和尚原沖天的火光，不僅映紅了秦嶺的夜空，更如同一盆冰水，澆透了察合臺大營中每一個蒙古將士的心。
糧草被焚的訊息，如同最致命的瘟疫，在軍中飛速蔓延，無法遏制。
恐慌，真正的、源自生存本能的恐慌，開始取代連日強攻受挫帶來的沮喪和疲憊，在八萬大軍中無聲地滋生、發酵。
察合臺的中軍大帳，燈火通明，卻瀰漫著比帳外寒夜更加凜冽的壓抑。
將領們垂手而立，面如土色，無人敢先開口。
空氣中除了燈油燃燒的噼啪聲，便只剩下察合臺粗重而壓抑的喘息。
他如同一頭困在鐵籠中的受傷猛虎，焦躁地來回踱步，眼中佈滿了血絲，拳頭捏得咯咯作響。
“查清楚沒有？是哪來的宋軍？有多少人？怎麼過的秦嶺？！”
察合臺猛地停步，聲音嘶啞地低吼，目光如同刀子般剮向負責後勤和後方警戒的將領。
“回……回王爺，”
一名漢軍萬戶戰戰兢兢地出列，“據逃回計程車卒描述，襲營宋軍約有三四千，皆輕裝，行動迅捷如風，縱火後即遁入南山，應是……應是翻越秦嶺而來的奇兵。看其來路，極可能是……是子午道。”
說到最後三個字，他的聲音已低不可聞。
“子午道？！”帳中響起一片倒吸冷氣的聲音。
那條几乎被遺忘的絕險古道，竟然成了宋軍的奇兵通道？
吳玠這老兒，竟然敢下如此險棋，派兵穿越天塹來襲後？
“廢物！一群廢物！”察合臺暴怒，一腳踹翻了面前的案几，杯盞文書嘩啦散落一地。
“子午道為何不設重防？後方糧草重地，為何守備如此鬆懈？本王養著你們，是讓你們在後方喝酒睡覺的嗎？！”
眾將噤若寒蟬，心中卻各有怨懟：主力盡在前線日夜猛攻，後方兵力本就不足，誰又能料到宋軍有如此膽魄和能力，穿越被視為天塹的子午道？
況且，督促猛攻、輕視後方警戒的，不正是您自己嗎？
發洩過後，是無盡的空虛和冰冷現實。察合臺強迫自己冷靜下來，但胸膛依舊劇烈起伏。
他走到懸掛的粗略地圖前，手指顫抖地劃過秦嶺，落在大散關，又移到已化為焦土的和尚原。
糧道被斷，囤糧被焚，這是致命一擊。
“軍中現存糧草，還可支撐幾日？”他問，聲音乾澀。
負責糧秣的官員額頭冷汗涔涔，顫聲答道：“回王爺，原本糧草可支二十日。
和尚原被焚，損失了約六成存糧。
眼下各營所餘，加上緊急從陳倉、鳳翔後方調運在途的部分……若……若按目前消耗，最多……最多還能支撐全軍十日。
若縮減配給，或可多撐三五日，但士卒飢疲，戰力恐……”
十日！最多十日！這個數字如同重錘，狠狠砸在察合臺心頭。
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