紹興四十二年，冬末。
河西的寒風捲著砂礫，抽打在甘州城外新設的“軍器轉運營”柵欄上，獵獵作響。營內氣氛卻熱火朝天。
一座座臨時搭建的防雨棚下，堆積如山的木箱被撬開，露出裡面用油紙包裹、草繩捆紮的物件。
河西都護府的兵曹屬吏與宋軍低階軍官，正大聲指揮著役夫和高昌、于闐派來的接運官員，進行緊張的清點、交接。
木箱內的物事，足以讓任何懂行的人屏息。
制式的神臂弩，弩身黝黑，弩機閃著冷光，旁邊是整盒整盒的三稜破甲箭。
改進型的床子弩部件，用麻布和皮革仔細包裹。
更引人注目的，是一些用厚鐵箍加固的長木箱，裡面是分解狀態的輕型“霹靂炮”（早期火炮）炮管、炮架和配重機構，以及若干桶標明“軍器監特製”的顆粒化火藥和實心鐵彈。
此外，還有大量宋軍制式的鐵甲片、皮甲、戰刀、長槍頭等。
這便是南宋朝廷在決定不直接出兵援助西遼後，為增強高昌、于闐這兩個最前沿藩屬的自保能力，而啟動的“有限軍援”計劃的首批物資。
與援助西遼的“救急”性質不同，對高昌、于闐的軍援，更側重於系統性提升其防禦能力，特別是對抗蒙古騎兵突擊和圍城的能力。
交接儀式簡短而肅穆。
高昌方面，由巴而術王信任的王弟親自帶隊接收；于闐方面，則是其國相與衛隊大將同來。
劉子羽親自到場，指著那些軍械，對兩位藩國重臣道：“此乃我朝陛下體恤藩服、共御強敵之厚意。
弓弩火器，皆是守城利器。
然，利器需善用之人。
隨這批軍械同來的，還有我朝將作監、軍器監精選的工匠三十人，及西軍中善用弩炮、通曉城防的教頭五十人。”
他頓了頓，語氣轉為鄭重：“彼等此行，一為教授貴國選拔之匠人、軍士，如何操用、保養、修理此等器械；
二為指導貴國，就地取材，仿製、改良適合本地的守城器具，如改進拋石機、製作夜叉擂木等。
三為協助勘察要害城池防務，提出加固之議。”
“然，”劉子羽目光掃過對方，“有言在先。
此等技藝，尤其是火藥配方與‘霹靂炮’之秘，關係重大。
所遣匠人教頭，必須確保其安全，嚴加保護。技藝傳授，限於指定之人員與場所。
所制軍械，不得私相授受，更不可流入他國（尤其是蒙古或其他潛在敵對勢力）之手！
違者，不僅我朝將立即中止一切援助，更將視為背叛，嚴懲不貸！此事，需貴使立下文書為憑。”
高昌王弟與于闐國相聞言，皆是心頭一凜，知道此事非同小可，連忙鄭重應諾，並當場簽署了保密與限用文書。
他們明白，能得到這些宋軍的核心裝備與技術，已是天大的恩惠與信任，絕不敢有絲毫差池。
很快，三十名宋人工匠與五十名教頭，分別隨著軍械，前往高昌與于闐。
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