紹興四十五年，臨安。
西遼覆滅的訊息，在朝廷的刻意傳播與民間口耳相傳中，如深秋的寒風，一夜之間刮遍了錢塘江兩岸。
最初是都亭驛 的各國使節、海商 竊竊私語，接著是樞密院、兵部 的低階官吏在酒肆茶樓中神色凝重 的交談，最後連清河坊 的賣油郎、瓦子 裡的說書先生，都在談論“西邊又滅了一個大國”、“胡虜快要打過來了”。
恐慌如同水面的漣漪，從皇城 擴散到街巷，從士大夫 蔓延到庶民。
儘管朝廷的邸報 中對此事語焉不詳，只稱“西域藩國動亂，朝廷已敕邊臣嚴加戒備”，但“蒙古” 這個曾經遙遠而模糊的名字，如今已成為懸在每個人心頭的利劍。
十月十五，大朝會。
大慶殿 內，氣氛肅殺得如同戰場。
往日里為漕運、稅賦、科舉 爭執不休的文武百官，今日卻出奇地一致。
所有人的目光，都聚焦在御階下那份剛剛由河西都護劉子羽 八百里加急送來的《西域局勢暨蒙古動向詳陳》 奏章，以及附在後面的《蒙古戰法輯要》、《耶律夷列血詔摹本》。
趙構高坐龍椅，面色沉靜，但手中那盞定窯白瓷茶盞 邊緣，已有細微的裂紋——那是他方才無意識用力所致。
他緩緩開口，聲音迴盪在寂靜的大殿中：
“劉子羽的奏章，諸卿都看過了。西遼，亡了。
自耶律大石紹興二年（1132年）稱帝，至今八十八載，疆域東起哈密力，西至鹹海，北包金山，南盡阿姆河，帶甲二十萬，控弦之士數十萬，西域諸國，莫不臣服。
然蒙古鐵騎 一到，虎思斡耳朵 四十日而陷，末帝殉國，宗廟丘墟。
屠城三日，血流漂杵，倖存者十不存一。”
他頓了頓，目光掃過群臣：“半年之內，連滅西夏、西遼兩大國。
此等兵鋒，國朝開國以來，未之有也。
諸卿，今日朝會，不議他事，只議一題：蒙古，我朝當如何應對？”
死一般的寂靜。
良久，樞密使李綱出列。
這位七十二歲的老臣，鬚髮皆白，腰背卻挺得筆直，聲音依舊洪鐘：“陛下！事已至此，唯有戰，唯有死戰！
蒙古之志，豈在西域？豈在河西？
觀其滅夏、滅遼，所求者，天下 也！
今西遼既亡，西域門戶洞開，接下來，必是高昌，是河西，是川陝！
唇亡齒寒，戶破堂危，此理至明！臣請陛下，即刻下詔，舉國備戰！”
“臣附議！”
同知樞密院事趙鼎 緊隨其後，“劉子羽奏章中言，蒙古‘滅國四十，屠城二百，所過雞犬不留’，此乃豺狼之性，非可以禮義化，非可以財貨賄！
昔日金虜雖兇，猶知擄掠人口、索取歲幣。
！見相刃兵有唯，議可和無，輩彼與！滅毀求但，戮殺求但，古蒙而
。陝川、西河援增，將強兵調速，一：請臣
。費軍措籌，’稅蒙防‘徵加，二
。要為弓臂神 、 炮靂霹以尤，械軍製趕夜日，監軍、部工令，三
”！計之守久長做，秣糧積，堡寨築，邊沿於法甲保行，四
。鍋開水沸如時頓殿，調基下定執宰位兩
。是甚言所相趙、相李，下陛“：難有臉，列出 書尚部戶
。堪不力民恐，稅蒙防徵加再若。吃已本庫國，旱浙兩，水淮江歲去然
”……糧錢這，萬鉅費所日每，運轉秣糧，一軍大且
”！貫萬百三出拿先，帑的朕，夠不糧錢“
。半減，度用室皇“，鐵截釘斬構趙
。停暫律一，繕修中宮
！還償倍加，裕寬用國待，三借暫，祿俸百
。額匾、 位爵賜可，輸捐戶富南東諭勸，外此
”！費軍足湊要也，畫字賣，飾首捐，宮後與朕，夠不再
”。旨遵……臣“：躬能只，說可話無再書尚部戶，態表此如帝皇
。支萬十 矢箭，張千二弓臂神，門十三炮靂霹產可月每現監軍，下陛“：道奏 書尚部工
。五產增可，作班三匠工，工趕夜日若
”。上不應供恐，料原等 筋牛、藥火、鐵然
！石硝買昌高向，筋牛買蕃吐向，鐵銅買理大向，錢撥庫的朕，夠不料原“
！功立罪戴，者藝手有中徒囚下天發徵，足不匠工
！支萬十三 矢箭，張千五月每弓臂神，門十六月每至增要 炮靂霹，之年半，狀令軍下立部工
”！罪問一，下上部工，到不做；賞之侯封吝不朕，到得做
。命領首叩，背浹流汗書尚部工”！辭不死萬……臣“
。數半過不兵之戰堪然，萬十八 軍，下陛“：奏 書尚部兵
。銳乃此，部舊忠世韓有淮兩，部飛岳有襄荊，部玠吳有陝川
。擊突中集古蒙對應難恐，路諸散分然
”。事行宜便，權事一統，）南廣、浙兩領兼（建福、淮兩、）襄荊（湖京、陝川：’司宣大四‘ 設重請臣
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