黑水峪雪夜慘敗的訊息，如同臘月裡最凜冽的寒風，席捲了搖搖欲墜的西夏國都興慶府。
八千“擒生軍”精銳全軍覆沒，宗室大將李仁孝被生擒，糧草輜重焚燬一空……這一連串的噩耗，徹底擊碎了晉王李仁友最後一絲僥倖心理。
曾經弒君篡位、不可一世的梟雄，如今被困在冰冷的宮殿裡，面對的是內無糧草、外無援兵、將帥離心、士卒厭戰的絕境。
蒙古人靠不住，鐵木真索要質子步步緊逼；國內人心離散，暗流湧動；宋軍則步步緊逼，堡壘如林，兵鋒直指城下。
亡國的陰影，如同殿外灰暗的天空，沉重地壓在他的心頭。
求生，成了他此刻唯一的本能。
在幾個心腹謀士張文顯的反覆勸說下，一個曾經被他嗤之以鼻、如今卻不得不考慮的選項，擺上了檯面——向南宋乞和。
“陛下，”張文顯跪在冰冷的金磚上，言辭懇切，“如今之勢，戰不能勝，守不能久。蒙古虎狼之心，不可依仗。
為今之計，唯有……唯有暫向南朝低頭，去帝號，稱臣納貢，或可換取喘息之機，徐圖後計啊！”
李仁友臉色灰敗，癱坐在龍椅上，昔日銳利的眼神如今只剩下疲憊與掙扎。
去帝號？稱臣？這等於將他弒君篡位、辛辛苦苦得來的一切，親手奉還，還要揹負千古罵名！他不甘心！
但……不如此，又能如何？難道真要等城破之日，身死族滅嗎？
屈辱與恐懼，在他心中激烈交戰。
最終，對死亡的恐懼壓倒了一切。
他長嘆一聲，彷彿瞬間蒼老了十歲，有氣無力地揮揮手：“罷了……罷了……就依愛卿所言吧。
擬……擬國書……不，是乞降表……遣使……去臨安吧。”
紹興二十五年，元月初一。
本是新年佳節，臨安城卻沉浸在一片肅殺的氛圍中。
紫宸殿內，大朝會正在舉行。
雖然前線捷報頻傳，但君臣皆知，戰事未畢，遠未到鬆懈之時。
就在朝會進行中，殿外黃門侍郎高聲稟報：“啟奏陛下！西夏……西夏使臣在宮門外遞表乞見！”
這一聲稟報，如同在平靜的湖面投下一塊巨石，頓時引起朝堂之上一片譁然！
“西夏使臣？乞見？”
“莫非是來下戰書？”
“不對，聽聞西線吳帥連戰連捷，怕是來乞和的吧！”
“哼！叛逆之賊，也有今日！”
文武百官交頭接耳，議論紛紛，目光都聚焦於御座之上的趙構。
趙構面色平靜，無喜無怒，只是淡淡開口：“宣。”
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