城北，廢棄水庫。
夕陽的餘暉斜照在斑駁的水泥壩體上，映出大片暗紅色的鐵鏽和深綠色的苔痕。水庫早已乾涸多年，庫底龜裂的泥地上叢生著半人高的荒草，幾處低窪地積蓄著發黑的雨水，散發出腐殖質的腥氣。巨大的洩洪道入口如同巨獸張開的嘴，黑洞洞地通向山體深處，裡面吹出的風帶著一股滲入骨髓的陰冷。
洩洪道入口外五十米處，已經拉起了數道警戒線。數輛特種車輛停靠，車頂架設著各種探測裝置。身穿不同制服的人員正在忙碌：有江若雪部門的特勤隊員架設臨時能量遮蔽和監控裝置；有玄術協會的專家手持羅盤、風水尺，沿著特定的方位勘測、埋設符籙和法器；還有穿著防化服的技術人員在採集土壤、空氣和水樣。
氣氛緊張而有序。
越野車在警戒線外停下，凌寒和陸驚羽下車。引路的外勤隊員快步上前，與現場負責人——一名精幹的中年特勤隊長交接後，將兩人帶到入口附近。
“凌先生，陸先生，我是現場指揮，代號‘山貓’。”隊長言簡意賅，“目前我們已完成外圍初步封鎖和基礎探測。玄術協會的幾位老師已經在裡面勘察了近一小時，初步確認洩洪道深處存在大規模的能量聚集點，疑似祭祀核心區域。但裡面結構複雜，能量干擾強烈，我們的電子裝置深入後失效嚴重，靈覺探測也受到很大限制。”
凌寒點點頭，靈覺如水銀瀉地般向洩洪道內延伸。果然，甫一接觸洞口，就感覺到一股粘稠、混亂、充滿惡意的能量場，如同無形的泥沼，極大地阻礙和扭曲了靈覺的探查。同時，隱隱有各種負面情緒的碎片——恐懼、絕望、怨恨——如同寒風般從深處吹拂出來，衝擊著心神。
“好重的陰煞怨氣。”陸驚羽臉色也凝重起來，手不自覺地按在了腰間短劍上，“這得害了多少人，才能積聚成這樣？”
“兩位，”一位穿著深藍色道袍、手持青銅羅盤的老者從洩洪道內走出，正是玄術協會的一位陣法大家，道號“玉衡子”。他臉色有些發白，顯然在裡面消耗不小，“裡面情況不容樂觀。我們探測到至少三層巢狀的邪陣痕跡，最外層是‘聚陰納煞陣’，抽取方圓十里的地脈陰氣和游離怨念；中層似乎是某種空間干擾和迷幻陣法，干擾感知，扭曲方向；最內層能量最強，結構也最複雜，應該是祭祀核心所在，但被嚴密遮蔽，無法探知具體形制。而且，陣中留有很強的‘後手’氣息，一旦強行破陣或觸動核心，很可能引發大規模的能量反噬甚至空間崩塌。”
凌寒沉吟道：“可否先行破壞外層和中層陣法，削弱其勢，再圖核心？”
玉衡子搖頭：“難。三層陣法環環相扣，氣機相連。且佈陣手法高明，關鍵節點很可能隱藏在巖體深處或利用天然的地脈裂隙，蠻力破壞不僅難以奏效，還可能提前觸發內層防護。我們需要更精確的陣法結構圖，才能找到相對安全的突破點。”
就在這時，一名玄術協會的年輕弟子氣喘吁吁地從裡面跑出來，手裡拿著一個特製的、螢幕不斷閃爍的平板電腦：“玉衡師叔！裡……裡面第三岔道，能量反應異常！靈波探測儀捕捉到了強烈的‘空間褶皺’跡象，還有……還有類似生物的生命能量反應，但非常混亂扭曲！”
“空間褶皺？生物反應？”玉衡子一驚，“難道他們在裡面培育了守護邪陣的怪物？或者……那核心區域，已經與某個不穩定的幽冥縫隙產生了初步連線？”
情況比預想的更復雜、更危險。
凌寒與陸驚羽對視一眼。陸驚羽眼中躍躍欲試：“師兄，要不我進去探探？我身法快，劍也利，遇到不對勁可以馬上退出來。”
“不可魯莽。”凌寒否決，“我們對陣法瞭解有限，貿然深入，若被困住或觸發陷阱，反成累贅。”他轉向山貓隊長和玉衡子，“江科長那邊，是否有精通空間術法或對幽冥氣息感應特別敏銳的支援？另外，張啟雲師弟……他既為玄機子師叔祖弟子，對此類邪陣，或有獨到見解，不知他恢復情況如何？能否透過某種方式，提供一些建議？”
山貓隊長正要透過通訊器請示江若雪，他攜帶的另一個加密頻道的通訊器卻先響了起來。他接通，聽了片刻，臉上露出驚訝的神色，隨即看向凌寒和陸驚羽。
“凌先生，陸先生，是青木園那邊的柳依依經理緊急聯絡。她說……她說張啟雲先生那邊，似乎有動靜了！”
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青木園，暮色四合。
古樹下，柳依依盤膝而坐，雙手虛按在樹幹那些疤痕上，閉目凝神，試圖以自己微薄的靈力，配合園中殘留的張啟雲氣息，引導古樹內部那縷微弱的生機流轉，輔助修復。
忽然，她感到掌心下的樹幹，傳來一陣極其輕微、卻清晰無比的震動！緊接著，古樹頂端那幾片新生的葉子，無風自動，發出悅耳的沙沙聲，葉片上流轉的五色微光陡然明亮了幾分！
與此同時，她貼身佩戴的那枚預警符（江若雪後來還給她，並重新充能），毫無徵兆地變得滾燙！不是危險的預警，而是一種奇異的、帶著強烈呼喚意味的灼熱！
柳依依猛地睜眼，只見古樹樹幹上那些疤痕處，竟有點點微不可察的五色光粒逸出，如同螢火蟲般，在空中盤旋、匯聚，最終，在她面前，凝聚成了一行極其模糊、彷彿隨時會散去的五色光字：
“水……庫……地……圖……魂……印……溯……源……”
字跡只維持了不到三秒，便潰散消失。
