越過焦林的邊際，綠意徹底絕跡，取而代之的是一種足以刺痛雙眼的鋒利感。
眼前的平原不再是泥土構成的芬芳之地，而是呈現出一種冷冽的銀灰色。地表上矗立著無數根高矮不一的金屬晶簇，它們在大風的吹拂下，發出陣陣如千萬柄刀劍互相切割的尖銳轟鳴。這裡是“金精原”，傳聞中天庭監製三界兵刃的“天工坊”曾在此處崩裂，無數神兵利器的殘餘金氣墜落凡間，將方圓數百里的地脈生生煉成了一座天然的兵工廠。
秦風站在原野的邊緣，低頭看了看自己腳下。
草鞋在觸碰到這片土地的瞬間，便被地表游離的細微金氣割開了幾道口子。這種金氣不是無序的，它們遵循著一種極其嚴苛、極其死板的“規矩”，像是一排排微縮的柵欄，拒絕任何圓潤的生命在此駐足。
秦風體內的玄黑色築基底座在這一刻變得異常穩固。築基後期的修為，讓他能清晰地感應到空氣中每一粒金屬微塵的震動頻率。
“地氣被割碎了。”
秦風低聲呢喃。
他此次西行的目標很明確——胸口那顆薪火種子已經生出了嫩葉，但那葉片太過嬌弱，經不起紅塵中那些暴戾法則的摧殘。他需要收集五行之本源，為這顆種子鑄造一層“殼”。而這金精原，正是他為種子鑄就“鋒芒”與“剛毅”的最佳場所。
他沒有再拿出掃帚。在這一片處處是利刃、連風都是刀子的地方，掃地這種懷柔的手段已經失去了意義。
秦風反手握住了腰間的紫雷竹。
這根竹子在歷經了兩界山、流沙河、焦林的洗禮後，竹身已經帶上了一層淡淡的石質紋理。它不再僅僅是一根雷屬性的靈木，更承載了大地的沉重與紅塵的因果。
“鐺——鐺——”
沉悶的敲擊聲從金精原的深處傳來。
那聲音不似之前的風聲劍鳴，而是一種極其富有節奏感的、充滿了純粹力量的鍛造聲。每一次敲擊，秦風都能感覺到周圍的金屬晶簇在跟著跳動，彷彿這整片平原，都是一個巨大的鐵砧。
秦風循著聲音，向著平原中心的一處火紅色的深谷走去。
谷口處，一個赤裸著雙腳的老者，正慢吞吞地走在由無數柄斷劍鋪就的窄路上。那些斷劍刃口朝上，鋒利異常，足以切斷尋常修士的護體靈力，可老者走在上面，腳心卻連一道白印都沒留下。
他揹著一柄黑漆漆的巨大鐵錘，手裡拎著一根通紅的鐵條，身後的火光將他的影子拉得極長，且那影子在地面上摩擦，竟然發出了刺耳的金屬剮蹭聲。
“站住。”
老者沒有回頭，聲音卻像是一塊生鐵被生生折斷，“金精原不接外客。你是求劍的，還是求死的？”
秦風在離老者三丈遠的地方停下，腳下的紫雷竹輕輕拄地。
“我不求劍，也不求死。我來找一個能把這‘剛直’練進骨子裡的人。”秦風看著老者的背影，眼神平靜，“你是這裡的鐵匠？”
“鐵匠？”老者發出一聲冷哼，他緩緩轉過身。
那是一張如生鐵鑄就的臉，皺紋深邃得像是被鑿子一刀刀刻出來的。他的雙眼裡沒有瞳孔，只有兩團不斷跳動的白色火星，那是一輩子盯著熔爐看出來的“匠心火”。
老者上下打量了秦風一番，最後目光停留在了秦風胸口處。
“你身上……有木的氣息，也有土的厚度。但這不夠，在這片金精原，柔軟就是罪。”老者解下了背後的巨大鐵錘，往地上一砸。
“轟！”
周圍數十丈內的金屬晶簇齊齊折斷。
“老夫鐵頭，守這天工殘灶五百年。見過無數自詡劍仙的傢伙來此尋鐵，最後都成了這地上的殘渣。”老者盯著秦風，“你想練骨？那得先看看你的命，夠不夠硬。這天下，有沒有你掃不動的兵器？”
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