紹興十七年，夏秋之交。
當岳飛坐鎮燕京，統籌北疆軍政，構建防禦體系之時，一場規模更為宏大、影響更為深遠的國家工程，正在廣袤的北方新復疆土上全面展開。
北伐戰爭的勝利，不僅帶來了疆域的擴張，也帶來了一個嚴峻的社會問題：因戰亂、災荒而失去土地家園的百萬流民。
他們顛沛流離，嗷嗷待哺，若處置不當，極易演變成破壞社會穩定的巨大隱患。
然而，在雄才大略的趙構和其高效能幹的官僚集團眼中，這百萬張要吃飯的嘴，同時也是百萬雙能勞動的手，是開發新土、鞏固邊疆的寶貴人力資源。
一項將賑濟災民與國家建設完美結合的宏大戰略——“以工代賑”，被創造性地提出並以前所未有的魄力推行開來。
臨安決策，化危為機。
福寧殿內，戶部尚書呈上緊急奏報：河北、河東、中原新復之地，流民聚集，已達百萬之眾，地方官府倉廩空虛，賑濟乏力，恐生變亂。
殿內氣氛一時凝重。
參知政事趙鼎憂心忡忡：“官家，流民如潮，堵不如疏，然單純放糧賑濟，耗資巨大，且易養成惰性，非長久之計。”
樞密使李綱卻目光一閃，進言道：“陛下，臣有一策。
今北疆新定，百廢待興：城池待修，水利待興，官道待通，屯堡待建……何不以工代賑？
募此流民為工，授以食糧工錢，令其參與各項工程。
如此，流民得食得居，不致生亂；
工程得人得力，加速推進；
新土得固，國力得強！一舉三得！”
趙構聞言，擊節讚歎：“妙策！此乃化負擔為動力，變消耗為投資之上策！傳旨：即刻制定《以工代賑疏》，著戶部、工部、樞密院職方司、北疆大都督府會同辦理！務使流有所歸，飢有所食，勞有所得，功在當代，利在千秋！”
聖旨一下，龐大的國家機器迅速運轉。
一套包含流民登記編戶、工程規劃選址、糧食工具調配、工錢標準制定、官吏考核監督的詳盡方案迅速出臺。
旨意明確：工程以修復城池、興修水利、開闢官道、建設屯堡四大類為主，優先保障北疆防禦和民生急需。
北疆響應，工程遍地開花。
北疆大都督岳飛接到旨意，立即通令所轄各州縣，設立“工賑司”，配合朝廷派下的欽差大臣，全力推行。一幅波瀾壯闊的建設圖景，在北國大地上迅速鋪開。
黃河堤防，眾志成城。
首先動工的是關係千萬生靈的黃河大堤修復工程。
金國統治末期，河政廢弛，堤防殘破，隱患重重。
朝廷撥付巨資，調集格物院水利專家，以工賑形式，招募流民數十萬，分段包乾，加固堤防，疏浚河道。
河南段，開封府外。
昔日繁華的汴梁郊外，如今人聲鼎沸。
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