟所有種植戶簽了獨家採購協議，期限三年。”
張啟雲站起身，走到窗前。窗外藥材種植園裡，寧心草和地精根的種植區面積不大——這兩種藥材生長條件苛刻，在人工環境下培育困難，目前只能滿足小規模需求。要支撐五十人的臨床試驗，必須從外部大量採購。
“這兩家公司有什麼背景？”他問。
“正在查。”江若雪說，“但初步資訊顯示，雲山藥業的法人代表叫趙明軒。”
趙明軒！
張啟雲眼神一冷。果然，趙家開始行動了。
“北參堂的老闆姓王，表面上和趙家沒關係。”江若雪繼續說，“但我查到，北參堂去年接受了一筆來自‘黑石投資’的注資，而黑石投資的控股股東是趙家的遠房親戚。”
“所以，都是趙家在背後操控。”張啟雲冷笑，“他們這是要卡住我們的脖子。”
“不僅僅是卡脖子。”江若雪臉色更沉，“我收到訊息，趙明軒正在接觸我們現有的活血藤供應商，開出高價讓他們違約。如果連活血藤都被壟斷，養元丹的原料就徹底斷了。”
實驗室裡一時陷入沉默。
養元丹的核心在於三味主藥的配合：寧心草養心安神，地精根補腎益精，活血藤通經活絡。三者缺一不可，沒有替代品。
“我們現在庫存還能支撐多久？”張啟雲問。
“按照五十人三個月的用量計算，寧心草只夠二十天，地精根夠一個月，活血藤多一點，大概能撐一個半月。”江若雪顯然已經仔細核算過，“但如果要擴大生產，為正式上市做準備，這點庫存遠遠不夠。”
張啟雲在實驗室裡踱步，大腦飛速運轉。
硬碰硬和趙家競價？以趙家的財力，太清醫藥根本拼不過。尋找替代藥材？養元丹的配方經過千錘百煉，任何一味藥的替換都可能影響藥效，甚至產生副作用。
那麼，剩下的路就只有一條——打破壟斷。
“若雪，幫我安排一下。”張啟雲停下腳步，“我要去一趟雲省。”
“你要親自去產地？”江若雪有些驚訝，“可是公司這邊……”
“養元丹的煉製和患者治療可以暫緩嗎？”張啟雲問。
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