回溯至前一日傍晚——
夜色同樣濃稠如墨，
但空氣中瀰漫的並非晚秋的溼冷，
而是一種粘稠甜腥的氣息，
像是陳年的血鏽混合著腐敗的香料。
鉛灰色的雲層在這裡呈現出一種汙濁的暗紅，低低壓著。
同樣的一片黑松林，枝椏虯結扭曲，
如同無數向天掙扎的鬼爪，顏色卻是沉鬱得發黑的墨綠。
林修清與芸姑的身影，
便突兀地出現在這片扭曲林地的邊緣。
芸姑撐著油紙傘，傘面隔絕了稀落的雨絲，也彷彿隔開了塵世的喧囂。
林修清跟在她身側，靛青色的粗布衣袍在陰風中微微拂動，
蒼白的面容上沒有多餘表情，
只有墨色的眼瞳深處，映照著這片死寂荒涼之地。
她們的目標，是那趟“吃人”的“夜鶯號”可能藏匿的源頭。
“就是這裡了。”
芸姑停在那條鏽跡斑斑、幾乎被野草吞噬的廢棄支線入口。
她手腕一翻，幾枚邊緣泛著幽光的古舊銅錢出現在指尖。
“先試試水。”
她指尖輕彈，一枚銅錢化作一道微不可察的流光，
悄無聲息地射向不遠處停靠在主軌上的那列短途火車——小夏即將守夜的列車。
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（同一時空·小夏守夜初期）
車廂內，小夏正倚窗看書，努力驅散李叔警告帶來的不安。
“砰！”
一聲沉悶得如同巨石砸落的巨響，
毫無徵兆地從餐車方向傳來！整個車廂似乎都震了一下！
小夏嚇得心臟驟停，書脫手掉在鋪上。
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