烏篷小船在渾濁的江上搖盪，如同飄零的落葉。
船篷低矮，
擠著芸姑、林修清、柳鶯鶯，
還有那無需座位，飄在角落的晚棠。
滬上的燈火漸遠，只餘江風嗚咽，
帶著水腥氣和離別的沉重。
為了打破死寂，也或許是前路迷茫，
芸姑難得開了口，聲音低沉，穿透嘩嘩的水聲：
“林丫頭，鶯鶯，
此去陝西，非是歸鄉，實是避禍。
我那老家……也不是什麼洞天福地。”
她望著艙外沉沉的夜色，
眼神悠遠，彷彿穿透了時空，
回到二十年代的關中平原。
“家裡勉強算箇中農，有幾畝薄田。
可那世道……”
芸姑嘴角扯出一絲苦澀，
“官府、軍閥，變著法兒盤剝。
種糧食？交完苛捐雜稅，剩不下幾粒餬口。
逼著你種罌粟！
種一年，能免三年糧稅？
屁話！
不種罌粟的，得交‘白地款’，十三元！
那會兒，夠買兩畝地了！”
她淺白的手指無意識地捻著衣角，
“一縣之地，少則幾百畝，多則幾萬畝，全種了那毒花！
好好的麥苗粟米，硬生生被煙苗擠沒了地方。”
船艙內空氣凝滯。
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