隨著“背嵬”、“選鋒”、“蛟龍”等精銳部隊如火如荼地展開“紹四七式”火銃的換裝與訓練，新式火器展現出的巨大戰術潛力，讓帝國軍事中樞的視野不再侷限於僅僅武裝少數王牌。
岳飛、韓世忠、張俊等統帥在練兵過程中反饋的成果與思考，吳玠來自川陝的建議，以及樞密院自身對火器運用的推演，都指向一個共同的方向：火銃，乃至更廣泛意義上的火器，不應只是某支精銳部隊的“獨門利器”，而應成為一支獨立的、專業的、規模化的戰略兵種，在未來的大兵團決戰中，發揮其無可替代的遠端火力壓制與突擊作用。
然而，將火器部隊獨立成軍，面臨著編制、訓練、指揮、後勤等一系列複雜問題。
現有的軍隊體系中，雖有操作霹靂炮、火箭的“炮手”、“火箭手”，但多隸屬於各軍，作為輔助兵種使用，缺乏統一指揮和專業訓練，更遑論與新型火銃部隊進行有效協同。
太子趙瑋敏銳地捕捉到了這一趨勢，並得到了太上皇趙構的默許。
在一次樞密院高層閉門會議上，趙瑋丟擲了一個醞釀已久的宏大構想：
“諸位，火銃之利，已見端倪。然僅裝備數支精銳，猶如以寶刀贈勇士，雖利，難改大局。昔年李陵以五千步卒抗匈奴數萬，所恃者，強弩也。今我朝有火銃之威，勝強弩十倍，何不效古之遺意，更創新制，專設一軍，聚火器之精粹，行專攻之能事？”
他環視在座諸帥與重臣，目光灼灼：“孤意已決，奏請父皇，擴編、升格原有之‘神機營’，使其獨立成軍，專司火器操演、戰法研習、臨陣破敵。初步規模，暫定三萬！ 此軍不隸諸路，直屬樞密院調遣，為我大宋北伐之‘火器鐵拳’！”
“三萬？” 座中有人倒吸一口涼氣。
這幾乎相當於一個完整的大型野戰軍團的規模，且全部由耗費巨大的火器手和輔助人員組成，其所需銃炮、彈藥、工匠、訓練耗費，將是一個天文數字。
岳飛沉吟片刻，率先表示支援：“殿下高見。
火銃之用，貴在集火齊射，形成彈雨，摧垮敵陣。若分散各軍，難以形成合力。
專設一軍，集中訓練，統一號令，臨敵時或可集中數百、上千火銃齊發，其威必巨。
然三萬之眾，規模龐大，需慎選兵員，精研戰陣，尤要解決其近戰自保與機動護衛之事。”
韓世忠也道：“水戰陸戰，火器皆有大用。專設一軍，可潛心鑽研水陸不同戰法，如艦炮轟擊、灘頭火力支援等。只是，這兵員從何而來？三萬精壯，非同小可。”
張俊更關心實際：“專設火器軍，固然是好。然火銃、霹靂炮製造不易，彈藥消耗更是驚人。三萬大軍，人吃馬嚼，銃炮轟鳴，這錢糧、物料，供給可能跟上？再者，此軍既為專才，其統兵將領，需既通火器之性，又曉戰陣之法，更得忠心可靠，此等將才，何處尋得？”
面對疑問，趙瑋顯然已有通盤考慮：“兵員之事，可從各軍中遴選年輕力壯、心思靈巧、膽大心細之悍卒，尤以原有炮手、弩手、及‘背嵬’、‘選鋒’等軍中已習火銃之精銳為骨幹。另可招募民間匠戶子弟、獵戶等有相關根基者。以老帶新，以熟帶生，可速成軍。”
“將領之選，事關重大。孤意，由劉錡將軍暫領神機營都統制，總攬練兵之事。”
劉錡，名將之後，久經戰陣，以沉穩多謀、善於營陣著稱，且在之前潁水等戰役中接觸過火器，是合適的人選。
其下，擬從各軍抽調通曉火器、有進取心的年輕將領，以及格物院中精通火器原理的匠師型官員，共同組成指揮班子。
“至於錢糧物資，”趙瑋斬釘截鐵，“北伐國戰，傾國之力亦在所不惜！
孤已奏請父皇，內庫、國庫，優先保障神機營之需。
工部、格物院、各專造坊，需開足馬力，確保銃炮、彈藥供應。
漕司全力轉運，不得有誤！
此軍，乃我朝克敵之新銳，未來戰事之關鍵，必傾力打造！”
皇帝的支援，太子的決心，加上前線統帥的認可，擴編神機營的計劃迅速提上日程。
朝廷明發詔令，以原屬殿前司、規模僅數千、主要操作傳統霹靂炮和火箭的“神機營”為基礎，升格為“神機軍”，暫定員額三萬，直屬樞密院。
劉錡被緊急召赴臨安，受命掛“神機軍都統制、提舉火器諸事”銜，全權負責籌建。
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