柳依依對科學研究的執著近乎痴迷。這種特質在約翰霍普金斯讓她成為導師最器重的學生，在頂級期刊上發表了一系列突破性論文。但此刻，在江城太清診所後院的簡易實驗室裡，這種對真相的純粹追求，卻正將她拖入危險的漩渦。
深夜十一點，實驗室的燈還亮著。陳雨菲已經在外間的診療室沙發上睡著了，她守到十點半，實在撐不住，柳依依勸她去休息，說自己還要再做一個實驗。
實際上，柳依依發現了一些讓她無法入睡的東西。
她從保真堂帶回的樣品中，不僅檢測到了那種未知的活性成分，還在其中一個批次的藥丸表面，發現了微量的真菌孢子殘留。
這很不尋常。
太清安神丸的製備工藝要求極高，生產環境嚴格控溫控溼，所有藥材都經過特殊炮製，理論上不應該有真菌汙染。而且這些孢子的種類也很奇怪——柳依依用顯微鏡觀察後，確認這是一種罕見的嗜熱真菌，通常只生長在高溫高溼的特殊環境中，比如溫泉附近，或者……某些人工控制的培養箱裡。
更讓她不安的是，當她將孢子提取出來做DNA測序時，資料庫比對結果顯示，最近一次記錄到這種真菌是在三年前——雲南西雙版納的一處雨林中，那次發現是因為幾個盜獵者神秘死亡，屍體上長滿了這種真菌的菌絲。
當地疾控中心的報告將死因歸結為“罕見真菌感染導致的多器官衰竭”，但報告末尾有一行小字備註：“真菌生長模式異常，不符合自然傳播規律，疑有人為培養痕跡。”
柳依依盯著電腦螢幕上的DNA序列圖，心跳加速。如果這種真菌是人為引入太清安神丸中的，那目的是什麼？慢性中毒？還是……某種更隱蔽的傷害？
她決定做最後一個實驗：模擬人體消化環境，測試這種真菌在胃腸道中的生長情況。
凌晨一點，培養箱發出輕微的提示音。柳依依戴上雙層手套和防護面罩，小心地取出培養皿。培養液已經渾濁，在顯微鏡下，可以看到真菌菌絲正在迅速增殖，而且菌絲尖端分泌出一種淡黃色的粘稠物質。
柳依依取樣做液相色譜分析，結果讓她倒吸一口冷氣——那種粘稠物質中含有微量的神經毒素成分，雖然劑量很低，但如果長期服用，會在體內累積，最終導致認知功能下降、記憶力減退、甚至出現幻覺。
這不是簡單的產品汙染，這是精心設計的投毒。
柳依依的手開始發抖。她想起祖父手札中記載的一個案例：清末民初，江南某藥鋪的老闆被人用“慢毒”所害，每日在飲食中摻入微量毒菇粉末，三個月後，老闆開始精神恍惚，六親不認，最後投河自盡。當時所有人都以為是瘋病，只有柳依依的曾祖父在驗屍時發現了端倪。
手札中詳細描述了那種毒菇的特徵和毒性作用，與她現在檢測到的真菌有七分相似。
柳依依強迫自己冷靜下來。她需要更多證據。如果保真堂的王志強真的是投毒者，那他的動機是什麼？是商業競爭，還是……與幽冥組織有關？
她開啟祖父的手札電子掃描版，快速搜尋關鍵詞“慢毒”“真菌”“精神控制”。在第三百二十七頁，她找到了一段讓她毛骨悚然的記載：
“邪教‘白蓮教’餘孽曾用‘迷心菇’控制教眾。此菇生於陰溼墓穴之中，以腐屍為養料，其孢子入體後，寄生於腦，分泌迷魂之毒，使人漸失本心，唯聽施術者號令。解此毒需‘清心草’為主藥，輔以……”
後面的頁面缺失了。
柳依依感到一陣寒意。如果這種真菌就是“迷心菇”，那太清安神丸的服用者豈不是在不知不覺中被控制？
她必須立刻告訴張啟雲和陳雨菲。
柳依依衝出實驗室，準備叫醒陳雨菲，卻發現診療室的沙發上空無一人。她一愣，看向牆上的鐘——凌晨一點半。
“雨菲？”她輕聲呼喚，沒有回應。
診所裡靜得可怕。柳依依突然意識到，從她開始最後一個實驗到現在，已經一個多小時沒有聽到任何聲音了。陳雨菲如果醒來，至少會來實驗室看看，不會悄無聲息地離開。
她心跳加速，輕手輕腳地走向內室。門虛掩著，裡面一片漆黑。
“雨菲，你在嗎？”
依然沒有回應。
柳依依深吸一口氣，推開門，按下電燈開關。燈光亮起的瞬間，她的血液幾乎凝固——
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