物料籌集：附近山林的木材被砍伐，黃土被夯實成版築牆，燒製磚窯日夜不停，從後方運來的水泥（早期版本）被用於關鍵部位。
人力施工：軍士與民夫分工協作，挖壕、築基、砌牆、設防，號子聲震天動地。旋風炮（拋石機） 被架起，用於吊裝重物。
武裝護衛：踏白遊騎遠遠撒出，警戒敵軍襲擾。築城部隊亦武裝施工，刀槍不離身，隨時準備戰鬥。
工程進展並非一帆風順。
西夏小股騎兵和蒙古遊騎多次前來騷擾，企圖破壞。
但在宋軍嚴密的警戒和強大的弩炮火力下，均被擊退，丟下不少屍體。
宋軍以築城為誘餌，反而消耗了敵軍有生力量。
兩個月後，第一座前進堡寨——鳴沙堡，率先竣工！
這座嶄新的軍事堡壘，城牆高厚，壕溝環繞，箭樓林立，糧倉、武庫、水井一應俱全，可駐軍三千。
它如同一顆堅固的釘子，牢牢楔入了西夏腹地，將宋軍的控制線向北推進了四十里！
鳴沙堡的建立，產生了立竿見影的效果：
糧道縮短：來自後方的補給，無需再繞行遠路，可直接經鳴沙堡中轉，安全性和效率大增。
前出基地：宋軍騎兵以此為基地，活動範圍擴大，不斷清剿周邊西夏據點，擄掠人口牲畜。
心理威懾：堡壘的陰影，直接籠罩了西夏“河南之地”的產糧區，當地百姓和守軍人心惶惶。
李仁友聞訊，又驚又怒，派兵前來爭奪，但在宋軍嚴陣以待的堡壘和援軍夾擊下，損兵折將，大敗而歸。
初戰告捷，吳玠信心倍增，下令加快鹽州前哨和韋州新寨的築城速度，並著手規劃第二批、第三批前進堡寨的位置。
又三個月過去，鹽州前哨、韋州新寨相繼建成。
與此同時，第二線的靖夏堡、定戎寨也破土動工。
宋軍的堡壘群，如同生命頑強的藤蔓，沿著水草豐美的通道，堅定不移地向西夏心臟——興慶府蔓延而去。
西夏的戰略空間被急劇壓縮。
以往可以自由活動的牧場變成了戰場，重要的商路被切斷，邊境百姓紛紛內逃，稅收銳減。
興慶府外圍的屏障，被一層層剝掉，國都已能聽到宋軍操練的號角聲。
李仁友困坐愁城，一籌莫展。
出兵攻打？宋軍堡壘堅固，攻之傷亡慘重，且易遭其他堡壘宋軍夾擊。
坐視不理？則疆土日削，國都將成孤島。
他向速不臺求援，但速不臺以“堡寨難攻，徒耗兵力，當尋機野戰”為由，按兵不動，冷眼旁觀。蒙夏矛盾進一步加深。
臨安，福寧殿。
趙構看著吳玠雪片般飛來的捷報和築城圖紙，龍顏大悅，對群臣道：“吳玠此策，深得‘以正合，以奇勝’之要！ 不疾不徐，步步為營，如春蠶食葉，西夏亡可立待矣！” 下旨重賞西線將士，並命戶部、工部全力保障築城所需。
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