自那日得到義父辛然的肯定後，南宮琰心中的緊迫感並未減少。他深知，小隊訓練只是基礎，在這波瀾壯闊的倚天世界，沒有個人實力，終究是風中浮萍。他翻閱原主零碎的記憶，結合自己對原著的瞭解，下一個目標逐漸清晰——崑崙山，朱武連環莊附近，張無忌獲得《九陽真經》的那個世外桃源山谷！
機會需要創造。他先是更加勤勉地處理隊務，將訓練手冊細化，確保馬六和幾個新提拔的伍長能完全理解並執行他的要求。小隊已然步入正軌，紀律和協同性遠勝其他隊伍，這成了他最好的“政績”。
一日，他端著新沏的茶，來到辛然處理事務的廳堂。
“義父。”南宮琰恭敬地行禮。
“是琰兒啊，坐。”辛然放下手中的卷宗，臉上帶著笑意，“你練的那幫小子，最近可是給我長臉了，其他幾個掌旗使都跑來問我是不是得了什麼練兵秘法。哈哈！”
“都是義父教導有方，給了孩兒機會。”南宮琰適時送上高帽，將茶水奉上，“只是……”
“哦？這是什麼？”辛然心情正好，吹著茶沫問道。
南宮琰面露一絲恰到好處的憂慮和渴望：“義父，孩兒近日越發覺得自身淺薄。隊務雖稍有起色，但孩兒武功低微，見識短淺，終非長久之計。聽聞崑崙地界廣袤，奇人異事甚多，孩兒想……想請示義父，允我外出歷練一番，增長見聞，若能尋得一二機緣，提升修為，將來也能更好的為義父分憂，為聖教效力。”
辛然聞言，沉吟了片刻。他打量著這個似乎一夜之間成熟起來的義子，那眼神里的懇切和野心不似作假。他確實需要得力幫手，一個有能力的親信，自然比一個庸碌的義子更有用。
“嗯……你想出去走走，見見世面，也是好事。”辛然緩緩道，“如今教外形勢複雜，你打算去往何處？又如何保證自身安全？”
南宮琰早有準備：“孩兒打算就在崑崙山脈附近走走，熟悉地理，或許能探聽到一些對聖教有用的訊息。武功雖低，但孩兒近日訓練也未曾懈怠，加之小心行事，避開強敵，自保應當無虞。隊中事務已交代給馬六，按既定章程辦理即可，絕不會耽誤。”
辛然又仔細詢問了些細節，南宮琰一一謹慎應答。最終，辛然點了點頭：“好吧，便準你外出兩月。切記，安全第一，莫要惹是生非，兩月之後，務必返回。”
“多謝義父！”南宮琰強壓心中激動，鄭重行禮。
三日後，南宮琰將一應事務仔細交代給馬六。馬六雖不捨且有些惶恐，但見南宮琰信任，也拍著胸脯保證：“琰哥放心！你咋練的，我就咋帶！保證你回來的時候，兄弟們一個個更精神！”
南宮琰拍了拍他的肩膀，低聲道：“看好家，等我回來。若有急事，可尋義父做主。” 說罷，背起早已準備好的行囊，悄然離開了光明頂。
他一路向東南而行，依據模糊的記憶和沿途小心翼翼的打探，朝著朱武連環莊的大致方向前進。他不敢直接打聽山莊具體位置，以免引起朱長齡、武烈這些偽君子的注意，只是旁敲側擊地詢問崑崙山何處景緻奇異、可有傳說之地等等。
風餐露宿，跋山涉水。崑崙山勢險峻，氣候多變，這對武功初成的南宮琰是不小的考驗。他時而在烈日下揮汗如雨，時而在寒風中瑟瑟發抖，夜晚還需警惕豺狼野獸。但他咬牙堅持著，將這次旅程本身也視為一種修煉，體內那微弱的內息，在不斷的消耗與恢復中，竟也緩慢地增長著。
餓了採摘野果、設陷阱捕捉小獸，渴了飲山泉溪水。他避開大的城鎮，只在必要時才去小村落用隨身帶的銅錢換取些鹽巴乾糧，並趁機打探訊息。
過程並非一帆風順。有一次他誤入一片毒瘴瀰漫的林子，頭暈目眩，險些栽倒，最後是靠著一股狠勁閉氣狂奔才逃出來，休息了一整天才緩過神。還有一次遇到一頭餓狼，他手持長劍，依仗著訓練出的冷靜和狠厲，與之周旋了許久，最終以手臂被劃開一道血口的代價，將狼刺死。看著狼屍，他喘著粗氣，第一次真切感受到這個世界的殘酷與自身力量的渺小。
皇天不負有心人。就在他出發一個多月後，在一處山澗邊向一位採藥的老丈討水喝時，閒聊中聽聞老丈抱怨兒孫不肯深入西山險峻之處採藥，那裡雖有珍稀藥材，但道路難行，傳說還有吃人的白猿精怪。
“西山……險峻之處……白猿？”南宮琰心中一動，仔細追問。
老丈絮絮叨叨：“是啊，那地方老漢年輕時去過一次，差點迷路出不來，裡面山谷倒是暖和，花啊果的很多，但聽說有成了精的白猿，力氣大得很，嚇人哩！後來就沒敢再去了。”
南宮琰強忍激動，又細緻地問清了西山的大致路徑和那山谷可能存在的方位特徵（如終年溫暖、花果繁盛等）。謝過老丈後，他立刻朝著西山方向進發。
接下來的幾天，他按照老丈模糊的指引，在西山群峰間艱難尋覓。荊棘劃破了衣衫，岩石磨穿了鞋底，希望與失望反覆交織。好幾次，他以為自己找錯了方向，幾乎想要放棄。
終於，在幾乎絕望地翻過一個極其陡峭、被藤蔓部分掩蓋的山脊後，眼前豁然開朗！
下方是一處掩藏在群峰環抱中的山谷！谷內綠意盎然，草木蔥蘢，遠非山外的嚴寒荒涼。此時雖已是深秋，谷中卻依然暖意融融，繁花似錦，果樹枝頭碩果累累，空氣中瀰漫著沁人心脾的芬芳。一條清澈的溪流蜿蜒其間，潺潺水聲如同仙樂。
“找到了……真的找到了！”南宮琰站在山脊上，望著下方的仙境，心臟狂跳，幾乎要躍出胸腔。數月來的艱辛、彷徨、堅持，在這一刻全都化為了難以言喻的激動和狂喜。
他仔細觀察，找到了一條被草木遮掩、極為隱秘的陡峭小徑。他深吸一口氣，小心翼翼地攀援而下，向著那片傳說中的世外桃源，向著可能改變他命運的機遇，一步步靠近。
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